寂静的殿中突然传来这样一声异响，霎时吸引了不少人的注意。
南枝侧眸，冲着范闲狡黠地眨了眨眼。
他们的异样举动被堂中诸臣看在眼里，一些知道内情的纷纷表情古怪起来——
早先便听说这范闲的未婚妻是个难得的九品高手，随他一起上京。而他们这位长公主也是最近才出现在京郊行宫，正巧，也是个九品上的天才人物。
这南庆诗仙捷足先登，和他们北齐长公主定了婚事！
这可是背靠大宗师的好婚事啊！
霎时间，北齐官员们看范闲的眼神就不对了，像是看一只捡了大漏的野猪。
“你——”
上首，言太后却突然打翻了酒盏，她定定地望着堂中的少女，按在桌上的手指止不住地颤抖：
“你是……”
见驾都讲究一个不能直视上位者，但南枝却好似全然没有这个顾忌。
她不仅抬头直直地望向言太后，还生怕言太后看不清似的，举步上前，正站在殿中台阶之下，离那尊位最近的地方。
言太后战战兢兢地看着南枝，南枝也一寸寸瞧过言太后，看她花白的头发、横生的眼纹，看她恐惧难安的神态，和惶惑不定的猜疑。
也是，不管言太后当初对她有多少真心，十六年岁月消磨，权势尊崇，这点情意也抵不过富贵荣华高高在上的地位了。
南枝俯身拜下：“恭祝太后寿与天齐，千秋永延。”
闻声，言太后猛地回过神来。
虽然装扮，身量，眉眼都像那个人，但绝不是！
叶寻是从来都压不折的青竹，绝不会对她这个仇人俯身恭拜。叶寻生机勃勃，侧脸有奇异的胎记，而这战南枝虽眉目如画，面容却萦绕着一股苍白的病气。
言太后努力从南枝身上寻到了几处不同，这才稍稍放下心来：
“长公主不必如此多礼。”
南枝旋即起身，示意宫人把她带来的寿礼呈上。
寿礼足有半人高，被几个侍从一起搬到殿上。遮掩的红布一掀开，露出里面流光溢彩的宝贝。
是一株红珊瑚盆景。珊瑚通体如同玉质，明艳夺目，蜿蜒有致。盛放珊瑚的瓷盆更是繁复多彩，绘制了仙桃和团寿纹样。紫檀雕云，价值千金。
如此寿礼，属实珍贵。
在场人感慨之时，言太后的脸却更白了。
南枝含笑道：“这珊瑚是我托海外商队辛苦寻来，又托了能工巧匠量身打造成独一无二的盆景。祝愿太后，福寿，安康。”
被着重强调的“福寿安康”四字，落在言太后的耳中，却犹如恶魔的诅咒。
托记忆力不错的福气，她甚至还记得她如何与叶寻提起这红珊瑚——
【阿寻，南庆内库送来了几盆仿珊瑚的琉璃盆栽，可真好看。我在你屋里也放了一盆。】
【琉璃做的，比不得真正的珊瑚明艳。等过几日，我从南庆回来，筹备一只海外商队，给你搞一株大——珊瑚，做生辰礼物。】
【好，那我可等着了。】
当年，言太后没能收到的生辰礼物，如今，端端正正地摆在了她的眼前！
少女笑颜如花，却如索命的恶鬼，直勾勾地锁住了她的脖颈。
言太后的喉咙里发出破碎的声音，眼前的所有景物，满堂金玉、万千朝臣晃地卷入翻天地覆的漩涡里。
最后的最后，她眼里也只剩下那点刺目的红。
真正的红珊瑚，当真是比琉璃要明艳啊。
“太后！”
“不好了！太后晕倒了！”
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