杂鱼匪徒们都被卸了胳膊、塞住了嘴，六个为一组，背对着捆成一圈。护军统领又给每个圈子分别安插进两名兵丁，兵丁背对着背，看守外围的匪徒。他们这一对对组合排列，远远看着特别像静止状态下的齿轮。
埋伏在半里之外的匪徒在约定好的时间没有等到同伴的满载而归，竟然不疑有他地朝篝火处摸了过来。
那窸窸窣窣的声音比夜风拂叶的声音嘈杂多了，连殷真真都听出了异常。
不过眨眼之间，护军统领便率人将他们擒下。
“你……你们怎么没被瘴气迷晕？”
杂鱼匪徒头头——大杂鱼用他那漏风的嘴问道。
“祛瘴丹了解一下。五两银子一颗，一颗能顶两个时辰。”
“五两？这也太贵了！”
苏公公刚提及祛瘴丹的市价，大杂鱼便惊呼昂贵。
南方多瘴气，也只有南下办事的人才会选购，市场就摆在那里，价格自然是居高不下。
“俺们寨子里自己做的避障丹也可管用，这要是拿到你们那里去卖，岂不是赚大发了！”
大杂鱼在这样恶劣的环境下，还不忘憧憬未来，看来还是一个有追求的人。
“对，一招鲜吃遍天，像你们这种有手艺的人，即便不做土匪，做个药郎也能存身立命。”
得到了鼓励的大杂鱼用充满希冀的眼神看着殷真真，问道：“你这么说，是会放过我们的意思？”
“你们拦路抢劫，犯得是刑法，放不放的也是——”
苏公公眼见殷真真要铁面无私，立刻截住了话头，“虽说放不放的，自有县官老爷做主，可在我们主子面前，别说县官，就算是京官，也是只有站的份儿。你们可懂我的意思？”
这还有什么不明白的，大杂鱼立刻表示：“咱们都听这位大爷的。”
除了那个头铁的土匪不领情地冷哼一声之外，其他的土匪均俯首帖耳。
在大家忐忑不安的等待中，太阳再度从东方升起，阳光透过林木的枝丫，照射在只余下灰烬的篝火上。
“爷，您稍微吃点儿饼子垫一垫，等咱们到了驿站，再好好地休整一番。”
苏公公几乎一夜没合眼，一脸的疲倦。
“阿潼他们回来了吗？”
昨夜，护军统领将剩下的土匪们捆绑好了过后，才忽然想到阿潼带着他那些兵还没回来。
按理说，阿潼他们是摸土匪们情况去了，合该和留守的军士一道儿，把这些土匪们包了饺子，怎么土匪们都收拾完了，他们反倒一个回来的都没？难不成迷路了？
因担心动摇军心，大家全没声张。殷真真在苏公公的陪同下，上了马车休息，护军统领也绝口不提，只履行守卫之责。
可一夜过去，他们还没回来，这事儿可不寻常，即便殷真真她们再想瞒，也瞒不住了。
“都起来！”
护军统领将土匪们通通叫醒，手里牵着他们身后的绳子，像牧羊一样，让这群人在前头带路。
土匪们束手束脚地也没休息好，一个个迷迷瞪瞪，左顾右看，大约还在回忆怎么就落得这副田地了？
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