。1926年1月18日,方振武部反叛张宗昌,宣布投冯,并改称为国民军第五军。这无疑给张宗昌当头一棒。但是,此时的张宗昌势力却不比往昔,在“山东人不打山东人”的口号下,他与吴佩孚、靳云鹗的关系得到进一步加强。19日,张宗昌向退守大汶口的李纪才部发起了强大的攻势,而驻守在邹县、滕县一带的豫军靳云鹗部非但不帮李纪才,还与鲁军暗通声气。豫军腹背受敌,只得放弃汶上、宁阳、兖州,沿津浦路支线退往济宁。22日,奉系代表及张宗昌、直系代表靳云鹗与李景林在泰安举行会议,三人结为同盟,并订立合作和约,决定由靳云鹗协助鲁军进攻驻扎在鲁西的李、方两部,鲁军协助靳军进攻豫东,为将来吴佩孚重回洛阳做准备。他们还同去曲阜祭孔,表示共同“讨冯”。这样,张宗昌与吴佩孚的暗中勾结就浮出了水面。张与吴的公开勾结,极大地增强了张宗昌的信心,使他可全力向方振武和李纪才部发起进攻。自24日起,几日之内,鲁军连续攻下了嘉祥、巨野、曹州、郓城,方振武部被迫退回大名,而岳维峻也被迫将李纪才部调回河南。至此,鲁豫战争以国民军第二军的失败而告终。而这次战争后,在共同的利益下,张宗昌与吴佩孚的关系得到了进一步的加强,直鲁联军在以后反对国民军的战争中发挥了巨大的作用。
1925年12月,李景林部遭到张之江、邓宝珊、孙岳国民军第一、二、三军的联合进攻,李景林兵败放弃天津、保定退人山东,逃到济南向张宗昌求援。以援李攻津为目的,张宗昌的鲁军与李景林的直军很快组成了直鲁联军。张宗昌任总司令,李景林为副总司令,以鲁军第六军军长褚玉璞为前敌总司令。直鲁联军组成之后,首先由李景林部的苏锡麟、荣臻、胡毓坤等部发起反攻,张宗昌派部助攻。联军沿津浦路一直顺利打到沧州。从沧州再出发时,以鲁军为左翼、直军为右翼,分头前进。此时,北方的张作霖也于1926年3月21日下令,命奉军在滦州采取攻势,同时加上直鲁联军的全线出击,冯玉祥的国民军不能抵挡,沿津浦路向北退却,放弃了天津。直鲁联军的褚玉璞首先进入天津,占据了部署。张作霖遂又立他为直隶军务督办。4月20日,直鲁联军又攻占了北京,张宗昌进驻北京后,立即下令王栋率第五军沿京绥路向北追击,配合奉军对南口国民军的进攻;又命王琦为宪兵司令,王翰鸣为京津卫戍总司令。京津地区便完全为直鲁联军所控制。由于李景林曾反对过张作霖对国民军之战,并且与倒戈反奉的郭松龄关系较好,张作霖对他颇有不满。李景林对张作霖任命褚玉璞一事也怀恨在心,于是企图联系靳云鄂和孙传芳,组成同盟与冯玉祥共同对付张作霖。正当他们四方的结合日益成熟时,冯玉祥与靳云鄂磋商的密电被阎锡山截获,于是事情泄露。张作霖得到阎锡山的报告,立即派张学良率第三军包围了李景林部,解决了一部,余部由荣臻指挥;褚玉璞也率部将并驻守杨村。与李景林有联系的直鲁军赵杰部解除了武装。这样,李景林的直军完全被缴械收编。此后的直鲁联军是指张宗昌和褚玉璞所率的部队。1926年7、8月间,广东国民政府出师北伐,很快击溃了盘踞在华中和华东的直系军阀吴佩孚和孙传芳。孙传芳亲自拜见张作霖,两派军阀摒弃前嫌,共同对抗北伐军。11月,张作霖召开天津会议,任命张宗昌为安国军副总司令兼直鲁联军总司令,褚玉璞为前敌总司令,他自命安国军总司令,南下援助孙传芳。当孙传芳部向长江北岸撤退时,国民革命军尚未到达沪宁一带。所以,直鲁联军顺利地占领了由南京到上海沿线各城镇。褚玉璞率领的直军徐源泉第六军和山东陆军第一师进据南京。鲁军毕庶澄率第八军进占上海。张宗昌率一部鲁军前往安徽作战。北伐的国民革命军占领江西、浙江之后,迅速向沪宁挺进。不久北伐军进攻南京,鲁军第五师首先缴械投降,稍后褚玉璞也弃城逃走。北伐军顺利占领南京和浦口。由于直鲁联军对上海工人第二次武装起义的血腥镇压,当北伐军推进到上海近郊时,愤怒的工人举行了第三次武装起义,配合北伐军将直鲁联军赶出了上海。