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阳春时节，装饰考究的马车自云都而出，一只凝脂玉手拂帘向外。
云都城郊十里之内，花开烂漫，牧童吹笛，农人侍田……春生心情颇好地哼唱：“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”
然而她很快便会知道一切不过浮华泡沫，一戳即破。
马车徐***，路上乞者增多，衣不蔽体、瘦可见骨，眼神麻木绝望。
春生的眼睛被刺痛，不顾管家劝阻，叫停车马，赠食舍金。可春生所带行囊于满地流民，不过杯水车薪，越来越多的流民涌向这里。
管家和护卫被冲散，春生被包围，一双双乌黑的手在她的华服上留下指印，春生的心提到了嗓子眼。
突然，一双粗糙又修长的手将她拉了出来，带她躲过一劫。手的主人和流民一样，破衣烂衫，浑身泥垢。
可被这双手握着的时候，春生有种莫名的安心，甚至还觉得亲切，莫不是自己与恩公相识？
天色渐黑，戚宁带春生来到一处山坳。黑暗中，春生问道：“恩公，我们是不是认识？”
“刺啦”一声，火石被打亮，引燃油灯，明明灯火温暖，戚宁却冷冷道：“没见过。”
戚宁没理会春生黯然的眼神，转身出去了。春生借光打量起四周，有衣橱、有碗筷，一张弓和几支箭，还有几本书……
分明是有人居住，难道这是恩公的家？她好奇地翻阅那些书，心下诧异，竟都是与科考相关。
“放下！”又是一声冷冷呵斥，春生心想恩公好像很不喜欢她。
戚宁再回到室内时，身上是湿的，发间还淌着水。春生这才看清，原来恩公是个面容俊朗的青年，而且那消瘦的脸与记忆中略显稚嫩的脸重合。
“小哥哥，你是不是小哥哥？我们小时候见过……”
戚宁并不理会春生的兴奋，拿了件长衫转身向外走：“今夜在这里将就一晚，明早你尽快离开。”
在戚宁冷硬的态度下，春生始终未能确认什么，很快便在一阵笛声中入眠。
第二日春生便被戚宁赶下山，她本想问：“小哥哥，能不能送我？”
可对上戚宁冷冷的眼神，她没敢再开口。
春生战战兢兢地上路，害怕再被抢，硬着头皮拼命跑了一路。
另一边，管家和护卫已经急得不行，幸而在经过一夜的搜寻后，终于找到狂奔的春生，他们悬着的心总算放下来。
春生不经意回头，戚宁竟一直在她身后三尺远，她喜道：“恩公，记得来云都白相府，我会报恩的。”
戚宁蹙眉，并未回应。
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窈窕淑女，君子好逑。一个月后，春生十五岁及笄礼，观礼者皆道：此女姿容艳丽，冠绝云都。
一时间提亲的高门贵胄生生将白府门槛磨低了三寸，白相从中挑选了三家，可春生却一一摇头。
“春儿可是已有心仪之人？”妻子早逝，只留一女，白相万千宠爱都给了春生，他不是迂腐之人，若是春生有喜欢的，只要人品不差，家世过得去，他都会点头。
可春生不说，他自不会勉强，只觉得这样也好，能多留她两年。
但很快，白相就为自己的想法懊悔不已。
春生回来后一直在忙两件事：一是在云都城外办济安堂；二是找戚宁报恩。
济安堂施粥赠药，专为流民而设。
“硕鼠蛀国，他们才是受害者。”春生记得那天戚宁的话，她知道小哥哥是心怀黎民之人，也想尽一份力，所以尽自己所能开办了济安堂。
第一件事很顺利，第二件事却杳无音讯。戚宁早已搬离山坳，她再寻便如大海捞针。
就在苦寻无果时，济安堂旁建起了一座简易的私塾。郎朗书声传来，春生循声望去，里面立着的先生不是戚宁是谁？
谦谦君子，白衣胜雪，昔日邋遢乞丐转身化作俊俏先生，春生痴痴看了许久。
春生自此缠上了戚宁。没错，是缠，戚宁自称是西州人士，名唤宁七，此前从未来过云都，更不曾见过她，且待春生还是那般清清冷冷。
可春生似着了魔，今日送点心、明日送羹汤……
日子久了，白相也发现了端倪。
奈何为时已晚，春生早已情根深种，白相一巴掌高高举起，春生咬牙准备接下。
可那巴掌最终还是落到白相自己的大腿上，他长叹一声，怪春生不争气。
云都那么多优秀公子哥儿不选，偏偏看上个不知根底的穷小子，也不知是不是随了白母？
当年白母便是遇见了穷书生白父，一见知君即断肠，不顾家里反对与白父私定终身。
白相怕春生步母亲后尘，可又不忍她饱受相思之苦，只好提点戚宁：“高中后，来提亲。”
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春闱榜单很快下来，戚宁高中头榜头名。
荼靡花尽，小荷初绽，白相开始为春生置办嫁妆，春生一口回绝，只道对戚宁有报恩之意，无男女之情。
戚宁的官职很快定下来，去一个边远地方做县令。戚宁离开云都半年，春生眉头便锁了半年。白相心中不忍，设法将戚宁调回云都。
