第一章

狼烟四起，乱世争霸，不论手段，谁登顶帝位，谁就是王。

北魏王都 丹东

  铺陈典雅的偏殿内跪着一位青衣女子，她垂头跪伏，姿态谦卑。良久，她面前屏风后传来一道低哑阴沉的男音。

  “养兵千日，用兵一时，你报恩的机会来了。”

  低垂着头的女子适时抬起头来，沉静回话：“感念主子恩情，万死不辞。”

  “乱世逐鹿，不论手段。”男音沉吟一声，“西周弘嘉帝要选秀了。”

  “属下明白。”

西周王都 洛阳

  七月流火，燥热渐退，西周王宫三年一度的选秀也落下帷幕。

  洗竹殿外快步走进一位身着蓝灰色绣鹤纹长袍，头戴红色巧士冠，面白无须长相俊俏的太监。他快走到院中，拂尘腰间一插，声音尖亮的喊道：“洗竹殿接旨。”

  殿内所有人皆齐聚院中，面朝圣旨下跪接旨。

  “奉天承运，皇帝诏曰：朕惟户部尚书之女薛氏惠质兰心，仪态万方，以册宝、封尔为贤妃，赐居储秀宫，定远将军之女穆氏知情达理，端丽冠绝，以册宝、封尔为懿妃，赐居钟粹宫……京府通判族女叶氏瑰姿艳逸，高雅端庄，封尔为湘常在，赐居景阳宫东侧殿，其余人不日出宫。钦此。”

  “臣女（奴婢）接旨”

太监走后，殿内众人受封赏的前往各殿，未受封的皆是收拾东西准备离开。即便未受封赏，秀女走到这个阶段也足以许配一个好人家了，是以未见有人面露不懑。

  坐落在交错树枝下的宫殿随着两道人影的走近逐渐映入眼帘，覆盖着金黄色银杏叶的琉璃瓦顶显露出来，檐下雕梁画栋，朱红院门上挂着牌匾，上书景阳宫。葱茏的绿植与艳丽花朵相呼，这宫殿气派又雅致，似穿过喧闹的阳光而不沾染丝毫喧哗。

  “小主，这景阳宫倒是气派的很呢。”这道惊喜的声音来自二人中身着翠绿色团领绣衫罗裙，头顶盘着双丫髻的活泼少女，少女圆脸杏眼，模样倒是清秀，面上一派娇俏之态。她转头朝被她搀扶的钴蓝衣衫女子喜悦的说，“这宫殿倒是适合小主的性格呢，小主本就不喜喧闹，这样就不怕吵闹了。”

  “如今进宫，不比往日，不可再毛毛躁躁了。“女子边走边淡淡的开口，细一打量，女子也是长相极美的，是一种清雅端方的美，高贵而不清冷，带着些许清艳的感觉，模样与自身不流于俗的清贵气质完美融合，谁人不称一句美人如玉，窈窕淑女。

  东侧殿已由宫女打扫干净正候着小主湘常在到来，清雅女子即湘常在叶怀瑾，旁侧是其贴身婢女桃夭。其他各宫也是如此样子，秀女册封便由此结束了。接下来所有新册封的娘娘及小主会有专门的宫女去教授宫规以及准备即将到来的宫宴。

  是夜，景阳宫东侧厢房传来交谈声。

  “桃夭，明日即是宫宴，万万不可莽撞。”清冷而无奈的声音传来，一道清脆的声音紧跟着应和下来。

  “桃夭，西殿可有哪位小主居住？”

“回小主，西殿是宁答应，光禄寺少卿之女陶氏露晞。”顿了一下，又道，“……嘻嘻，没有小主美。”

  ……叶怀瑾心下无奈，这丫头……也不知明天的宫宴是何状况。