御狩正义垂着头，合掌膜拜了相当长的一段时间后，嘴里念经似地喃喃念诵，于是同样蹲在他旁边验尸的其他警官的脸露了出来。
长长地横躺在地面上的，是一具女尸。从不自然的扭曲姿势，以及散乱满地的个人物品，可以清楚看出她遇害时曾激烈抵抗过。
女人米色的羽织袢被卷至腰部，长相妖艳，裙摆上翻，两条白皙长.腿伸展在土地中，左胸.口有一个明显的大洞。
“请问，可以把她的裙子拉下来了吗？”
御狩正义回过头，看见一个背着木箱的少年站在草丛间，他穿着绿黑格子相间的羽织，似乎正在因出声打断了他们而不好意思：“那个，我是说……”
“取证还没结束，无关人员马上离开。”御狩正义冷冷地回答。
被害人绝非良家妇女，从现场状况和穿着打扮来看，应该是个娼.妓。御狩想着这些事，女人那双白皙的腿就显得更加刺眼了，大概因为她工作的房间里总是长年黑漆漆的缘故吧。
见御狩正义和其他警官丝毫没有要为死者拉好裙摆的样子，少年半辩解地开口：“我没有打扰的意思，只是，死者这样看上去…有点可怜。”
“啊啊，小年轻就是这样，你有空担心死人，还不如担心你自己！这女人是个娼.妇，被杀了也是活该。”御狩慢吞吞地说着，用那种长辈的口吻，“快回家吃饭吧。”
少年没有反驳，转向其他人，表情纠结得更厉害了。他想征询其他警官的意见，但是别人不理他，只好作罢。
“御狩先生，这有可能是一起模仿作案。”同僚慎重其事地发言。
“怎么说？”
“当然也有可能是个巧合，所以现阶段还无法断定。话虽如此……但是您看胸口的大洞，和上周狐山旅店老板娘的死状是一样的，全都丢失了心脏。”
一模一样。
御狩的视线从尸体的腿部徐徐往上移，从腰部再到胸口，开了一个大洞的心口泛着黑红色，还有……手臂。
被害人手指的位置残缺，皮肤变色、收缩并隆起，血液凝固成黑色，沾附在四周。手法八成相同，这是本月的第三起了。
“先散了吧，喊人来把尸体抬走。”御狩正义摆摆手示意。
原先围着的警官和勘查都散开来，等在两旁负责的运尸的车者卸下板车上的皮绳，就在这时，那个一声不吭的少年上前，将女人的裙摆拉了下去。
“喂，小子，你还真是倔啊，叫什么名字，准备上哪去啊？”
红发少年挠挠自己的脸颊，他的耳垂上还挂着类似茫上月的花札图案，额角有一块烫伤，深紫红色的眼眸眨了眨：“我是灶门炭治郎，想去一个叫黄金井的地方，给你们添麻烦了真的非常抱歉！”
“哟又是一个想找黄金的白日梦小子呀。”
“哈哈哈哈哈御狩你就别为难人家了，小子，你沿着这条路直走，翻过狐山就能到涸井了，祝你好运啊。”
御狩正义双臂环胸，不屑地摇头：“现在的世道，连小孩子都栽进钱眼里。”
送走在犯罪现场看热闹的找黄金小子，几名警官依旧站在路边等待，没过一会，督察员长野便跑了过来。
“哦，看样子已经问到目击证词了。”有人猜测道。
“什么叫做看样子？”御狩问。
“吉原花街洋馆的老婆婆有夜盲症，晚上几乎看不见。可是她勉强记得。”
“明明看不见，还会记得什么？”
“体格啊。喏，老婆婆是靠着影子认人的。可是，她说半夜看见了女人的身影。”
“女人？是幻觉吗？”
“不，她说轮廓非常清晰，如果老婆婆的证言属实，那就是恶鬼杀人了。”长野接过话茬，很担心地说，“像是八尺大人那样的东西吗？”
“嘿你这蠢小子——”
