都大赛，能晋级至关东大赛的只有五间学校，种子球队除了青学，备受关注的就是冰帝学园。
凭借敏锐的观察力，加上平常和学长们聊天时的内容，芹大致猜到手塚学长不出战的原因。虽然名单编排她给的也只是建议，但闷着不说不是她的性格，遂找了机会直接问个清楚...但没想到手塚学长的回答也那么的干脆利落。
与此同时大石学长也证实手塚都大赛会上场...医生说没问题。芹感到一阵欢欣，终于可以看到手塚学长的比赛了啊！兴奋之情显露于表，惹得大家一阵笑，她是期待了多久啊？
但是就如幸村所说的，都大赛手塚学长也不过随便打了一场就结束了，青学就这样直接以冠军之姿进入关东大赛，加上这次冰帝爆冷门从会外赛胜出，她真的没看到多少精彩的比赛，苍蝇倒是惹了不少，叫她郁闷不已。
关东大赛前，这天如常地去探望幸村，芹真心觉得自从回来日本后的定点大概就是学校→回家→医院三点一线，连这间医院的部分医生护士都已经认识她了...尤其是主治幸村的那几个。
这样的话以后有什么病痛只要来这间医院大概都可以得到很好的照顾吧...她如此自嘲的想。
在前往幸村病房途中，迎面走来的护士正是刚好认识的——长谷川小姐，芹笑着和她打了招呼。
『幸村在休息喔。』在彼此走近之后，长谷川笑着说道。
『这样喔...』听到幸村刚好在休息，她想着要不要先去什么地方坐坐，正想和护士小姐道别，没想到护士小姐直接将她推向幸村的病房，笑着对她说：『他休息已经有一段时间了，差不多应该快醒了，你进去等他吧没问题的。』
『诶？？这、这样好吗？』就这样被推着走，到幸村的房门口后，护士小姐不由分说直接帮她开门将她推进去，临走前还笑得一脸暧昧，『没问题没问题。』说完还贴心的将房门关上。
芹的手举在半空中，你好歹也给我张椅子啊...看着门轻轻被关上，她颓然将手放下，无奈地转头环视整间病房，除了幸村的床以外根本没有地方可以坐；但看到柜子上的那盆花时，她的目光就停止不动了。
是仙客来啊...芹看着那盆花发愣，接着再转头看看还未醒的幸村，犹豫了会儿，还是轻步走向病床，坐了下来。
视线自然而然就往床上熟睡的幸村望去，她嘴角不自觉地上扬了些，下意识想伸手过去触碰他...却在快要碰到他时，倏地把手收回。
她离开床沿，走向窗口看着风景，嘴里无意识轻声哼唱最近听来的歌，想着不着边际的事。
关东大赛开始现场的人潮会比前两次大赛多很多，有鉴于上次幸村提起的事，加上不想招惹太多苍蝇，除了运动服外，还是再加上一顶帽子吧...
砂のように脆く崩れる 一文字も読めない未来
如砂砾般脆弱崩溃 看不清一丁点未来
どうせなら胜ちに行きたい 何もかも见えない未来
倒不如干脆搏一博 反正未来一片迷茫
原本应该是安静的空间，忽隐忽现地传来了很轻很轻的歌声，心底一动，那是他所熟悉的嗓音，而唱出来的词句，却莫名的触动了他的心。
势い任せで掴んだ手が きっと君を変えてsignal
一鼓作气 那紧握的双手 一定会成为改变你的信号
会いたくて 飞んだって
就算因想见你 而起步飞跃
落ちて行くけれど
结果终究也要落地
もう一度空を目指して 放り投げる想い全て
那么就再一次朝着天空 把所有心情全力投出
泣いたって 分け合って
即使哭泣 也愿分享
君が笑うまで
直到你展露笑容
因歌词而逐渐清醒的幸村，张开眼睛，便看见站在窗边的她轻声的哼着歌，夏季的风将她扎起的头发扬起，露出小巧可爱的耳朵，用手支着下颌的她全然没有发现他已经清醒，仍然随性的，哼着自己记着的歌词。
いつもただ君が泣かないように
只求能够让你不再哭泣
恐れて震えないでください
让你不再为恐惧颤慄
顽张って 呼び合って
我愿尽力 与你呼应
侧にいると伝えたい
告诉你我就在身边
幸村没有起身，入神的看着她完美的侧脸。长长的睫毛随着她的眼眸抖动，樱色的柔软唇瓣一张一合，但他就是知道，她所唱出来的，就是她想告诉他的话。
少女的声音蓦地停止，两人四目相望，她的神情先是错愕再转为尴尬，让他更加确认了自己的想法。
他支起身，掀开被子坐起来，芹连忙走过去，『抱歉，我吵醒你了吗？』
他勾起一贯的笑意，『没有，而且我只是浅睡而已。』
说完，他若有所思的看着她，素来平静无波的脸上不自觉浮现温柔的神色。
芹发觉最近这几个月以来，幸村看着她时几乎都是这样的神情，每一次都能让她心律不整，而且已经逐渐往心脏病的方向大步迈进了。再者就算心脏挺过来了，大概也、迟早会溺死在他那潭温柔的眼眸里面吧...
