（序）

　　我用力推开那扇锈迹斑斑的铁门，借着微弱的惨白闪电打量起面前的那幢欧利蒂斯庄园。

　　据我所知，这幢欧利蒂斯庄园是全英国最臭名昭著的庄园。据说它是被诅咒的庄园，有着闹鬼的传闻，在被开发之前这儿就是一大片阴森森的墓地——也不知道是真是假。

　　我收回了我的思绪，将目光重新放在庄园上。

　　它不是很破，上边有一些修补的痕迹，看来这里还有人来过，我不能判断这种地方现在了还会不会住人。

　　提着被风吹的摇摇晃晃的煤油灯，我沿着石子路行进，很快来到了庄园本体的门前。我试着推了推门，发现它打不开。

　　看来是需要钥匙。但是我没有。

　　好在天气不是很糟糕，雨已经小了很多，淅淅沥沥地洒落在我的头顶，倒挺清新。煤油灯的亮度并没有因此受影响，我提着它干脆先在庄园的外面走了一圈。

　　庄园的后面竟然有一栋华丽的公寓，应该是庄园的附属品，看上去至少能住四个人。我驻足在公寓前用手抚摸着已经覆盖了一层灰的门，思索了片刻最终决定进去看看。毕竟我在来时的路上奔波了将近一天的时间，已经够累的了，也是需要一处落脚点，能供我恢复体力。

　　正当我决定打开公寓门时——

　　“啪。”

　　我的脚边传来了一声物品坠落在地上的声响。原以为那会不会是来自谁的偷袭，我定睛一看才发现我想多了——

　　出乎我的意料，那竟然是个纸飞机。

　　我盯着它看了很久很久。最终我决定捡起它打开来看看。那上面倒是只写着几句话——

　　“尊敬的特警先生／小姐：”

　　“欢迎您来到欧利蒂斯庄园做客。能够把您这位正义的特警吸引来这调查并企图找出远至二十年前的失踪者们，身为庄园主的我感到非常荣幸。”

　　“您累了吗？想必您确实是累了。不过不用担心，请您前往庄园的大门口打开门，接着在候客厅落脚休息。那扇门已经被我解锁了，您大可不用担心能不能进得去。”

　　“只是，我要提醒您，请您务必只待在庄园的候客厅。如果您要去候客厅以外的地方，或者是您现在面前的公寓，我是不会阻拦您的。只是……”

　　“这么一来，我就不敢保证您会不会也成为失踪者们其中的一员了。”

　　“我可以告诉您，您面前的这栋公寓，是那群失踪者们的其中四位的住处。要是您决定进去，那岂不是打扰了他们的清静，以及……他们的隐私权了么？（笑）”

　　“想必您也不会滥用职权私闯民宅的吧？（笑）”

　　“好了，我亲爱的特警先生／小姐，我要说的话到此为止了。至于我们下次见面，也不知道是在什么时候了……那么我就祝您调查好运吧。”

　　“啊，对了，我差点忘记说了。请您务必每天都写一篇日记，以来记录您在今天内的一切。这是在欧利蒂斯庄园生存的规则之一。只是这日记的字数不限。但是，我也不希望您记录的过少，对每天的一切一笔带过……”

　　“好吗？”