身材壮硕的男人提着斧子险险要朝下砍去。
看戏的人脸上写满了期待。
“停下…我的意思是…劳驾您先把斧子放下。”
我到底发什么疯。
艾什礼暗暗叹了口气，眉头一拧，下意识就脱口而出。随后把斗篷的帽子撩下，棕黑色的鬈发垂在脸侧。露出深邃的五官和白如上釉般的皮肤。
“哦。瞧瞧。这位肮脏的小伙子还有个漂亮的小女朋呢？是不是？”男人暂时搁置下了斧头，眯成一条细缝的眼瞥了瞥她，粗鄙地笑了笑。随后似乎想得到点什么回应一般，皮笑肉不笑地用力压了压青年的肩胛。
看戏的人们大多双手抱胸，一脸不满地发出啧啧声，显然是对即将到来的血腥场面被突然打断而不满。
艾什礼彻底从人群里挤了出来，往前站了一步。
“我替他偿还这十磅。您看可以吗？”
“当然当然，亲爱的小姐。这是笔公平的交易。”
男人抽了抽鼻子，重新把斧头重重摔在矮木墩上，半只手臂还提防地压着青年。
艾什礼从口袋里摸了摸，递过了钱，扯过斗篷，并不打算再与青年有更多交流，正要独自转身离开。
剩下的人群唏嘘给她让出一条路。
青年总算是从压力下被解放，歪头活动了一会儿，甩了甩胳膊，露出青涩的肌肉线条，白色的绷带胡乱缠在小臂上，几截绷带因为挟持而散在了地。
他勾起嘴，眼见艾什礼的背影越来越远，在地上吐了口血沫，忙不迭大步子跟上。
两人一前一后向远处走去，没有看见背后屠夫锐利而奇异的眼光。
小路上，艾什礼朝着更远的山上走。脚边碎石和荆棘四窜，野玫瑰深红的仿佛用血浸染过。
“为什么救我？”青年将眼前杂乱的卷发扒到耳后，总算是露出一双浅蓝色的玻璃球般的瞳孔。
等青年彻底站直身子之后，艾什礼才发现，青年比她高了将近半个身子。
“得了便宜还卖乖是你的性格？”艾什礼仰头哧笑。
青年双手抱在脑后，背朝着前方走着，脸上还带着青涩的锐气，白皙的皮肤，典型的西方人的立体感在他脸上体现的淋漓尽致。
男人一挑眉，不置可否。
轮到艾什礼发问了：“怎么还跟着我？”
“报答你。”他嗓音低沉，如同弦在颤的大提琴。
“用不着。救你就如同救一只蚂蚁。全凭我的心情。你用不着报答我。”
“那可不行。姐姐。”
“你这蠢货听不懂人话是不是？”艾什礼彻底不耐烦了，傲慢地斜睨着男人，心烦地下意识地微张嘴向他露出了尖牙。
“我叫西瑞尔。埃默里·西瑞尔。姐姐。”
“你呢？”
男人似乎无动于衷，仿佛没看见般朝她笑了笑。
浅色的瞳孔在阳光照射下近乎失去了颜色。
西瑞尔遮住了阳光，整个人沐浴在光下，正是上午，仿佛镀了层金。
“艾什礼·克洛伊。”
不速之客紧随在后，艾什礼只得一脸不情愿地将巡查领地这一任务暂时作罢。
“三天。最多三天。三天之后，你养好伤滚出我的古堡。”
还是上午，艾什礼绕过河边，站在另一处看了一眼。远处安德森小镇上蹲在西边洗衣服的女人还没散去，纵使早上的尸体已经向往常一般被草草掩埋，也依旧是人们口中的谈资。
新来的青年备受瞩目，两人一前一后回到了古堡。
一天很快落幕，黑夜露出獠牙。
今夜没有星光，黯淡的天幕，树枝沙沙划过窗。
吱呀一声，古堡的大门被推出一道细缝，烛光被人吹灭。皮鞋摩擦地面发出沉闷的声响，猫头鹰停在树桠，诡异地歪了歪头，乌鸦凄异的叫声划破了天空。
紧接着，十步开外的树林里，一个男人被人从后遏住脖子向远处拖去，男人因为呼吸不畅而面不发紫，满目狰狞，双手挣扎着，拉扯着锁在他脖子上的手。
“救命啊...”
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