三十章

赵六保八岁上死了父母，跟他罗锅大爷一起生活。赵六保他罗锅大爷只有半人高，前鸡胸后罗锅，是个老光棍儿。老罗锅一个残疾身子，在生产队做不了重活儿，只能做些看场院、看菜园子之类的轻活儿，挣的工分儿少得可怜，喂不饱爷俩的肚子。每到过年，别人家都在割肉包饺子，这爷俩却一人拖一根棍子沿街要饭。讨要到正月十五元宵节，能要一布袋馍，晒成馍干儿，够爷俩吃两个月的。

要饭也有要饭的窍门儿，得善于察颜观色揣摸人的心思，还得嘴甜会说好听话儿。赵六保小小年纪，就学会了怎样讨人喜欢。

赵六保成年后，罗锅大爷不想让孩子一辈子当条可怜的拱地虫，一次次去求村支书，想让村上给个当兵或招工的指标。可这些好事儿哪能轮得上他家?

后来村里倒是真给了赵六保一个招工指标，是个挖煤的工作。别人家的大人嫌这工作有危险，不让孩子去，才轮到了他赵六保。按罗锅大爷的心思，并不想让孩子去干这危险的活儿，可赵六保却一定要去，他对罗锅大爷说：我好歹也是个高中毕业，我不会挖一辈子煤的。

赵六保只在井下挖了三个月煤，就利用他能说会道善于察颜观色揣摩人心理的手段，在矿团支部当了一名干事，不久又升到了矿团支部书记。后来矿上又推荐他上了大学。

赵六保大学毕业后分在了市团委工作，后来升到市团委书记。他二十八岁上结的婚，娶的是市领导的女儿。

罗锅大爷这个半截人没敢去参加侄子的婚礼。他在家邀了一帮老哥们喝酒庆祝。买了十斤猪肉，煮熟后切成巴掌大的肉块，使筷子挑着吃。酒是赵六保这个当官侄子孝敬他的好酒。罗锅大爷做梦都没想到侄子会有今天，他喝得大醉，一会儿哭一会儿笑，不住嘴地嘟囔着：这回算是攀上皇亲国戚了，这算是攀上皇亲国戚了

正是滴水成冰的隆冬三九天，罗锅大爷酒喝得太多心热，后半夜赤身裸体滚下了炕，醉沉的人没有感觉，被活活冻死了。

罗锅大爷是死后第三天才被他的老兄弟们发现的。赵六保得信儿赶回来时，见自家的小土屋四处漏风，水缸里结着四指厚的冰，罗锅大爷的尸身躺在土炕上，像一个十多岁的小孩子那么长。因发现的太迟，老人的耳朵竟被老鼠啃去一只，脸颊上还被老鼠啃出一个洞，露着白森森的骨头。因没个女人拾掇，老人的黑棉袄黑棉裤脏污不堪，破洞处露着棉花。

隔壁三奶在给罗锅大爷换寿衣。罗锅大爷喊三奶嫂子，善良的三奶多年来没少给这爷俩缝补浆洗，应该说：三奶是这爷俩的恩人。三奶用温水给罗锅大爷擦着身子，不住嘴地埋怨罗锅大爷：从来都是鸡吃谷、猪吃糠，罗锅子你个老天爷封就的穷命头，敢那样地胡吃海喝，你没那个命，受不住啊!

赵六保木呆呆地看着这一切，像个木头人一般。三奶对赵六保说：孩子，你罗锅大爷他苦了一辈子，拉扯大你不容易啊!你哭他两声吧。