橘树

晏子曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。

陕西的刘公，是兴化县的县令 。当时正值他50岁的大寿，这时候有一个道士上门贺寿送了他一棵橘树 。刘公想着大喜的日子就命人摆了一桌素斋招待他。刘县令看着那棵纤细如指的小橘树，没有什么太大的兴趣。正巧他最小的女儿莺歌蹦跳着跑出来，奶娘丫鬟匆忙的跑出来，生怕这小祖宗受伤。莺歌瞧见了父亲就抱住了他的大腿不撒手，嘤嘤嘤的撒娇。小眼珠儿一转就看见了那棵小橘树，爱不释手的捧着它。老道见状就慈祥的说：“这棵小橘树不适合刘公赏玩，不如就送给女公子吧。”

莺歌抚摸着它细嫩的枝丫，像得了新奇玩具似的。每天给它浇浇水、除除虫，天天守着它。还不许丫鬟靠近，几乎是看着它慢慢长大的。等到刘公任期满了的时候，小橘树第一次开花结果了。莺歌欣喜的凑上去闻，嗅到了一抹清淡的花香。

当时院子里忙忙碌碌，仆人们正在打理行装。由于这几年刘公兢兢业业，秉公执法，他的上司推荐他去大竹县上任，莺歌撒泼打滚想把小橘树带走，但刘母觉得小橘树太重，带着它占地方，准备随便找个地方丢掉。

莺歌命令仆人将它移栽到后院，免得被人挖走了。母亲轻声安慰她：“有空的时候再回来看看它，乖乖我们先走吧。”莺歌流着眼泪不舍的离开了。

数年后当初的小姑娘已经长大成人，嫁给了一户姓庄的人家。巧合的是他也被派到兴化县当县令，当真是无巧不成书。莺歌想起小时候养的小橘树分外怀念，但又觉得它应该活不长了，没想到回去一看它长得枝繁叶茂，生机勃勃的。

庄生一到兴化县就激动万分，他在心里发誓：“这里将是我仕途开始的地方，我一定要脚踏实地好好治理我管的辖区，争取百尺竿头，更进一步。”

兴化县地处偏僻，民风淳朴。人民安居乐业，纺织业发达。有桑民种桑养蚕，桑葚红通通的，小孩嘴馋就伙同小伙伴一起摘着吃。有的人还用桑葚泡酒，甜晶晶的很是香甜可口。

莺歌询问以前的差役：“这棵橘树树上果实累累，看着真是青翠喜人。”差役俯身回到：“说来也是奇怪，自刘公走后它只开花不结果，这还是见它第一次结果呢。”庄夫人觉得奇异，心下有所猜测。

冬天到了，她便将一个个小橘子都洗净剥皮，橘子皮做成陈皮当药材卖了，果肉做成罐头一部分留着自家吃，一部分拿去送人。春节到了莺歌动手做了两个小桔灯，一个送给庄生，一个自己提着。他们满院子的玩闹着，笑声传出院外，无人不夸他们夫妻感情好。

冬去春来，转眼就是三年过去了。小橘树每年都结满了橘子，直到第四年它却没精打采，再也没有结果子了。莺歌顿时明白丈夫在此地呆不久了，果然到了秋天一纸圣旨委派他到苏州去做官。小橘树仿佛是一个见证者，真是人生何处不相逢！