八月十六,圣上有旨,册封西林觉罗·如嫣为鄂贵人,赐居咸福宫。
八月二十五,鄂贵人晋封为如嫔。
一时间鄂府风头无二,人说百年望族终究是大族,长女嫁给了如今最有希望继承皇位的五阿哥,次女又进了宫,甚得圣心。小燕子再去鄂府时,祠堂内香火正盛,大大的牌匾正由仆人挂上去。
她其实也很少见如嫣。一来是她不知道和如嫣该怎么称呼,论辈分,她是永琪的小娘娘,论亲疏又是自己的妹妹。二来如嫣时常侍寝,去太后和皇后那里请安便晚的多,以至于每次小燕子碰到嘉妃都要被她冷嘲热讽一番。
“你说她冲我生什么气?又不是我不让皇阿玛去找她的”小燕子每次见了紫薇都要这么吐槽。紫薇也是苦笑,“皇家最是薄幸,我上次去看令妃娘娘,她虽温柔但也难掩失落之色”明月瞧见两位格格坐在那叹气,笑着端茶过来,小桌子和小凳子耍个宝,漱芳斋就又是一团笑声。姐妹俩又开始商量婚期的事情。
乾隆把婚期定在了腊月初八,又嘱咐皇后和令妃多照看,宫外的学士府也在扩建公主房,紫薇出不去,小燕子就时不时的给她转播工程进度。今天是多了一个秋千,明天是新添了一个池塘,羞的紫薇不住的要拿帕子捂她的嘴,小燕子躲的快,两人绕着漱芳斋的院子从前到后转圈。
这次小燕子正和紫薇学着剪喜字,小桂子急匆匆的跑进来,一不留神,剪刀便扎了紫薇的手,鲜血扎出,倒和红纸融为了一处。还没来得及处理,便听见小桂子气喘吁吁,说是新疆大小和卓叛乱,五阿哥和福大爷主动请缨要上战场。两人蓦的愣住,就看见永琪和尔康已经走了进门。
小燕子也顾不上紫薇的伤,焦急的便冲了上去,“永琪,小桂子说的可是真的?好端端的要去什么新疆”
永琪看着爱妻隆起的肚子也十分不忍,也只能实话实说“新疆叛乱,两军打了这么久也没论出什么胜负,连累兆惠将军也受了伤。听皇阿玛的意思,这次不再是小小的惩戒而是要完全的把回疆划设到大清的版图里。我是皇子,该担的责任总要担起来,这一身功夫总不是用来比武招亲的”小燕子也知他说的对,可一想到战场上刀剑无眼便觉得难受,不管不顾的甩开永琪想拉她的手,孕期情绪一激动就要哭出来。
尔康见状劝道“不用担心,我也去帮着永琪。我们俩虽然不是三个臭皮匠,但也顶半个诸葛亮了,保证到时候还你一个健健康康的永琪回来!”
小燕子一听更来气,“我还没和你算账婚期临近,你把紫薇一个人丢下算怎么回事!”
紫薇原本极力忍住的泪水再也控制不住,尔康把她紧紧抱在怀中,不住的道歉。“紫薇,我是一个臣子,我”
紫薇抬眸望他,温柔的说道“我知道,尔康我知道你的抱负你的担当。你放心,我会好好等你回来”
尔康又感动的拥住她,承诺一定会回来。
这边永燕也是十分的依依不舍,不愿打扰两人,结伴回了景阳宫。一进卧房,永琪就紧紧抱住小燕子,温热的呼吸绕在耳畔“小燕子,让我好好看看你,我好舍不得你”
小燕子也回抱住她,嘴上虽说着不舍得干嘛要去,但也没有阻拦。他感受到怀里的人不住的抽泣,前胸湿了大片,却都没有放开彼此。过了好一会,外边奶娘请安,说是小主子哭闹着要阿玛和额娘,永琪赶忙开门接过女儿,韵果儿跌跌撞撞的跑过来,咿呀咿呀的要永琪抱。又瞧着小燕子苦着张脸,挣扎的在阿玛怀里要去给她抹眼泪。永琪忙要抱紧他,父女俩手舞足蹈的动作又笨拙又搞笑,小燕子一个没忍住,扑哧一笑的带出了泪。佯怒道“去吧去吧,爱去哪去哪,省的天天跟着你的宝贝女儿在家里打打闹闹,折腾的我累死累活”
永琪哪里不知她真正的意思,唤了云飘进来把孩子抱走,低头轻轻的吻去她的泪水,埋首在她颈间道“小燕子对不起。我不在的日子,你一定要照顾好自己”
小燕子却昂起头,故作凶狠道“没了你我快乐的很。等你走了,我天天去芙蓉阁听曲。然后再去口福居吃铜锅涮肉,每天胡吃海塞。”彷佛又觉得不够,转个圈道“还要天天去大草原骑马,才不要日日守着这福晋长福晋短的规矩”
永琪就立在原地温和的笑着,眼神中是浓浓的不舍与抱歉,她刚刚忍住的泪水又不争气的留下来,扑倒他怀里道“我骗你的,我会好好待在景阳宫,你要努力,在我们的龙井出生前赶回来”
原来自那日小燕子开玩笑要让小宝叫杏仁被永琪阻止后,便开始绞尽脑汁的给孩子起名字,鲁菜湘菜淮扬菜,小吃海鲜满汉全席的名字被她想了一个遍。最后永琪瞧着她实在是坚持要用吃的给孩子做小名,只好依着她,略一思索道“不如叫龙井吧。萧剑是杭州人,你这么想当他妹妹,便蹭蹭人家杭州西湖的名茶。更何况,这蜜饯配茶,也是极好的。寓意呀咱们一家子甜甜蜜蜜!”
