绯泪

“让我看看，是谁在召唤我？”魅惑的声音，打破了阴影里的宁静。

这是一间七尺见方的地下室。进出只有一扇木门，没有窗户，也没有放置冗余的家具。黑曜石铺成的地砖上，雕刻着繁杂的魔法符文，正中央伫立着一尊同样是用黑曜石打磨成的恶魔塑像。

绯泪的血，已经浸透了整座符文阵，腥红的光晕沿着魔法纹路攀爬，犹如饥饿的蟒蛇正忙着觅食。这是一种非常危险的魔法献祭仪式：以充斥暗能量的魔法符文阵为媒介，用蕴藏在血脉中的力量将其启动，然后接引另一个位面的“客人”投影降临。

仪式过程中，如果献祭者的生命力不够顽强，便会耗尽鲜血变成一具干瘪的尸体；如果意志力不够坚韧，则会被降临的投影引诱堕落，成为深渊的一份子。

这是一场身体与精神的双重考验。

现在，深渊的客人应邀而至。回荡在屋子里的声音，含有摄人心魄的力量。但绯泪丝毫不受影响，她收回仍在流血的手腕，开始用牙齿和另一只手包扎伤口。仪式已经进行到一半，接下来的谈判，她需要以最好的精神状态去应对。

“为什么不说话？小姑娘。不是你召唤我降临的吗？”声细如蚊，软媚入骨。

“我没想到来得会是你这个老太婆。”绯泪吐出用牙齿扎紧的绷带，冷冰冰地回应道。

“呵呵！还是个牙尖嘴利的小姑娘。”夜魅女魔薇菈，堕落者计划的缔造者、深渊军团的智囊，向以狡诈多变而闻名。不过，即使是沉淀了上万年的城府，在某些问题上也无法做到完全心如止水。绯泪的话，令她颇有些意兴阑珊。

“别废话了。时间有限，我们直接谈交易吧！”说着，绯泪从怀里掏出一卷羊皮纸，丢向萦绕着腥红光晕的塑像：“这是我要的东西，还有我开出的价码。”

空气中像有一双无形的手，将卷起的羊皮纸缓缓打开。

“很公平的交易。你给出的东西是我需要的，你想要的东西也是我，不，是只有我才能提供的。”薇菈的声音再度变得轻快了起来，“不过，我很好奇到底是谁教会你这个仪式，还有这卷羊皮纸，我似乎闻到了一股熟悉的味道……”

“上了年纪的恶魔，怎么也跟人类一样啰嗦？”绯泪撇了撇嘴，“如果没其他问题，我们可以签订契约了！”

“呵呵。你最好祈祷这辈子都不要再遇见我，否则我会把你的舌头拔下来，让你这辈子再也说不了话。”说完，薇菈不等绯泪回应，便主动消散了自己的投影。

契约，已然生效。

形单影只的绯泪长出一口浊气。她今晚的行动，犹如踩在钢丝绳上跳舞，稍有不慎便是满盘皆输的结局——尽管那位隐藏在幕后、代号为“魔导士”的大人物，许诺一切都在掌控之中。但绯泪从没信过这些说辞：“嘁！鬼鬼祟祟的老傢伙，连名字都不敢透露，凭什么让我信任？”

作为出身修罗场的新一代王牌杀手，绯泪真正信赖的人，只有对她亦师亦父的奎伦。依靠绯泪的崛起，沉寂已久的修罗场再次证明了自己的价值，奎伦也得以在“阴影之手”内重新崛起。他将绯泪借调给魔导士，既是向后者所代表的组织派系示好，也是向其他领导者展示自己的杰出成果。

三年前，由艾蜜莉发起的那场叛乱，对修罗场的新生力量和奎伦的个人声望，都造成了严重的打击。面对组织上层的质疑，奎伦不得不交割出部分权力，以韬光养晦的姿态默默孵化新血。过去三年，奎伦每一天都活在深深的痛苦中，而由他亲手栽培的绯泪，则将所有的负面情绪都转化为对艾蜜莉的恨意。

“每次看见你，我都会想起她。你们真是太像了！”奎伦总是对绯泪这么说。时过境迁，无论内心多么纠结，他依然保留了对艾蜜莉的赏识。

年轻的女孩体会不到奎伦话语中更深层次的含义，她只是本能的反感自己最敬爱的长辈，将自己和那个叛徒相提并论。尤其是，她隐隐觉得在奎伦的心目中，自己似乎并不如艾蜜莉那般优秀。

所以，绯泪才会冒着巨大的风险参与这场交易：不仅是为了帮奎伦正名，更是为了让自己变得与众不同——魔导士说过，作为两个嫁接世界的媒介、契约的代签订者，深渊的暗能量将不可避免的渗入她的血脉。这会给她带来新的力量，也会彻底并永久改变她的形貌。

“我只需要确认，自己不会转变为肮髒的堕落者。”绯泪的话里，有着一股决绝的味道。魔导士的承诺并没有让她放下戒备，但在得到奎伦的保证后，她便只剩一个想法：不遗馀力的完成这场交易，然后借助新的力量，去向某位叛逃者讨回她欠下的债。

“我会证明，自己比你更强！”