兰铎

“她出生的那一日，天上地下，都唱着歌。”

静谧的夜里，一缕宛转悠扬的歌声，穿透了摇曳的篝火光，飞向星光闪烁的夜空。

演唱者是一位白发碧瞳的精灵。他此刻正和众人围坐在篝火前，抱著一把青木色的维埃勒琴，低声吟唱着那首优美的《女王降临之日》。

艾森诺流传过许多关于精灵的传说。他们的美貌、神秘、和魔法，迄今仍是吟游诗人们创作时的灵感泉源。这和数百年前，那位拯救世界的精灵女王特尔安娜丝不无关系：正是依靠她射杀黑暗之主安格列的威势，联盟军才能一鼓作气，击溃军容鼎盛的深渊大军。

但很少有人亲眼见过精灵。他们总是息栖在幽远宁静的艾伯恩森林中，过着与世隔绝的生活。

所以，当尖耳的兰铎出现时，商队的人们用最大的善意接纳了他。就连一贯吝啬的商人，也拿出精酿的果酒、和撒上香料的面包来款待这位陌路客——在冒险者的传说中，精灵是拒绝肉食和乳制品的种族。

在此之前，兰铎已经徒步跋涉了三个昼夜，期间除了补充一些清水之外，便再也没有进过食。精灵的确是大自然的宠儿，他们可以透过各类植物摄取维持生理机能的营养。然而自由联邦坐拥全大陆产量最足、品质最佳的矿脉，却很难找到一寸水草丰茂的土地。这让兰铎时常陷入食不果腹的窘境。

幸运的是，兰铎今天遇见了一群善良的人类。为报答众人的款待，他演唱了一首欢快轻柔的《女王降临之日》。旖旎的唱腔伴着清脆的琴音，将旅人们的疲惫洗涤一空，一种名为“愉悦“的情绪在营地蔓延开来。

众人纷纷带著困意归帐，最后只剩兰铎驻留原地，陪伴他的还有一团尚未燃烬的篝火，和一盏造型奇异、时明时暗的魔法灯。兰铎用他白皙的手指摩挲着魔法灯，神游天外。

“谢谢你。”暗红的火光扑向夜幕，揭开一张坚毅的脸庞。来人名叫瑞克，是这支商队雇佣的佣兵团成员——当然，只是他明面上的身份。

“？”兰铎皱了皱眉，目光中满是疑惑。

“刚才那首歌，你唱得很好，胜过我以前遇见的每一位吟游诗人……我灵魂中的创伤似乎正在加速愈合。”瑞克走近几步，在兰铎身边站定。

“感谢你的赞美。将安宁与快乐带给每一个生灵，是我的使命。”兰铎轻声回应道。

“可你的眼神并不纯净。里面似乎一种糅杂了孤独与悲伤的东西……”

“是这样吗？”兰铎不置可否。

“可以聊聊你的故事吗？无意冒犯，但这是我的职责所在，希望你能够理解。”说到这里，瑞克将佩剑摘了下来，微微后屈的足尖巧妙地调整着身体的重心。他已经处于一个随时可以拔剑的状态：“你的身上，或者说你身边的那盏灯，有一股我很熟悉的力量——属于禁忌的力量！”

“放松点，猎魔者，我并没有恶意。”兰铎刻意忽略了瑞克满脸的惊诧，做出一个“请坐”的手势：“我从其他的冒险者那里听过你们的故事。请别担心我的伙伴，他们会控制好这股力量……邪恶的力量，亦可用以正途。如同你们一样。”

“抱歉，在你交代清楚那盏灯的来历之前，我无法完全信任你！”瑞克仍保持着戒备。

“那就让我为你唱一首歌吧，一首从未现世的个人创作。”兰铎嘴角微微翘起，悦耳的歌声再一次响起：

当利箭刺穿魔主的胸膛，

魔影也攀上了女王的手掌。

花木凋零，天地寒霜，

众生唯一的倚仗，

仅剩一缕淨化幽昧的魂灯之光。

……

这首名为《流放者之救赎》的叙事歌，描述了第一黑暗入侵后的森林剧变：受到反噬的特尔安娜丝与一众森林守护者，需要魂灯来淨化体内的黑暗之力。但唯一的魂灯，却因为“流放者”的好奇心而损毁，溢散的黑暗之力吞噬了无数生灵，其中包括流放者的亲人与挚友。在那之后，女王沉眠，万兽隐匿，流放者为此遭受了数百年的囚禁。

“所以，你就是那名流放者？”此时的瑞克已经收起了剑，坐在兰铎身边。

“是的。我被囚禁的数百年，日日夜夜都与魂灯朝夕为伴。一开始我并不能理解女王的安排，以为她只是想让我更深刻地忏悔自己的罪孽。直到，我从魂灯中感受到来自灵魂的悸动……我很确信，他们并没有真正死去。”说着，兰铎将手按在魂灯上，忽明忽暗的灯光萦绕在他手上，勾勒出和煦的氤氲：“你看，他们在回应我。”

“这和你现在做的事情有什么关系吗？这个问题只是出于好奇，你可以不用回答。”

“长老跟我说，魂灯的力量，源于每一个心向光明的灵魂。艾伯恩的生灵太少了，所以我来到人类的领地，播种快乐，收获喜悦。这能让魂灯的力量很快恢复，受难的灵魂也将因此得到救赎。”

“我明白了。祝你拥有一段美妙的旅程，精灵。”瑞克站起了身。

“谢谢你的祝福，瑞克。”兰铎的嘴角展现出一个迷人的微笑：“我听姑娘们提起过你的名字，我也可以这样称呼你吗？”

瑞克愣了一会儿之后，才缓缓点头说道：“当然可以。”

“那么，你也可以直呼我的名字，兰铎。”此刻，他的笑容已经完全绽放开来：“别惊讶。精灵只是少涉尘世，却不会太难相处。不要被那些冒险者编撰的故事给骗了。”

瑞克耸了耸肩，脸上的表情看不出喜怒：“看来我今晚交了个新朋友，还是个精灵？”

“如果你愿意的话。”

“能问问原因吗？”

“你眼裡的孤独与悲伤，我在自己湖面的倒影中也见过。如果忽略种族的差异，我和你或许是同类。”

“同类吗？那当黑暗降临的时候，你会与我并肩作战吗？”瑞克向兰铎伸出了自己的右手。

“当然！黑暗是我们共同的敌人！”兰铎同样也伸出右手，两支有力的手掌牢牢紧握在一起。

“很高兴认识你，我的朋友！”