小燕子听了也觉得好极了,抱着肚子龙井长龙井短的叫,也不管他听不听不得见。连带着韵果儿若是得了什么好东西,也要蹦蹦跳跳的进来,咿呀咿呀的指着她的肚子咕噜咕噜的乱喊。
永琪笑着看小燕子明亮的双眸一眨一眨,也点了点头。小燕子嘿嘿一笑,也不再做那些小女儿的功夫,转个圈儿把他摁在了椅子上,急匆匆的走出门开始吆喝。
“云飘,五阿哥的那个貂皮袄呢?就是去年皇阿玛赏的那个!”
“山青,你的烧填鸭好了没呀,多准备点永琪最爱吃了!”
“水碧,我那个九节鞭呢,带上说不定可以防身”
“诶呀小桂子小顺子你们别在那求神拜佛了,快去看看永琪还差点什么”
她像个陀螺般在景阳宫不大的院子里来回转着,一会想插手山青炖的正烂的羹汤,拿起佐料还没倒便是一声惊呼“福晋,那是盐不是糖!”一会想摸摸云飘已经打点好的行囊,没两下便传来云飘无奈的声音“福晋,这个衣服不是这样叠的”噼里啪啦的声响混着此起彼伏的惊呼,永琪坐在凳子上喝着茶,看着景阳宫一大家子人进进出出忙里忙外。
天蒙蒙亮的时候,小燕子长吁一口气,终于好了,骄傲的请五阿哥将军过来视察。
永琪看着她摆在床上的大包小包,哭笑不得。“我是去打仗,又不是去南巡。貂皮袄放不了刀剑,九节鞭杀不了敌,至于烧填鸭呀,我等着回来庆功宴的时候你做给我吃。”
“我就知道我没有用,我也不知道你需要什么”小燕子十分泄气。
“可是我好感动,我的妻子带着景阳宫一大家子为我忙活,我觉得好温暖好幸福。小燕子,你好好的生活,就是我所有活下去的希望”
号角连声起,永琪拿起桌上的剑,轻抱她一下,“外边天寒,你们忙活了一晚上,早点休息吧”
身后却是一片行礼声“祝五阿哥旗开得胜,早日凯旋”他转身,小燕子难得的行了个标准的妾礼,咬着下嘴唇,一双眸子泪光盈盈的望着他。
他强忍住想一把抱住她的欲望,推开了景阳宫的大门。
太和殿前,着正白旗盔甲的永琪迎风而立,尔康着镶蓝旗盔甲立于他的身后,数千名将士整军经待发。
乾隆负手而立,面色凝重。既有看到儿子能够独当一面的欣慰,亦有送子上战场的担忧。老佛爷由晴儿搀着,心疼的看着她最宝贝的孙子。一众后妃和阿哥格格等立于其后。紫薇跟在众格格身后不舍的看着尔康,泪水无声的流着。
“诸位将士们!此去一战,定要扬我大清国威。朕在这里等着你们凯旋!”
“儿臣定不负所望,请皇阿玛放心!”
永琪的声音稳重有力,旌旗烈烈,礼炮鸣了十二响,永琪携众将士拱手执军礼,翻身上马,却是迟迟未走。眼睛转了好几圈,也没发现小燕子的影子。虽然他刚刚说不要小燕子来相送,但离别在即真的见不到他也难掩失落。
尔康在他背后轻咳一声,永琪苦笑一声,举剑出征。
“阿玛!”
脆生生的一句稚语突然响起,永琪不可置信的回头,小燕子跑得气喘吁吁,左手抱着韵果儿,右手挥着帕子。
“阿玛,阿玛”韵果儿不停的喊着,永琪愣在当场,教了这丫头这么多次喊阿玛,却没想到在这样的场合第一次听到。
在场的将士无不感动,老佛爷和几位后妃格格已经抹起了眼泪,尔康在他身后轻声喊着“女儿叫你,你答应一声呀”
他哆哆嗦嗦的应了一声诶,却发现根本出不了音。几次过后,才扬声回了一句‘诶’”又道“韵果儿,阿玛去西北为你打老虎去!”
说完,转身向众将士道“将士们!我们的身后,站着父母妻儿,我们决不允许新疆的戎子践踏我们的山河!”
将士们无不被激起内心的火炬,高喊道“踏平回疆,拱卫山河!”