御狩正义一巴掌挥到他脑袋上，怒气冲冲：“谁告诉你是恶鬼杀人了？就不能是杀人犯的影子吗？”
长野被打得原地转了一圈，委屈巴巴：“御狩警官，那还有什么共同点嘛，被害人之间都没有关联的。”
所以御狩正义实在提不起什么干劲，他胡乱浏览了之前的资料，心想：这还能怎么办？根本无从下手。
即使如此，他还是稍微思考了一下。
——到底是谁？为什么要杀这些人？
家庭幸福美满的母亲和小女儿。
品行端正的十八岁金行柜台小姐。
二十五岁自甘堕.落的娼.妓。
被害人没有共同点，每一个胸口都被剖开了，所以这一定是俗称的猎奇变态杀人，但也太无脉络可寻了。
狐山上旅店尾生家的女人长得眉清目秀，另一方面，之前的金行柜台小姐有着一双娇媚的丹凤眼，至于今天发现的妓.女，则完全是御狩唯恐避之不及的妖艳类型。
——还切断手指。
是有什么癖好吗？
而且凶器还未查清，在这种案子里，动机往往会被视为其次。大部分的搜查员都认为，想在“挖心魔”这种变态身上寻找人性的动机和逻辑上的合理性，才是一种错误。
“长野。”
“是！”
“我们再去一趟狐山。”
“好的！”
御狩感到不对劲。这应该是人类犯的案，但是，一定……
——有什么。
女人。因为是女人，所以杀害。这种几乎不成共同点的共同点或许是成立的。
女人……
…….
廊檐一片黑暗，只有深夜的虫鸣在耳边就不停息。
“这是、这难道是夜乃的——”
尾生彦大吃一惊，恐惧地伸手，想要去触摸坠落在地上的两颗心脏。
“大叔，你知道吗，人类的心脏。”木川突然开口，“应该和自己握起来的拳头成正比，像这样。”
黑发少女伸出自己的拳头，摆在地上的心脏旁做对比，她没什么表情，像是在单纯地提出疑惑：“作为人类的心脏而言，你不觉得它们太小了吗？”
确实。
听到这话，原本惊慌失措的男人总算找回了理智，他重新低下头，仔细地翻看两枚心脏，越看越觉得熟悉：“这是——动物，不，是狐狸的心脏！”
“狐狸？这就奇怪了，这里为什么会有……”
木川唯说到半途戛然而止，她抬起脸，目光猛地和房梁间一对漆黑如墨的眼睛撞上。那双黑眼睛静静地与她对视，仿佛是在观察她的一举一动，良久，才化作白雾飘散。
“怎么了？”尾生彦问。
“不，没事。”
木川收回视线，眼神挪到地面的心脏上，仔仔细细地看了半晌：“心脏的表面有一处明显贯穿伤，周遭是摩擦状的划痕，顶部有两个连接的洞口，皮下出血点整齐，是死后才造成的伤口。”
“什么意思？”
“也就是说，致命伤不是这个，是死后被谁从身体里用工具挖出来的。”她说完，沉默了一会，才继续开口，“大叔，你当天看见小夜的尸体时，她的胸口是不是有一道细长的划伤？”
“……是的。”
“那走吧，我想，我已经知道凶手是什么东西了。”
“啊？等等，去哪啊！”
“守株待兔。”
*
“大哥会被带到哪里去呢！”尾生瑞愤愤地大喊着，将桌面的狐狸毛随手挥到地上。
毛茸茸的狐毛轻飘飘落下，富冈义勇瞥了一眼桌角的痕迹，很快抬起头，朝二楼走去。
二楼的房间大概六张半榻榻米大，有些地方凹凸不平，原本是壁橱一类的地方也硬是铺上了榻榻米，染血的棉被和遗体一起移走了，感觉不再狭窄，反倒是一片空荡。
可能是因为这样，除了做出来的窗户外，没有其他开口，也没有顶棚橱柜，家具只有镜台、衣架屏风和木制垃圾桶而已。
虽然有壁龛和小火炉，却没有矮桌之类的东西。不管怎么样……没有密道，也没有人可以躲藏的地方。