本来因为幸村的注视而动作僵硬的芹，发现幸村想站起来，下意识便将手伸向他。幸村扫了她一眼，倒是大方的握着她的手站了起来，再顺势将她拉近自己。
即使潜意识还是想压抑这份感情，但他知道其实已经不太控制得住了。直到最近他的想法渐渐改变，决心增强了不少，当然想要再次站上球场的心胜于一切；但他很清楚，已经有一些东西，在他没有察觉的时候，悄悄的，变得有些不一样了。
距离太近了距离太近了距离太近了....幸村依然用同样的神情注视她，但这次距离近了许多，芹面红耳赤的想和他拉开一些距离，但手却被他紧紧握着，而自己一步也动不了。
缓缓的，幸村抬起手轻触她的脸，从他手上传来的温度迅速蔓延至整张脸，芹觉得自己的心快要跳出胸腔了；终于找回声音的她，赶紧找了个话题想转移注意力，『说起来，上次来的时候没看见，这里多了一样东西呢。』她轉頭看著櫃子上的盆栽，『你从哪儿找来的？』
幸村没有马上回答她的问题。牵着她的手走到柜子前一起看花，问道：『妳也相信这种说法吗？因为谐音的关系，所以探病时不能送盆花或仙客来之类的。』
『换做其他语言并没有这个问题吧？』芹笑道。『那是他人认为如此，花本身并没有任何不好。而且我记得它的花语也没有什么不好的意头。』
『嗯。没记错的话，是内向、纯真无邪。』幸村笑答。
芹伸出手轻轻碰触花朵：『让房里有些有生命的植物也不错啊。与其把它摘下来让它枯萎，那不如让它在土里自然生长还要来的好些。』
回头看着幸村，芹的眼神坚定且充满信心，『更何况，我也不相信这么一盆花会因此影响到你。』接着顺口问了一句：『这是人家送的吗？』
幸村欢快的笑了。从入院到现在，这大概是他笑得最开心的一次。芹看他的笑容看得入迷，幸村在这时突然将她抱进怀里。
连想法也和他一样，这让他的心莫名的雀跃了。下意识拥紧怀里的人儿，幸村深感庆幸在住院这段期间一直有芹在他的身边，他该感谢上帝吗？
须臾，发觉她完全没反应，他稍稍放开她，饶有兴味地注视她已烧红的双颊，睜大眼睛看著自己；那個模樣莫名的讓他覺得無比的可愛。他無聲地輕笑著，重新將她擁入懷裡，肆意但短暫的，享受著她所帶來的溫暖。
好半天才魂兮归来，芹的内心因幸村此举而感到混乱莫名，心臟不受控制地砰砰亂跳。无意识抓着幸村的衣服，她將臉埋在幸村懷裡好一陣子不敢抬起頭來，卻又能感到幸村將她再度擁入懷裡的同時加緊了擁抱她的力度。
