“不是剧毒，也不伤人，只是让人乏力昏睡。”
那时是年初正月，天气还冷，夜里更是寒风瑟瑟。
叶寻带的人不算多，六爻先赶去南庆接应，剩下的侍卫各个都是好手，却都倒在了言皇后的毒药下。没有一个人，会对自己国家的太后，一个和他们同甘共苦，又柔弱无依的太后设防。
他们倒下之后，最先出来的就是世家派来的刺客。
世家仇恨叶寻借粮食种子之事，瓜分了他们的土地，还分给了一无所有的平民百姓。也痛恨她主张开设学堂，将他们世家代代传袭，从不肯分享的书籍古文，尽数刊印，分发给了无数普通人。
她主张人人都能读书识字，明理知事，却瓜分了他们世家的利益。
这事旁人或许不知，但沈婉儿作为女学的获益者，她实在懂得其中的好处。她不再是一个困束在后院，只知道伤春悲秋的短视者，她看到了女子在世上的另一种希望。
沈婉儿抽噎道：“可若不是您，北齐的文坛不会如此昌隆，轻易碾压了南庆这么多年。这世上的读书人，都以北齐科举高中为荣！”
“世家要的是能被他们操控的愚民，而不是能站起来，和他们平等对话的泥腿子。这实在是，触动了世家传承的根基。”
南枝淡淡道，那夜的风刺骨寒凉，比之今日，不知痛苦多少。
“明明是言太后给我们下的毒，她眼看着刺客杀尽了我带去的人，要对我动手，突然又后悔了。她吵嚷着阻止，不惜动用了她的暗卫。
她让暗卫断后，阻止刺客。自己背上我，骑马穿梭在冬夜里。
可她从闺阁嫁到皇室，从未出过远门，会些骑术，也不过皮毛，甚至不认路。她带着我慌不择路，根本应付不了源源不断的刺客。那些刺客碍于苦荷，不会杀她，却一定要我的性命。”
最后，只剩下她们二人，言太后把她藏在草丛里，孤身一人去引开刺客。
那时的叶寻实在想不通啊，这世上怎么会有这么矛盾的人？
她叫住言太后，【你究竟想做什么？】
言太后却说：【我从来都没想要你死，我知道你做的都是对的。但……但我不能让你公布皇帝的真实身份……他们这些时日的进言，都是我最担心，而你又从不在意的……我真的不想在史书上落下一个奸佞之名，说我为了皇权，不惜矫诏，扶立一个皇女登基。
就让皇帝，一直女扮男装不好吗？】
言太后说了话，猫着身子，颤抖着腿骑上马，吸引着刺客朝她追去。
但她们都忘了神庙——
神庙的使者是机器人，他们的装备不是这个时代的人可以揣度的。他们的眼睛可以是激光眼也可以是透视眼，他们的鼻子可以闻到最细微的味道，也可以变成定位系统。
被藏在草丛里动弹不了的叶寻，早就成了神庙砧板上的鱼肉。
和五竹、六爻长得极像的使者找来，在叶寻才燃起希望的一刹，用铁钎刺破了她的肺腑，穿出一个血洞。
本是正月，冬雨稀少，却突然下起了瓢泼大雨。
打得人睁不开眼睛，血水也冲散在泥土里。
“从那之后，我一直在想，如果她对我绝情到底，我或许就能看透她，不会被她骗过去……如果我足够警惕身边人，跟我一起去南庆的兄弟姐妹们不会死，我不会死，叶轻眉不会死，六爻也不会出事。”
“可这世上，从没有如果，也没有后悔药。”
在情感上，南枝永远后悔着当日的事情。
可理智上，她又明白，躲不过去的。她那时没有小镜这个外挂，没有觉醒所谓的女娲血脉，她只是个普通人。
她躲不过来自言太后、北齐世家、南庆敌对方还有神庙四方的围堵截杀。
从她走出北齐上京城那一刻，就是踏上了死路。
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