"阿塔是波特兰城邦的新移民。
作为一个港口城邦，波特兰不像内陆城邦那样拥有厚实的工业基础，但它澎湃的商业活力，却是无数淘金者实现梦想的捷径。
阿塔就是这群淘金者中的一员。为了自己的梦想，他甘心从城邦码头的力工做起。
南来北往的商队络绎不绝，抵达波特兰后或停车换舟、或泊舟转车，彷如一条奔流不息的大动脉。阿塔力气大又肯吃苦，不但填饱了肚子，还能小有积馀。
可阿塔的勤勉，在某些人眼中却成了一种威胁。谁让他干得太多呢？长此以往，靠着码头混口饭吃的力工、尤其是上了年纪的老苦力，便要被活活饿死了。
在人类国度中，自由联邦对异族的态度最为包容，同时还出台了一系列法案，来保障异族侨民在联邦内的合法权益。一群壮汉不敢上门找麻烦，便趁着阿塔下工的时候，在他路经的小巷子里悄悄堵上了他。
“你们最好别自找麻烦！”
面对一群不怀好意的壮汉，阿塔直接用拳头招呼。
片刻之后，鼻青脸肿的阿塔，终于还是和这群横七竖八躺在地上的苦哈哈们达成了和解。他是来波特兰赚钱的，不是来断人生路的。何况打过一架后，他和这群不失淳朴的汉子们，颇有些惺惺相惜的味道——男人间的友谊，有时候就是这么莫名其妙。
孤身闯荡波特兰的阿塔，就这样和苦哈哈们混成了一团，将码头上的活计全部包揽下来，同时也就有了和雇主抬价的底气，阿塔的钱袋随之饱满起来。
“这日子过的……嗝！”
夜深人静的时候，抱着酒瓶剔着牙、枕着胳膊望着天的阿塔，总是有些心绪难平。他对眼下的富足生活并无不满。
只是，他的梦里，全是海浪的声音呀……
煎熬了好一阵子，阿塔终于还是向兄弟们吐露了心声。
“所以你要撇下我们？！”扎克瞪着双眼，拉碴的红鬍子上还沾着酒渍。
阿塔瞥了他一眼，有些心虚，只能硬着头皮嘟囔道：“我来波特兰，又不是为了干一辈子苦力的。”
扎克把手里的酒瓶子一摔，褐色的酒液溅得阿塔满脸都是：“那你是看不起我们这些干苦力的兄弟吗？！”
酒瓶崩裂的动静盖住了酒馆裡的喧嚣，吧台里的酒保习惯性地一缩脖子，蜷进了酒柜下的壁橱里。有些客人见势不妙，急匆匆地夺门而去。剩下一些不怕事的，则兴致勃勃地看著如同发怒公牛一般的扎克，还有不得不扮演斗牛士的阿塔。
别人的热闹，是那么好看的？
不用阿塔发话，已经有数位兄弟默契地站起来，将那几个看热闹不嫌事大的朋友“请”了出去。
酒馆里没有了外人，阿塔舔了舔溅在嘴角上的酒液，温润的眼神陡然一变，两道锐光地回瞪着扎克。
酒馆内的气氛逐渐凝固，燃烧的壁炉也仿佛失去了温度。
万籁俱静的时候，阿塔笑了。
然后，扎克也跟着笑了起来。
笑声迅速传染了酒馆里的每个人。
阿塔右手一拍酒桌，猛地站起身来，笑骂道：“要换了以前，你早就趴地上去了！”
“你也知道说以前？”扎克挑衅道。
“来来来！今天喝不趴你，小爷我就改名叫阿喵！”
第二天，波特兰的居民们都听说了酒馆里的冲突，而那个总喜欢招摇过市的阿塔，也从此不见踪影。有人信誓旦旦地说，他那天晚上亲眼见到一帮码头苦力，抬着一具尸体扔进了海里。
在一片流言蜚语中，阿塔却乖乖地跟着扎克来到了波特兰附近的一个渔村。
“你想出海，做兄弟的不能拦着你的路。可我多嘴问一句，你懂航海吗？或者说，你想买一艘多大的船？准备招募多少水手？”
那夜，欢闹一场后的酒馆里鼾声四起，只有仍未分胜负的阿塔和扎克两人，一边喝著酒一边聊着天。
面对扎克的灵魂拷问，阿塔发现自己竟无言以对。
于是，在扎克的提议下，阿塔决定先跟着渔民出几趟海，实践学习航海知识的同时，也能进一步充实自己的钱包——船长可是答应过的，出海之后个人冒险所得完全归属个人，阿塔相信凭自己的水性，就算潜入深海採几颗大珍珠也不算难事。
他天生就是为海而生的人。在波特兰辛辛苦苦这么些年，就是想赚够钱买一艘属于自己的船，扬帆远航去寻找梦中的那片海域：那是一片碧蓝的海水，依偎着洁白细软的沙滩，海底是连绵的珊瑚，笨拙的海龟、嚣张的长脚蟹、绚烂的水母……
“来，把这个穿上。”
阿塔趴在船舷上做白日梦的时候，戴着义肢的船长一瘸一拐地走向了他，并扔给他一套腥臭的水手服、一只黏糊糊的眼罩、和一柄带着锈迹的弯刀。
回过神来的阿塔这才发现，整艘船的水手不知何时都换上类似的水手服，而他们的面部也被各种头巾、眼罩、彩绘所掩盖。阿塔有些错愕，他实在很难把眼前这些人，和之前那群和善的渔民联系起来。
“这是要干嘛？”阿塔在众人的注视下，默默地穿戴起了船长给他的装备。
船长咧嘴一笑，露出一颗金色的假牙：“发现一条大鱼，准备准备，我们要干活了。”
“噢！看我这记性！”已经回过身的船长一拍脑袋，扭头对一脸茫然地阿塔说道：“一直忘了告诉你，咱们在家的时候才是渔民，出了海，就得换个新身份。等会儿干活的时候注意些，千万别让人看清你的脸！但也别太担心，扎克和我算是老相识了，我会罩着你的！”
“所以我们的新身份是……”
船长指了指阿塔脑后，一面骷髅旗正迎风招展。
“海盗！”
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