幸村突如其来的拥抱让她心颤。有种她感到陌生的、参杂着各种情绪的感觉缓缓地蔓延开来，覆盖整个胸腔，却隐隐的，还带着一丝甜蜜的感觉。
这次的拥抱，和情人节那次的感觉完全不一样。
几次的深呼吸后，她终于勉强平静了下来，脸上热度稍退；她动了动，发现幸村没有依然没有放开她的打算。
就在此时，房门外响起了敲门声，迫使幸村不得不放开她，随即有位护士开门走了进来：『幸村同学，检查时间到咯。』
『好。』幸村漫应一声，护士小姐一进房便注意到两人的距离异常接近，幸村的手甚至还放在芹的肩膀上，随即暧昧地笑道：『哎呀，我妨碍到你们了吗？』
芹没有说话，但娇羞的神态明显表露出刚才的确有过什么。
见她反应如此，护士小姐笑得一脸捉狭，『别担心，检查完后就把他还给你了。』
她显然为此而不知该如何应对，幸村忍不住轻笑出声，这样的她娇憨可爱，叫人百看不厌。
芹忍不住横瞪他一眼，始作俑者还笑得那么幸灾乐祸。但看到他少有地笑得那么开心，而且还是发自内心的笑容，却又觉得非常的开心。
想了想，她试探性地询问，『那个，我能在那边等吗？』
『可以啊。』连分开都不愿意啊?见芹脸上的红晕尚未消退，护士小姐原本还想再说上两句，但转念一想，要是弄得两人太尴尬就不好了，于是决定放过她，遂对两人说道：『那就走吧！』
目送幸村随着护士走进检查室，芹此刻一个人安静地在外等候。也因此有时间整理近来幸村对于自己在态度上的转变。
幸村的举动，让她觉得有点混乱，但又不确定是哪里不一样。她能察觉到幸村隐约的疏离，但她不能确定他的疏离意味着什么。如果说最初的拥抱和接触仅仅只是对他的鼓励和支持，那么，是从什么时候开始，让她觉得不一样了呢？幸村的疏离...是不是也因为他也察觉到了[不一样]？
明明那个时候就算被他碰触、两人就算靠得再近她也觉得没什么，但不知从何时起，只要被他注视就会心跳加速、被他碰触会觉得紧张，更别提现在，别说是疏离...感觉反而好像更加亲密了。
....亲密？咦？？
芹被自己突如其来的想法吓了一跳。毕竟现在所处的地方没有镜子，不然她一定可以看见，自己的脸现在是有多么的红。
不对不对，芹摇摇头，把刚才的想法统统甩掉。对他来说，网球胜于一切；而且从姐姐的情报网所知道的，他甚至根本没有把心思放在这方面。（豫私心认为搞不好是要求高，再者以他的性格来说也不是那么随便的人）对姐姐的评价她不置可否，在她看来，幸村根本就是在和网球交往啊...
