“如今余氏住在什么地方？”
“回小主的话，延春阁后头有一片空地，里头好些房子是废弃的，想必是把余氏安排在了那里。”
“延春阁……好偏的地方？”
“是，更深露重，小主是打算……”“回宫吧，随口问问而已。眉姐姐被害，事情说来虽还没个着落，可总要找出凶手来。”
“凶手……凶手不是？……”
陵容停下脚步，宝鹃不敢再言语。
“此事若追究起来，难道真能供出她？小卒在前，主帅自然稳坐帐中。”
——
“妹妹这话当真？”
沈眉庄惊诧不已。陵容点了点头，“当真。前几日我往宝华殿去，派下人往延春阁走，却瞧见余氏与周宁海私见。余氏塞给周宁海一个镯子，想必不是为了讨好华妃，就是为了当日姐姐之事。”
“她实在可恨！”眉庄气极到眼眶猩红，“我到底哪里害过她！是她自己目无尊卑！她自己妄失恩宠！说到底这一切都是她自作自受！她凭什么要拿我们的性命来赔！”
“姐姐这句‘我们’，可算是说在点子上了。”陵容叹气道。
“我们……你是说……”
“姐姐细想，那余氏真正最怨恨的是谁？”陵容直视着她，“你我与余氏之间不过龃龉，而莞姐姐才是余氏最深恶痛绝的那个人。”
眉庄思索片刻，
“你是说……嬛儿！那余氏会害嬛儿！”
“恐怕已经在下手，亦或者至少也在安排了。”陵容攒住帕子陷入思索，“莞姐姐如今得皇上宠眷，想要平白无故再下姐姐这样的手，应是不能……得在一些精细地方下手……”
“这宫里无休无止的猜忌争斗，到底什么时候才能完……”两行清泪从眉庄眼中落下，“陵容，那日若非你出手，我想必此时已经丧身池中……你一定要去提醒嬛儿，叫她小心提防！另外……此事虽与余氏有关，却也绝脱不了华妃的干系！”
“不论如何，她都是皇上潜邸时就宠幸的爱妾，先帝赐婚，又是年大将军的亲妹妹。年大将军在青海得胜，就算为了稳固前朝，皇上也绝无为了我们而舍弃华妃的道理。”
“月满则盈，月盈则亏，他们年家如今盛极，我奈何不了……可世事轮回，总有她登高跌重的那一天！而我就在那时候等着她！”
陵容从咸福宫出去，转头见到小厦子奉命送东西来。补偿一趟趟送进来，可到底赔不了那差点丢了性命的冤仇。
“小主。”此刻剪秋却忽然走来，“奴婢参见小主。”
“剪秋姑姑。”
“皇后娘娘想见小主，请小主移步景仁宫。”
——
“本宫瞧着你近日消瘦了许多。”皇后看着她关切道，“你年纪轻，身子是最要紧的，若不爱惜身子伤了身体，到头来可是追悔莫及。”
“嫔妾谢娘娘关心。”
不知是何事，也只有从容应对。陵容心下默然，不敢作过多言语
“那日沈贵人落水，你赴身相救。这份情谊，本宫看了很是感动。”皇后一副良善心肠，“那日你也受了惊，本宫将此事相皇上提及，皇上也很是赞许你。”
“救人与水火乃人生大义，沈贵人当时性命攸关，嫔妾岂有不救之理。”陵容福身再拜，“若皇后娘娘有难，嫔妾就算肝脑涂地，也必当舍身相救，在所不辞。”
“好了，你的心意本宫知道了。本宫身为中宫，自然不会令自己身在危墙之下。”皇后令剪秋扶陵容起身，“只是本宫总觉得沈贵人落水一事，似乎还有些端倪，本宫召你来是想问问你，那日可曾见到什么人？会不会有什么人来害了沈贵人？”
陵容神色一动，“不曾。”
“是吗？”
皇后问。
陵容心下一惊。
——
“……嫔妾有罪。”
陵容旋即又跪地，“嫔妾那日实则是见到了一个奴才，然而更深露重，嫔妾看不清那奴才的面容……应当是个太监。他走的匆忙，当时沈贵人要紧，嫔妾没能够留意他。”
她不能过早依附皇后，依附皇后的下场她太清楚了，也断不能得罪华妃……可多少还是得说两句实话，否则又会得罪皇后。
“那日沈贵人从翊坤宫出来已是深夜，除了她身边的人，若再有人在千鲤池附近徘徊，本宫很难不怀疑是要对沈贵人行凶。”皇后皱眉道，“你再想想，你那日可有被那奴才留意到？本宫只怕那幕后之人未能得手，日后说不准会朝你发难。”
“谢皇后娘娘提点，嫔妾深谢皇后娘娘。”陵容叩拜皇后，“嫔妾当时见到沈贵人落水便扑了上去，只看到了个影子……若是他做了恶事，那想必是心里不安，嫔妾隐约看到他腿脚不大利索……”
话说到这里也算是点明了三分，“若有危难，还望娘娘庇护嫔妾，为嫔妾做主。”
“本宫自然会的。”皇后虽不太满意却也无话可问，“好了，本宫也就是问问。这两日你和莞贵人照顾沈贵人也累了，先下去吧。”
“是……”
——
“小主可要去见莞贵人？”
“不了。这件事莞姐姐心里清楚。再说余氏那边，事情总要露出端倪，我去了才管用，否则就是捕风捉影了。”陵容看了眼脚下，“吩咐菊青，继续留意余氏的动静，有什么事立刻来报。”
