大阿哥永璜听雨然提到生母祭祀之事，不禁听了进去：“多谢宓娘娘周全。多年来额娘各时祭祀按时举行，宓娘娘费心安排了，儿臣都记在心里。”
雨然道：“本宫协理后宫，这是分内之事。好了，本宫出门久了，也该回宫了，本宫就不打扰你们兄弟交流了。”
雨然告辞，几个阿哥起身相送道：“恭送宓娘娘/额娘。”
从阿哥所出来，雨然回到永寿宫，内务府刚好送来了统计孝贤皇后丧仪用度的帐簿。
关起门窗，坐在书案前，雨然一边翻看着内务府丧仪用度的帐簿，一边听着墨竹探知的各宫嫔妃今日的动向。
墨竹道：“按娘娘的吩咐，咱们放在各宫的线人都回了消息。启祥宫那里，北国王爷病重，北国世子遣使将王位即将更替之事报给皇上，前几日嘉妃收到了北国的家书问候。翊坤宫和咸福宫最近的动向几乎一致，都是带着阿哥公主频繁往太后宫中请安，”
雨然目光略露惊疑：“晞、她这些日子常往太后跟前去么?
墨竹道:“是啊，眼下皇上膝下唯有大阿哥和咱们三阿哥得皇上看重，偶尔听从皇上吩咐忙孝贤皇后的丧仪之事。慧贵妃的十一阿哥也没到能给皇上分忧的年纪，所以慧贵妃总带了十一阿哥去太后宫中问安。”
“争一争后位，赢了就是大清国母，孩子成为嫡出......这样的诱惑，本宫都免不了动心，何况是她了。后位在先，现在不是谁谦让谁的时候。本宫想要后位，自然要扫清后宫一切有可能阻碍本宫的障碍。”雨然合上帐簿，脸色沉了一沉，旋即笑道:“中宫崩逝，太后难免郁郁不乐，慧贵妃这番孝心自然是好的，你试着传到御前让皇上知道。”
而此时的启祥宫，嘉妃金玉妍正怀着她的第五个孩子。
嘉妃金玉妍自在乾隆十一年七月生下和恕公主璟娇后，如今不过一年多，她又有了五个多月的身孕。作为潜邸上来的老人，这些年接连生育可见皇上眷顾不断。可饶是如此，她现在却不甚高兴。
原来皇上送来久别故土的父母书信时派人已经和她说起：北国老王爷病重，恐怕撑不到夏天了。
这意味这老王爷一旦过世，世子就会顺理成章的继承北国王位。自己曾经爱慕过的男人一切安好甚至即将能逐步实现心愿，对嘉妃金玉妍自然是喜。可父母的家书中夹杂着的看似兄长书信实则世子密令却让嘉妃金玉妍看了之后忧心忡忡，又多了另一重心事。她来大清之前原与世子情投意合，无奈实在貌美出众，才被送来大清。
贞淑不在她身边后，嘉妃金玉妍几乎是一只孤雁，孤身一人熬在大清华丽的异乡。如今后宫皇后富察琅嬅去世，后位空悬。世子远在北国亦是得知了皇后崩逝，这多年后好不容易私下传来信，铭记于心的字迹在信中却急切的催促她想办法博得皇上的怜爱，借此成为大清的皇后，还许愿希望他为北族王爷之时，也是嘉妃金玉妍成为大清皇后之日。
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