就在这时，一张掉落在地的画纸引起了他的注意。
富冈义勇弯下腰将纸拾起，那是一家三口形象的铅笔画，女主人的脸被某种尖锐的工具划开，看不真切，空白处还有半个鞋印。
“发现尸体的时候，现场是什么样的？”他问。
“就是夜乃和小夜子倒在这里，然后东西都被翻乱了，到处都是血，小夜手里还抓着这张画呢，好可怜。”
“等一下，你说抓着画？”
“对啊。”
为什么？明明手指都变得残缺了，画纸怎么可能还留在手中呢。那么，是鬼做的吗？
“奇怪。”富冈自言自语地说，尾生瑞应道：“是吗，确实蛮奇怪的，我报案的时候是下午三时左右，在那之后都没有任何人出入，连个人影、连条狗都没经过。”
“喊人报案，和警官来之后，那样的话，是三十分钟之后了？”
“差不多吧。”
“你在房子里呆了三十分钟左右？”
“对。”
“有看见奇怪的东西吗？”
“没……啊，对了，狐狸的毛，我在夜乃的头发里看见了几根细小的狐狸毛，就是脚下这种。”
又是狐狸毛。
——头上忽然传来动物的叫声。
富冈义勇打开玄关门，就要走出去时，一团蓝色的东西冲降到房顶上。那东西的爪子发出“卡”的尖锐声响，掐进了房梁，尾生瑞吓了一跳，僵在原地。
他的前方就是狐狸的脸，黑色的眼珠与蓝色的毛发，狐狸微微偏头，正面凝视着尾生瑞。
“危险！”
狐狸刺出利爪，尾生瑞几乎同时冲出家门，朝外面跑去。鬼杀队的青年立刻拔出刀，抬手就拦下了狐狸的攻击，他的刀柄闪出了仿若浮世绘的海浪——在协调、均一的模糊景色当中，显得格外耀眼。
忽然之间，狐狸再次隐匿在白色的雾气中。
“铛——”富冈义勇偏过头，用刀刃弹开了从脑后袭来的东西，原来是一枚从坟冢的方向扔过来的小石子，他迅速追了过去。
“小瑞你没事吧！”
是大哥的声音。尾生瑞站起身，四处张望寻找，然后看见了从后山跑来的男人：“大哥！”
“你没事吧？”尾生彦问。
兄弟俩并排站在一起，尾生瑞这才安心下来，用警惕的眼神扫视后方：“有一只鬼狐在攻击我！”
“没关系，大哥会保护你的。”
尾生瑞听到这里，露出松口气的表情：“鬼杀队的人来了，不过现在他去追那只鬼狐，刚刚我们还呆在一起。”
二楼传来“喀哒”的声响，兄弟俩同时仰望天花板，尾生彦猜想那只狐狸可能又来袭击了，不免担心起来。
“我去看看情况。”
弟弟问：“要我陪你一起去吗？”
他摇摇头，一个人上了楼梯。
进到二楼房间一看，画纸飘在地上，窗台的卡榫打开了，室内空无一物。窗户摇晃着，显示着有什么东西才刚从那里钻出去。尾生彦准备冲下楼梯，回到弟弟身边，可是他顿了一下，又看了一眼那张画纸。
画纸下方空白处的鞋印分明是室内鞋的痕迹。这个冲击，让尾生彦一瞬间忘了惊慌，另一个疑念在心中扩散开来。
——他一直深信是因为恶鬼上身，狐狸才会主动攻击弟弟，但真的是如此吗？
在这个世界上，他有一个无比憎恨的对象，如果是那个家伙，就算是狐狸们化作的恶鬼，一旦发现对方，肯定也会毫不犹豫地发动攻击吧。
因为在夜乃死去的当晚，它们曾经被那个人挖去心脏。
“小瑞，我有个问题想问你。”
“怎么了大哥？”
“在发现尸体的那天，你为什么要先换鞋再去二楼？”
……
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