“小主做这一切，难道都是为了沈贵人和莞贵人？”宝鹃扶着她，神色十分试探。陵容嘴角轻动，“既称姐妹，自当互相扶持。有些事姐姐们去做太显眼，倒不如我来出这个力。”
主仆二人渐渐走到御花园里。“说起来莞贵人和沈贵人虽得宠，可到底位份不高，也都还没有子嗣。小主与她们交好要紧，可也不能怠慢了其他娘娘。”
“眼瞧阖宫又有谁来让我依附？”陵容脚踏在鹅卵石上，花盆底叩出阵阵声响，“华妃跋扈，我若依靠她，最多不过是曹贵人的结果；皇后体面，可皇后身为中宫，明面上也不好与谁显得亲近，真要出了事反倒也不好庇护……倒还不如姐姐们，同仇敌忾，同气连枝，共荣共辱。更何况凭她们俩的家世与恩宠，封嫔封妃不过是迟早的事。”
陵容说罢转过头来，一双眼紧紧看着宝鹃，面露叫人生怯的笑意，“你期望，我依靠谁？”
——
“小主饶命！”
宝鹃神色大乱，扑通一声跪在地上，双手想抓陵容的衣摆却又不敢，“小主饶命，奴婢不敢所想，奴婢一心一意都只向着小主一人。”
“我知道。”陵容伸手将她扶起来，“当初内务府派你来侍候我，并不算什么好差事。可你侍候我忠心，陪我也看了这么多时日的脸色。如今我得了体面，自然是想要善待你的。”
“小主……”宝鹃眼含泪水，手足无措，“奴婢不知哪里做错了事，还望小主告知奴婢，奴婢一定改！……”
“你伺候我也有半年了，我这个人什么脾气，什么喜好，你也算清楚的。”陵容一笑，“我喜欢忠仆，这个忠，不仅是指替我做事，心也得向着我。”
“奴婢明白……”
“你不是随我从娘家进宫的，若论正经，你的顶头上司应当是内务府。可你如今既然是我的人，出门即是我的脸面，我体面即是你体面，我丢脸即是你丢脸，反过来也一样。若是旁人拿捏我，叫我处处抬不起头来，你也一样受困，稍有不慎你也得随我偿命。既然你进了延禧宫，咱们主仆二人便是一体的，明白吗？”
“是……”
眼瞧着这几日的冷脸起了作用，宝鹃如今已吓破了胆，陵容心下满意。方才之事她虽生气，却也不愿再戳破那最后一层窗户纸。她虽恨宝鹃出卖她，可她到底陪自己度过了那样多失宠无靠的日子……
本心不坏，与自己一样，身不由己罢了。
“好了。”陵容从头上取下一把紫玉簪，“这是皇上日前赏我的，拿着，兑了银子给家里人也好，留给自己做嫁妆也好，总之我不会亏待你的。”
“你妹妹宝鹊，之前一直在浣衣局，大好年华都浸在了冷水里，一双手磋磨的不像样。我已让内务府把她调往延禧宫来，从此和你一样，一起在我身边侍候。”
“多谢小主！多谢小主！”宝鹃既惊又喜，喜极而泣，跪在地上不住叩首，“奴婢姐妹日后必当忠心伺候小主！为小主肝脑涂地，在所不辞！”
——
“眼瞧着沈贵人身子一直不见好，本宫这心里总是担忧。莞贵人，安常在，你们与沈贵人相交甚好，近日可曾去看望过她？”
皇后发问，甄嬛与陵容起身行礼，“臣妾日日都去。”甄嬛实言相告，“姐姐的病眼看是好多了。”
“沈贵人的病好了，想来就又可以侍奉皇上了。莞贵人深得圣宠无所谓，安常在恐怕要伤神了吧？”华妃冷笑道。
“华妃娘娘说笑。”陵容恭敬回答，“沈贵人病好，嫔妾也总算是能安心了。”
“沈贵人和你们俩这么好的交情，旁人可是羡慕都羡慕不来呢。兄弟同心，其利断金，换做姐妹也一样，只是皇上的恩宠就那么多，不知道三位妹妹是怎么打算来分的？”
丽嫔话语刻薄，尾声却又带了点调笑。方才陵容回话，此刻自然是甄嬛应对，“娘娘说笑，皇上国事繁忙，嫔妾等能见天颜一面，已经万幸，不敢作非分之想。”
“要玩笑也坐着说，一直拘着礼多累啊？”皇后解围道，“你们先起来吧。”
“是。”
“本宫看莞贵人这两天气色不大好，你病刚好，平日里可不能不当心，之前西藏喇嘛送来两床开过光的万字棉被，本宫赐给你一床，一来给你添福，二来也保佑你早日给皇上生个皇子。”
“谢娘娘。”
——
“我看姐姐近日确实倦怠。”陵容陪着甄嬛往碎玉轩走，“可是照顾眉姐姐累了？”
“倒不是这个……是我最近确实不知怎的，总想着要睡。”甄嬛扶了扶额头。
“贪睡？”
陵容眉间微蹙，“姐姐可叫温太医来看过？”
“我总想着不妨事，应当是春天，春困秋乏罢了。”
“姐姐，话可不是这样说的。”陵容拦下她，“还是叫温太医来看看，你如今得宠，万事都要当心。”
眼瞧着甄嬛神情发愣，陵容一笑，抬手凑到甄嬛耳边，眉梢眼角俱跟着微动，
“万一是有了呢？”
“去！”
甄嬛甩了她一帕子，羞得面如桃花。
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