想起刚才的事，芹觉得脸上的温度在逐渐升高。抚着自己发烫的双颊，再想起幸村突如其来的拥抱，那感觉似乎仍旧存在着；对自己来说，这不但没有讨厌的感觉，反而心跳却为此而加速了。
不行不行，那个拥抱一定没有什么特别的意思，不要想太多不要想太多！
更何况，现在不是纠结这种事情的时候！就一如当初的心态一样，支持他、鼓励他，直到他的病痊愈为止，只要他能再次站上球场，比什么都重要！
更何况，他的疏离，更明确的意味着他其实并不打算有这方面的发展，立海的三连霸和网球才是目前最重要的事才对。
芹手握成拳更加坚定自己的想法，刻意忽视了从心底升上来的、自己也不知道是怎么回事的失落感。
陷入自己的思考模式里，芹完全没有发觉从检查室里走出来的另一名护士。
『啊，在等幸村吗？』
『嗯。』被护士的声音拉回现实，芹礼貌性的回答道。
『真有心呢。』护士小姐笑道。『我记得你从去年开始就一直有来看他了，对吧？』
『嗯，对啊。』芹颇感讶异，『你记得真清楚。』
『因为是幸村啊。他的病情较为罕见，而且相当难治愈，所以我比较有印象。』
『诶？』听的护士小姐这么说，芹不禁感到好奇。『怎么说？』
护士带着难以置信的眼光打量芹，『咦？你不知道他的病吗？』
『不，我当然知道。我是问，为什么说难治愈？』芹的一颗心因护士说的话而提了上来。
『你也知道他的发病情形吧？首先会手、脚发麻，渐渐地会开始无法行动自如，严重的话，连呼吸道的肌肉都会麻痹，导致呼吸、讲话、进食都成问题，你从那个时候到现在都经常有来探望他，没发觉他的异常吗？』
被护士这么一说，芹才想起，幸村他在最初的那几个月常常和她一起到处走，比起最近这一两个月，他外出走动的次数越来越少了。
见芹沉默不语，护士自顾自地说下去：『这种病如果做手术的话，虽能有50%的机会能治愈，但如果失败的话，那他这一辈子就注定得躺在病床上了。虽说如此，可 是以他现在的情况来说，就算治愈了，也必须做复建，手脚可能没办法恢复到以前如此灵活的程度....』
护士小姐滔滔不绝的说个没完，芹却已经无心再听进去了。越往深处想，心里的不安就越发强烈。从进院到现在，幸村一直都是抱着这样的心态度过每一天的吗？他是用什么样的心态保持那样的笑容，和自己说话？
检查室的门在这时被推开了，刚才带幸村来检查的那名护士走出来打断同事。
『山下，你怎么还在这里？医生要你去拿的东西呢？』
『啊！我这就去。』被硬生生打断话题的山下小姐，此刻才想起自己走出来的目的，她不好意思地看了同事一眼，随即匆匆忙忙地走开了。
见芹仍旧郁郁不乐地呆站在一旁，护士轻轻地拍拍她的肩头，意味深长地说道：『凡事都有正反两面，有些时候，治愈的成功率不单止要靠运气，亲人的鼓励、保持乐观的想法也是很重要的。尤其是你，千万别在他面前露出这样的表情哦。』
看了面前的护士一眼，芹笑了。
『我明白的。』
目送护士小姐再次走进检查室，芹在不远处看见一位穿着立海校服的高大男人。她当然知道他是谁——立海大附中赫赫有名的代理部长，真田弦一郎。
礼貌地向对方微微行个礼，芹看着真田由远至近朝自己走来。
『我从护士那儿听说幸村现在正在检查。』真田不动声色地打量眼前的女孩。
『是的。』芹无惧地迎上真田的视线，不苟言笑、认真的个性从外表上显露无遗，果真和传说中的一样呢。就某种程度上来说，和手塚社长蛮像的，也是一座万年冰山。
『我等会儿再过来。』也不知道要等多久，真田决定先前往医院附属的餐厅坐一会儿。
『啊、等等！』见真田转身就走，芹只犹豫了短短的几秒，便出声叫住他：『抱歉，能打扰你一些时间吗？』她想多了解幸村的情况，即使是一点点也好。就 目前来说，能告诉自己关于幸村情况的人，除了医院里的医生和护士，就只有眼前的真田了。
真田略微挑高了眉，对于少女为何突然叫住自己，从少女的表情及现场的情况看来，心中大致有了底。
脚跟一转，真田率先走出去，『跟我来吧！』
默默地跟在真田后头，芹在苦苦思索该怎么开口。既然刚才护士小姐已经很清楚地告诉她关于幸村的病况了，那她还想从真田口中知道什么？
