第三章

第三章：

十七年后 - 阿瑞斯九世第三十三年

在黄金帝国的皇都—欧罗巴最繁华的集市上，一抹纤细的身影将背上沉重的草药筐小心翼翼的卸下，放置于药店门前的台阶上。

女孩抬起手轻轻抹去前额的汗水，她头顶盘着两个俏皮的发髻，宛如绸缎般光滑柔亮的黑发长垂过腰，白璧无瑕的脸上正闪着一对比蓝宝石还要高贵的大眼睛。

“兔小姐！”女孩听见身后传来药店老板的声音，转过头开心的笑了。

“兔小姐，你又来帮艾涅维先生送草药啦！”药店老板给女孩递上一杯水，“先喝口水休息休息吧，这陡峭的山路可不好走啊，你一个女孩子要上山采摘草药，又得赶着送来集市卖钱，真够辛苦的了。”

兔接过老板的水，仰头大口喝下，把空杯子放于店铺前柜台，笑着说道：“谢谢老板的水。您放心吧，我有弟弟悟利陪我一同上山的。但您是了解这小子的，他一踏入这热闹的集市就跑得无影踪了，现在指不定在哪里玩着呢。”

不等说完，兔赶紧把草药筐挪到老板面前：“您看，我们今天在山上的收获不错，我就想尽快拿来给您。父亲这几日出门为远郊的村民们看诊，我们姐弟两个和母亲在家，就希望能多采集些草药换成银元，下次让父亲再去的时候拿给村民们买粮吃。”

“艾涅维医师可真是欧罗巴城内了不起的人物，平日对我们这些平民问诊从未收取分毫，遇到有困难的人还会赠予钱币和粮食，你们一家人都是顶好的人，你们会有福报的！” 老板笑着从柜台下拿出一袋银元交给兔。

兔接过装银元的袋子在手里掂了掂，明显感觉到它比过往的钱袋都要沉。

“老板，这银元比以前都要多啊，您要不要再数数？”兔一边说着一边解开袋口的束缚绳。

老板赶忙阻止了她的动作，笑着说道：“兔小姐，这钱我就不用再数了。漫长的寒冬很快就要来到，这艰难的世道之下谁都不容易，袋子里面这多出来的些许银元就当作我给远郊村民们的一点点心意吧。”

“谢谢老板！”听见老板的话，兔忽然鼻头一酸，不自觉地抬头看向那挂在空中残破的月亮。

十七年前银白之月灭国，月球拦腰撕裂，天神大怒，太阳的温暖再也没有铺洒在地球的土地之上，天灾人祸民不聊生。可当后来经历过那被不能被提起的、禁忌的“那一天”，阳光又突然再次普照地球万物，植被得重新生长。只可惜失去月球牵引的地球海面上风浪不断，气候失常，春夏时节沙尘暴经常来袭，年年寒冬又漫长难耐，严冬中无法耕作的穷苦人家没有钱币买粮将很难熬到开年.......

“这苦难的源头，不都是‘那个人’造成的吗？平民百姓的痛苦他根本就看不到......” 兔暗暗攥紧了手中的钱袋。

“兔小姐！有些话可不能乱说！”老板当然知道兔口中说的人是谁，赶紧出言制止了她，平民间私下议论地球国王可是会被黄金战甲抓进大牢的。

“你可别忘记啊，是美达利女王亲自下令严禁平民议论皇家之事的，特别是关于国王陛下的事，谁敢当众议论可都是砍头的死罪。再说了，国王陛下还是很关心我们的，像我们这些开药店的，每年寒冬来临之前，国王陛下都会让我们减少赋税，为的就是降低草药的价格让更多人受惠。其他关乎民生的行业亦是如此。”老板小声的补充着。

“但是每年冬天，依旧有那么多冻死、饿死、病死的人呢......” 兔喃喃的说道。

“兔小姐，就快日落了，快去找你的弟弟一同回家吧，别让你母亲在家等着急了。” 老板赶紧岔开话题打圆场。

兔明白老板的意思，笑着对他摆了摆手表示告别：“好的老板，我代村民们多谢您！下次见！”转身跑进集市去寻找悟利的身影。

“悟利这小子到底跑哪里去了……”兔在来来往往的人群中的快速搜索着弟弟的身影。

“求求你们不要这样踢我母亲！”突然一个小女孩子凄厉的哭喊声吸引了兔的注意力。

兔努力拨开指指点点的人群挤到集市的神庙前，看见几个壮汉正在对一个衣衫褴褛的女人拳打脚踢，女人脸色苍白，披散着头发很是狼狈，旁边有个小女孩约莫不过7、8岁，跪在地上哭着恳求那些人马上住手。

