林如海交接完手头的事情，便带着家人一起回了苏州。林家的旧宅已经打扫干净，只待主人来家。林如海病势比较重，吕敬如今无处可去，就跟着林如海一道回乡，顺便照看他。
林黛玉一路上忧心不已，她已经无暇顾及宝玉了，和贾琏匆匆赶到了苏州。贾母终究还是不放心，叫紫鹃跟着去照看她。
及至到了苏州，林如海面上发青，身体虚弱的躺在床上。一见女儿回来了，心里高兴，就要坐起来，黛玉连忙按住了父亲。
见父亲情况不大好，黛玉早哭得泪人儿一般。贾琏也上前见过了，因为林如海无法照应，一切都是由吕敬来办。
林如海也没什么精神说话，贾琏只好退了出去，和吕敬说了一会儿，就去客房休息了。
吕敬见黛玉悲痛，只有叹气而已，让人照看她下去休息了。
林如海精神尚好，见女儿和贾琏都不在，只有吕敬陪着，便问道，“吕先生，小女尚年幼，还要烦你多照看。”
“老爷，我这几年也不出去做幕僚了，若是你不嫌弃，就收留我，让我有口饭吃。”吕敬叹道。
“我正有此意，先生既然愿意，那再好不过了。”林如海示意他坐下说话，“我这一场病生得不知道什么时候好，或许好不了。原本想着将女儿托付给她外祖母，可我终究还是不放心。”
“老爷说得是！”吕敬也表示赞同，贾府败势已至，自顾不暇，哪里有精力照顾孤女，靠人不如靠己。
林如海继续说道，“当年夫人生了双生子，可惜那个孩子体质弱，我怕他养不活，就交给了武当山三清宫的清言道长。那孩子如今已经七岁了，等贾家的人走了以后，你和小姐商量，把他带回来吧！”
“是！”吕敬当年觉得那位道长离开的太突然，果然是有秘密。
林黛玉一路奔波，旅途劳累，见了父亲又喜又悲。当晚一口饭也没有吃，就那般睡下了。紫鹃哪里想到回来之后是这情形，心里的忧虑不比黛玉少。
到了次日，黛玉便如从前伺候母亲一样，端茶递水，送药送食，事事亲力亲为，照料父亲。林如海见女儿这般孝顺，心里也宽慰了不少。
贾琏如今也帮着林家料理事务，时常到林如海跟前汇报。林如海听了，觉得很是放心。
过了些日子，贾府里来信催了，贾琏这才到林如海跟前告辞。
林如海感激贾府对女儿的养育，命人装了一船的礼品送去。林黛玉也是挂念贾府里的姐妹，捎了东西回去。只有紫鹃，她自己不肯回去，黛玉也舍不得她，便告知了贾母，将她送与了林家。
林如海如今专心养病，另外换了大夫，又有女儿照顾，心情愉悦，身体一天天好起来。吕敬已经动身去了武当山，过了两个月，方言道长和吕敬带着林墨玄回到了姑苏。
林黛玉原本以为自己是独女，并没有兄弟姐妹，往日在贾府的时候，她还很羡慕她们，如今听说自己有个弟弟，非常开心，时刻盼望着他回来。
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