在苦恼的当儿猛然撞上一座墙壁，芹回过神，抬头便发现真田正在望着她。
他们现在正处在医院附属的餐厅里，真田带她走到一处座位坐下，『要喝什么吗？』
『不用了，刚才对不起。』刚才撞上的墙壁显然就是真田，芹红着脸道歉，况且现在也没心情喝什么，她迫切地想知道幸村的一切。
真田一语不发地坐在芹的对面，锐利的眼神直盯着芹，看得芹浑身不自在。免去了不必要的废话，真田直接确认了芹的目的。
『你想知道幸村的情况吧？』
『！！...是的！』猛地抬起头，芹讶异之情显露于表。真田竟然看穿了她心里所想的事，他怎会知道？
真田双手环胸，仍旧一语不发地直盯着芹看。好半响，真田才缓缓地开口说道：『...你认为，一般人在得知自己得了重症时，会抱持怎样的想法？』
『不安和恐惧吧。』芹闭上眼睛，脑海里想像如果是自己的话，这两种情绪首先会如同排山倒海般地侵蚀自己全身，将自己推入黑暗的深渊当中。
『你知道幸村得的是什么病吗？』真田继续发问。
『类似像基安.巴瑞症候群的免疫系统疾病吧？』
『你了解他的病况？』
『刚才护士有向我说明了。』
『说是类似像基安.巴瑞症候群，也可以说是属于急性神经根炎的疾病。依神经受影响及程度而有不同，运动神经，感觉神经及自主神经皆可能受到影响。』
『如运动神经受到影响，即是呼吸肌肉及颅神经所支配之肌肉，包括吞咽、脸部表情以及眼球运动肌肉，病人可以出现呼吸困难、吞咽障碍、脸肌麻痹以及 复视等。如是感觉神经，则会产生肢体末端的麻、针刺感或痛感，随著疾病的进行，会演变成平衡缺失及感觉共济失调(sensory ataxia)。如是自主神经，会导致心律不整、出汗异常、瞳孔收缩障碍....等等等。』
真田冷静地将幸村的病情详细地说出来，且不动声色观察芹的变化。心想如果是这女孩的话，或许能办到自己一直想要做的事。
芹终于能从真田那儿深入了解关于幸村的病情。从认识他以来的那么几个月，她第一次真正了解幸村住院的原因。在听真田解说的当儿，芹不禁回想，一直以来，她在他眼中所看见的落寞及无奈，他藏在眼瞳深处的痛苦，那掩饰所有的笑容，每一次都让她的心口涌现刺痛感，一次比一次来得强烈。
『我觉得幸村很厉害呢。』芹的脑海里再次浮现了第一次到医院探望幸村时的情景。一直到现在，每一次再见到他的时候，他的脸上总是挂着温柔的微笑——既坚定又让人感到安心的笑容，却让她感到无比心痛；为了消灭他所隐藏的痛楚，她竭尽所能地让他感到愉快，希望能将欢乐带给他。
深邃的眼眸注视少女眼神当中的变化，真田心里蓦地明白了一切。
『他是个坚强的男人。无论什么事都能坦然微笑面对的勇气及坚强,我觉得...他那份坚强是我无法比得上的。』
芹开怀地笑了。连真田也认同的勇气与坚强，让芹莫名地感到高兴。
『...可是笑容的背后，却隐藏了很多感情。』收起笑容，一想起这个，心又揪在一起了。
芹的话让真田不禁挑高了眉。这女孩...竟然能察觉到这种地步吗？幸村笑容的背后隐藏了多少他心里的情感，甚至连自己也无法轻易察觉，却让这女孩该完全看透了？
说起来，比起一开始刚入院的时期，现在的幸村显得开朗多了。虽然看起来没什么改变，但是整体感觉已经没有初期的晦暗，整个人看起来明亮、快乐多了。
让幸村的改变的，就是她吗？沉默地注视少女，真田难得露出一个让人难以察觉，一闪而逝的笑容。
『...谢谢。』真田不禁想感谢这女孩所做的一切，因为她，才有现在的幸村。
『诶？』没由来地得到真田一句莫名其妙的感谢，芹一头雾水，『谢我什么？』
『你的存在本身，就是幸村的力量来源。』说完，也不管芹有没有听懂，真田拿起背包站起来，『幸村的检查也应该结束了，你先过去吧。』
『咦？』芹连忙站起来追在真田后面，『你不过去找他吗？』
『我明天再来。』头也不回地抛下这句话，『今天就先拜托你了。』
怎么回事？停下脚步目送真田离开，芹在脑海里不断地在思索刚才两人的对话。
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