一个肥头大耳的中年男人站在那些壮汉身后，正咧着嘴得意的看着这对母女，很明显他是这群人的头领。

“求求你们别打了！家里的农地和房屋被沙尘暴掩埋，父亲不知所踪，母亲身体不好，我们母女两个一路历尽艰辛才来到欧罗巴，身上的银币早已用光，眼下只是想找个容身之地给母亲避寒再找医师看病，我们真的是不得已才会偷偷住在神庙里，我和母亲也没私自祭拜天神，求大人您网开一面吧！我们不是存心要违抗皇命的！”女孩扑过去抓着男人的衣角哭诉道。

“把你的脏手拿开！”男人一把将女孩推倒在地，嗤之以鼻的说道，“你不知道在黄金帝国七大洲的土地上，所有的神庙都被至高无上的国王和王后陛下查封了吗？这么多年以来，但凡谁敢偷偷溜进神庙去祈祷祭拜天神，都会被黄金战甲捉拿处刑！你们母女两个不怕死没关系，可别连累到我呀！我是这个集市的大管事瓦西陀，你们母女敢在我看管的地盘上闹事，那就别怪我不客气！”

瓦西陀转身对着周围指指点点的人群歪嘴骂起来：“你们这些贱民也通通给我闭嘴！谁敢给她们求情，等下黄金战甲来到就把你们一起抓起来！”

敢怒不敢言的旁观者们顿时安静下来，这下瓦西陀满意极了，指着那个女人对壮汉命令道：“给我继续打！这些贱民们就该长点教训！”

瓦西陀从腰间抽出一根长鞭挥舞着走向小女孩，恶狠狠的说道：“你这个臭孩子，胆敢违抗皇命，看我怎么抽你！”

“别打我的孩子！”女人哭喊着连滚带爬将惊恐的女儿护在怀里，准备以自己的身体来承受瓦西陀的鞭刑。

人群中突然爆发出一个愤怒的声音：“该受教训的是你！瓦西陀！”

“哪个不长眼的家伙敢对我撒野！啊！”还不等瓦西陀转过头看清声音的主人，就被一个瞬间飞来的硬物砸中了后脑，他捂着脑袋疼得嗷嗷叫，手中长鞭掉在地上。

就在此时，兔从人群中一跃至母女两的跟前将她们挡在身后，高声对瓦西陀喊道：“她们不过是想找个地方容身避寒，为什么就要受到惩罚？！”

“原来是艾涅维先生的女儿，兔小姐！”瓦西陀拾起地上的长鞭，恶狠狠的说道，“我敬你父亲是个好医师，帮助过不少人，给他留一点颜面，你刚才打我的事迟些再找你算账。这两母女擅自闯入被封的神庙，她们犯的就是砍头死罪！你马上让开，不然我连你一起抽！”

“这两母女若不是走投无路了岂敢这样做啊！更何况只是借住一下就要被砍头，哪有这样的道理！”兔坚决不肯让开。

“你也敢违抗皇命！都不想活了是吧！？好啊，那你就跟她们一起受刑吧！”瓦西陀扬起长鞭挥向兔。

“姐！你快带他们走！”从兔身后窜出一个男孩将手中的沙土用力掷向瓦西陀的脸上。

“悟利！”兔担心弟弟的安全，但不容她多想，赶紧转身扶起母女两个往外跑。

瓦西陀双眼被沙土淹得生疼眼泪直流，捂着脸怒吼道：“都给我抓起来！抓起来！今天你们都得死！”

那几个壮汉面露凶光一拥而上。

悟利身手敏捷的左躲右闪，但毕竟是个13岁的孩子没有正经的拳脚之术，几个壮汉合力三两下就把他抓住了。

兔搀扶着她们母女在熙熙攘攘的人群中根本跑不了多远，不久就被壮汉们堵住了去路。

壮汉们从腰间抽出匕首一起向三人扑去，兔毫不犹豫地把母女两个挡在身后！

这时一抹黑色身影倏然闪过，披风绝尘而起，银剑出鞘快如疾风将壮汉全部击倒在地。

兔只觉耳边嗡嗡一响，措不及防地对上男人那双极其深邃俊美的眼眸……