直鲁联军在江南的进攻遭到失败。1927年5月1日,冯玉祥就任国民革命军第二集团军总司令,率部出师潼关,东进河南。10月中旬,冯玉祥部在马牧集与张宗昌、褚玉璞指挥的直鲁联军作战失利。直鲁联军大举追击,企图乘胜彻底击破冯玉祥部,夺取河南。冯玉祥面对紧急形势,决定以一小部守豫北,集中主力于开封附近待机,诱敌深入歼灭之。1927年,时任冯玉祥第二集团军第三方面军总指挥兼第六军军长的韩复榘奉命从彰德前线赶回郑州,向冯玉祥请战。冯玉祥遂对韩复榘谈了自己的作战部署:决定让韩复榘率第六军会同石友三的第五军在杞县西南秘密集结,待前方战斗打响后包抄敌人侧翼。10月21日,直鲁联军沿陇海线而来,10月26日在黄河南岸至杞县一线与孙良诚等部展开激战,第一次兰封战役爆发。10月28日,韩复榘率第六军以日行军150里的速度,不分昼夜地急行军,于10月29日夜里赶到杞县。刚到会合地点,便联合石友三等部向敌后包抄。10月30日拂晓,韩复榘、石友三两军突然从背后向直鲁联军发起猛攻。联军正与孙良诚部激战,被打乱了阵脚。当日,韩、石两军从多处突破敌军防线,将直鲁联军三路中的两路击溃。韩复榘还率军尾随追击,沿途夺回了几座被直鲁联军占领的城市。11月1日,孙良诚军占领兰封,直鲁联军全线溃退,韩复榘率部马不停蹄地追赶,第二天克复柳河车站,将铁路截为数段,直鲁联军铁钢车四列(北京号、山东号、泰安号、河南号),山、陆炮30门及车上的百余名白俄士兵来不及逃走,悉数被俘。韩复榘继续乘胜追击,会同庞炳勋军攻克归德,俘获直鲁联军军长袁家骥及所部官兵万余人。至此,第一次兰封战役中,第二集团军大获全胜,俘获直鲁联军3万余人,获枪两万余支,大炮40余门,钢甲车4列。11月中旬,直鲁联军13万人马分三路再攻豫东,11月16日,第二集团军刘镇华部与直鲁联军右路接战于考城附近,第二次兰封战役爆发。11月19日,刘镇华军首战失利,考城陷落,形势剧变。冯玉祥立即调韩复榘军由郑州赶赴兰封,与石友三军、刘汝明军一部共为中路,由韩复榘任总指挥,在陇海线上正面迎战直鲁联军主力。11月24日3时,第二集团军发起全线总攻击。韩复榘指挥中路军在野鸡岗击破敌人,于第二天突进至柳河。集结于柳河一线的直鲁联军有4万人,其前敌总指挥褚玉璞督师,与韩复榘军激战两昼夜。11月26日晨,韩复榘会同石友三借浓雾之机发起猛攻,韩复榘、石友三也赴前线督战,誓言不胜不休。战斗非常惨烈。直到15时,褚玉璞终于不支,向东溃退。打扫战场后统计,此战韩复榘军毙敌2000,俘敌4000。此战,韩复榘从直鲁联军手里缴获了最新式武器花式机关枪(德制冲锋枪)3000挺。 [11] 1927年***叛变革命后,国民党政府军继续“北伐”,进逼山东。1928年3月31日,***率北伐军渡过长江。4月7日,在徐州誓师北伐,第二次北伐开始。警卫第一师拱卫北伐军总司令部。9日,进攻号角吹响,北伐军全线总攻。12日,警卫第一师、警卫第二师随北伐军从陇海铁路扑向直鲁联军,直鲁联军不敌,全线溃退。孙明瑾向全团转发总司令部电文:“敌军逃跑,沿铁路追击!”孙元良团长率一团奋勇追击。20日,北伐军攻占济宁,直鲁军张宗昌残部退向泰安一带。北伐军继续北进,30日对济南发起总攻,张宗昌弃城北逃。5月1日,北伐军攻克济南。张宗昌一路溃败,本想联合褚玉璞回奉,但结果却受到张学良和白崇禧的双方夹击。滦河会战是1928年“二次北伐”的最后一战。会战以国民革命军第1至第4集团军抽调部队组成的东征军和张学良统辖的奉军为一方,张宗昌、褚玉璞的直鲁联军为另一方,双方在滦河两岸展开激战。至9月23日,以彻底消灭直鲁联军而告结束。张宗昌残部5万人全部被白崇禧收编,直鲁联军彻底覆灭。至此北洋军阀集团最后一支残余势力在中国大地消失,中国政局进入了一个新的历史阶段。