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"I will record it with the first maple leaf that falls in autumn."
“我会用秋天落下的第一枚枫叶记录下它。”
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玛丽不见了。
艾格找遍了许多地方，他的画室，房间，入户厅，哪怕玛丽总爱待在花园的那处草丛里……都没有它的身影。
心里像是有块石头堵着，让他有些喘不过气。
玛丽有时喜欢在艾格作画时窝在他的脚边，他们一同享受着阳光的沐浴。老实说，艾格认为这种感觉并不赖――尽管对他的艺术创作没有任何帮助。
安娜将玛佩尔叮嘱她给艾格的那蝶欧培拉放在了不远处的茶桌上，她注视着在那坐了一上午连午餐都没有参与的少爷。这位年轻的女性在瓦尔登庄园任职的时间并不长，但是洛克伍德太太告诉她少爷的性格有些古怪。
安娜摇了摇头，她知道艾格少爷一定不是家主心中的完美继承人。
她为一旁的水仙花浇水，平时那只总喜欢窝在少爷脚边的猫不见了，安娜认为它或许只是贪玩吧。
“玛丽？”玛佩尔皱了皱眉，她看着面无表情的哥哥，放下手中的书一本正经地说道，“哥哥，这是你的原因――你并没有照顾好玛丽，所以你应该自己去找。”
艾格沉默了几秒，开口道:“我知道了，艾拉。”
艾格并没有去寻找玛丽，他只是将画具拿到了自己的画室。
说真的，他并不在乎玛丽在不在。在也好，不在也好，那都没什么区别。它并不能带给艾格什么作画灵感。
如此想着，艾格将笔丢进了水桶，拿出了另一支看起来用了有些时间的画笔占了些红色颜料。因为混的水过多，那些红颜料经不住地心引力像是绽开的鲜艳红花一样蔓延开来。白纸上盛开着一朵娇艳欲滴的红玫瑰。
斑也发觉了玛丽不在的事，他对艾格无奈地说道:“艾格，要知道――猫是老鼠的天敌，如果你不想画室出现老鼠的话你最好听艾拉的话去寻找玛丽。我想，如果它也许在花园，或许是在一个木箱后，或者一丛树丛里，谁知道呢？但这需要你耐心去找，不是吗？”
艾格最终还是妥协了，他认为斑说的挺对，他不想看见老鼠，哪怕一根老鼠尾巴。
艾格在花园里呼唤了有一会儿，最终在不常打理的花园深处，一棵歪歪扭扭的苹果树上找到了玛丽。它正害怕地瑟缩在树干上，喵喵地叫着。
“别动玛丽，我会把你抱下来。”艾格叹了口气，他挽起自己的裤脚，抱着树干爬了上去。他抚摸着往他怀里钻的猫，抿着唇并没有说话。
玛丽无精打采的，斑欣喜地看见艾格抱着玛丽回来了。艾格告诉了玛丽的状态看起来并不好，斑的表情有些凝重，他说玛丽是老了。
“它陪伴了你太久了，也许某一天它再也不会出现，也不会再窝在你脚边和你一起在花园享受阳光了。”斑看着艾格许些不悦的表情，开怀大笑，说道，“没必要如此凝重，这不是一个让人伤心的话题。想开了的话，生老病死都是很正常的，不管是人，还是动物――这是生命的损耗，时间流逝的象征。”
艾格低头看向怀中熟睡的猫，他知道生老病死是凡人无法控制的。艾格决定为玛丽作一副画，将它生命的损耗以及时间的流逝记录在颜料中和画布上。
……
本章完
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