到底是西党和庞太师之争，与这几桩命案看似有关联，可包拯就是包拯，自然不会因为一个没有实质证据的猜测，就真的顺势把所有事情都推到庞统身上。
不过，庞统，或许并不无辜。
今日包拯、公孙策、展昭和小风筝去了城外密林里之中，也的确遇到了西陵族人，还知道了上次的香草，原来也有缓解疼痛和疗伤的效用。
利用香草，除了展昭心存谨惕之外，包拯也好，公孙策和小风筝也好，都在梦境之中，看到了埋藏在自己内心深处最真实的想法。
只是，这些想法，有人是想不通的。
所以，除了关心一下出事的持盈姑娘之外，包拯很快就找借口离开了房间。
哦，他倒是还想起了一件事。
离开持盈的房间之前，包拯将一枚今年新铸的铜钱拿了出来，“对了，这个给你。”
小蛮看清这枚铜钱的制样之后低了头，隐藏住了神色，“原来，你还记得。”
“答应小蛮姐的事情，当然要记得。”包拯说得坦荡，然后也提醒了其他的人。
“哦，对，小蛮姐，祝你生辰快乐。”展昭直截了当，送了个小蛮平时爱吃的糕点。
“生辰舒心。”公孙策送的倒是符合他的喜好，是只品向不错的湖笔。
“虽然我们认识不久，但是生辰这种事情当然是值得开心的，送你啊。”小风筝也送了支漂亮的钗子。
既然都已送了，持盈也将自己准备好的胭脂递了过去，“小蛮姑娘，愿你生辰愉悦。”
这般走向，小蛮也的确没有想到过。
不开心吗？没有。
但，开心，的确好像不多。
不过，道谢是真诚的：“谢谢，谢谢你们。”
一时算是其乐融融，小蛮也再没找到机会，在今日单独跟包拯再说些什么。
而包拯……今日出了密林，除了公孙策和小风筝醒来后刻意的欲盖弥彰，包拯在想的，是西陵族人说，他们的族里，曾有一位叫做玲玲的姑娘，几年前去了京城。
还有，刘义的藏书阁里，差点儿被小风筝偷走的那幅画，画里刘义亲笔所画的刘夫人，正是西陵族的打扮。
只是，这二者之间，到底有着什么样的联系，包拯还需要更多的线索。
但，接下来发生的事，让他明白了一件事，那就是刘夫人和庞统之间，或许真的以前就认识。
翌日，丁函丁大人意图染指刘夫人，幸而庞统及时赶到，将丁函给赶走。包拯虽未亲眼见到，可展昭听见声音就赶过去，却还是迟了庞统一步……总之，包拯总觉得，他好像抓到了什么，又差了点儿什么。
亦是当夜，包拯对月沉思之时，戴着西陵王脸谱的人再次出现，差点儿还伤到包拯。
也是在当夜，被刘夫人指认抢走脸谱的丁函，被人发现烧死在了一间密封的小屋里。
至于死因……依旧是扑朔迷离。
不同于前面三位死着，是在众目睽睽之下坠崖而亡，丁函是死在了刘府，而且是被烧死。
这样的死法，不知道为什么，包拯总觉得，凶手好像已经黔驴技穷了一般。
不仅如此，等他和公孙策再仔细分析了一遍案情之后，越来越多的疑点浮现，好像也在昭示着，他们离真相越来越近了。
……
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