战鼓声擂擂,号角呜咽,哒哒的马蹄声踏在地上,卷起尘土模糊了眼。那一抹亮白的影子消失在宫门口。
韵果儿激动的拍手,嘴里还不停的喊着阿玛。
永琪一走,景阳宫好像被抽走了灵魂,小燕子日日变着法去给乾隆请安,期望能打听点消息。不然就是和紫薇偎在一起,两个人你安慰我一句没事的,我安慰你一句很快就会回来。到来深夜,小燕子翻来覆去的睡不着,一众宫人守在门口,看了屋里烛火熄了灭灭了熄,担忧道“福晋要不请紫薇格格来景阳宫小住,咱们也好看顾着福晋。”
小燕子眼前一亮,连连称是,天一亮就去给皇后请安,又是揉肩又是奉茶,皇后被她折腾的没法,无奈答应“你想和紫薇一起住倒是可以,只不过得回漱芳斋,丈夫不在家妻子回娘家还有几分道理”
小燕子高呼万岁,又觉失言,吐了吐舌头道“皇额娘千岁千岁千千岁!”
漱芳斋又恢复了往日的热闹。因着一位福晋一位要出嫁的格格住在这里,平日里来拜访的嫔妃命妇来来往往,小燕子索性称病,紫薇一个人应付的苦不堪言。嘉贵妃来时听说五福晋抱恙,大方的赏了一堆东西。小燕子知道了还十分不好意思,和紫薇吐槽到“我就说,永琪实在是太敏感了。”
过了几天人倒是少了很多,问过小桌子才知道,蒙古准格尔汗王世子贝勒前来觐见。说是觐见也有点心虚,准格尔自圣祖时候就一直与清廷对抗,百年来胜胜负负,这次来京城,谁也摸不准准格尔的想法。乾隆大摆宴席,又让八阿哥永璇亲自招待,锦衣玉食做足来排场。紫薇带着明月跟着令妃娘娘一同出席。小燕子本来也想去,但在听令妃说为了符合蒙古王公的口味,饭菜不过是有些马奶羊肉时,小燕子没忍住恶心,卧床歇着了。
来的是准格尔世子贝勒策零,三十左右的年纪,黑粗的两条辫子甩在身后,一身白色蒙古贵族服饰,身材魁梧,和永璇一同进来时,到显得永璇像个女孩子。见到端坐上首的乾隆和太后,也只是简单行了蒙古礼。
乾隆微微恼怒,面上却保持的极好,一番寒暄,赐座。
台上歌舞升平,台下觥筹交错。策灵主动举杯,“本贝勒来时,父汗说是满蒙多年联姻,骨子里本就相似。想来皇上必思念蒙古风味,特让我给皇上带来一些特产”说着,数十位蒙古姑娘上前来,有人倒酒,有人刀肉。但是马奶与膻羊肉却不是自幼养在深宫的女儿们所吃的惯的。准格尔世子瞧这公主和后妃那一席人人面露难色,不由得轻蔑一笑“皇上的妃子各个娇滴滴的,难怪儿子和女儿也都吃不惯。”
一时间气氛极度尴尬,乾隆面色铁青,在皇后身侧的永璂嘀咕了一句“要是五哥在,必定不会觉得难受”
策零放声大笑,就要让蒙古姑娘放下酒杯,却见一紫衣女子施施然接过,仰头饮尽,女儿家温柔的声音在耳畔响起“世子不知,这马奶性热,不如牛奶甘甜。刀肉虽香,却不如炙羊鲜嫩。我大清地大物博,仓廪充实,久而久之,便少食了这些”
策零好奇的盯着这位姑娘,乾隆早已开怀大笑“朕的明珠格格能言巧辩,世子莫要与她计较”策零的目光转为欣赏,举杯回敬。
彩霞一回去,便给小燕子绘声绘色的将今天的见闻,说那个世子突然脸就拉下了,完全被咱们格格的威风给杀住了。小燕子听的一把抱住紫薇,“天呐,我以前怎么不知道你这么能喝酒呀!”又忿忿道,下次要是碰见那个策零,一定把他打得落花流水!
“不过这个策零到底打得什么算盘?合着他来一趟就是来羞辱人的?”
“他敢!”乾隆的声音突然从门外传来,连带着一路的请安声。
“皇阿玛吉祥!永琪还真是和您一样,从来进门都没声音的”
乾隆没好气的在她额头上弹一下“你以为都和你似的,每次蹦蹦跳跳的冲进来,搞得鸡飞狗跳的”
小燕子吐吐舌头,紫薇端上茶笑到“皇阿玛,咱们的还珠格格自从成了五福晋以后呀,可是乖多了。”
乾隆接过茶“倒也是,小燕子的进步的确是不小。紫薇啊,你今天真是让朕刮目相看。从前觉得你琴棋书画样样精通,没想到今日不卑不亢,扬我天家风范。策零啊已经上书,说是要与大清议和,求娶大清公主。”
小燕子却奇道“他来议和,怎么还要我们嫁公主?”
乾隆叹口气“西北战事起,蒙古不能再乱。嫁一位公主换取几年和平,已经是目前最好的办法了。朕已经决定,从宗室内选一位格格封为和硕公主,前往准格尔和亲”
紫薇和小燕子沉默,想到偏僻的漠北与那位性子不好相与的世子,不由得心疼起那位未知的格格。