再相见戚宁对春生说：“醉后方知酒浓，别后方知情重。”
春生喜极而泣，如愿嫁给戚宁。
然而被幸福包裹的她，并未意识到，危险正在逼近，痛苦正在降临。
白春生与戚宁初成亲时，也是过了一段蜜里调油的快活日子的。
她抚琴，他作画，半日时光匆匆而过；他执黑，她执白，对弈一局，又半日的光阴也就过了；夜里，灯影幢幢，她在灯下一针一线为他缝制白袷衣，只因他说喜白。
这般似水流年的日子过了不到半年，云都渐渐有了一些不中听的传闻，说戚宁是入赘的小白脸，吃软饭……
这些传闻流入白春生耳中。
夜里，春生从后抱住戚宁的腰身：“夫君，你可曾后悔娶我？”
戚宁反身回抱住她，在她额头印下一吻，以实际行动回应她。
第二日，春生去白相书房谈心，也是那一日，戚宁开始做事。
戚宁走马上任的第一件案子，便是去年那件流民案，彻查灾情，何以流民四散？国库拨款又被何人私吞？
他一点点查下去，竟揪出一只大老鼠。
戚宁的仕途生涯一炮打响，自此无人再说戚宁是小白脸，但戚宁归家却一日比一日迟。
红楼隔雨，珠箔飘灯。春生转动手中棋子，这样独自对弈的日子，她亦不知熬过多少日。
丫鬟将灯芯又剪了一遍，开口劝道：“亥时三刻了，小姐就寝吧。”白春生扔了棋子，心中蓦然冒出一句“悔教夫婿觅封侯”。
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一切似有征兆。
白春生二十一岁生辰那天，突然晕倒了，不知是吉是凶。
她与戚宁成亲五载，月信从不迟到，这让她心里着实有些愧疚。
白母便是身子弱，子嗣艰难，将近三十岁才怀上一胎，白相中年得女，亦别无所求。
可她不确定戚宁是否能像父亲深爱母亲那样，他孤身活在这世上，定然是想有个跟他骨肉相亲的孩子吧。
是以当大夫告知她怀胎三月时，她喜极而泣。一定是那一晚，他从黑夜中而来，身上带着寒气与酒气，却有似火般热情，她在他身下被烧得滚烫，他一遍遍叫着她的名字：“春生，春生……”
那晚过后，他说要去办一件大案，归期未定。今日是她的生辰，他该是记得回家的吧。
这日戚宁确实是回来了，然与他一并而至的，是一张明得晃眼的黄绸圣旨。
春生从未见过那样的他，一身朱红官服，高不可攀，睥睨一切。
当他宣读圣旨时，她就匍匐在他的脚下，只能够瞥见他那双簇新的云纹官靴。
本该是最暖人的春日，可给她的感觉只有彻骨的寒。
白春生和白相一夕之间成了阶下囚，而戚宁却成为新的丞相。
二十五岁，云都最年轻的相爷。
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一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。
原来春生眼中的戚宁，并不是真的戚宁，他委身相府，只为复仇。
当日戚宁混在流民中，本是准备一剑杀了白春生的。因为是白相亲自带人抄了他家，将他父亲置于死地。
她是白相最疼爱的女儿，他杀了白春生，白相一定很痛苦吧。他一路尾随她，终于在一处流民聚集处见她停了下来。
她走出马车，只一眼，他便想起来，这个小丫头，他是认识的。
十二岁那年，他还是侍郎府上的小少爷，彼时他窝在假山上，一本《山海志》正读到趣处，却被一阵哭泣声打断。他低头一看，是个胖乎乎的小丫头，手臂露在外面莹白一片，有萝卜那么粗，可声音却像猫叫。
他心下不忍，身子一跃，到了小丫头跟前。小姑娘娇气，他说了半天好话才哄好，他犹记当时自己还曾昧着良心地夸她是个小美人。
如今物是人非，他在阴暗里挣扎七载，她却蜕变得纤秾合度、颜若美玉。
她，怎会是白相之女？为何会这样，那个曾经对着他笑的丫头，还是那样天真烂漫，他真的要一刀杀了她吗？
戚宁一时拿不定主意，犹豫间，竟有一堆人冲着她而去，他来不及多想，身子就已经冲进去救她了。
春生认出他时，他心中欢喜，但仇人之女，他怎能展颜相对？他只好否认。
那晚，他在门外守着，听她辗转不寐，又忍不住为她吹上一首安眠曲。她说要报恩，可他已经不想她牵扯其中，是以远离。
可云都的天远比戚宁想得黑，行卷无门，他只好再一次接近她，最后连白相都不得不助他。
当他履行承诺求娶时，她的拒绝叫他心中高看她的同时，也越发鄙夷自己。再回云都，那句“别后方知情重”并不作伪，他是真的爱上了这个姑娘。
与此同时，他也得到白相的认可，渐渐走入权力的中央。
在戚宁的计划里，白春生是个变数。其实他早该下决心复仇，只是每每深夜归家，她总是守着窗、留着灯等他。
复仇之日一日又一日往后拖，直到三个月前，他梦到含冤而死的父亲，含恨而终的母亲，他们在阿鼻地狱受苦。
不该是这样的，他定要手刃仇人！
新君继位正欲立威，他便用白相的血来洗刷这肮脏的朝堂。将证据呈上去那天，他喝了好多酒，一夜荒唐后他逃离了白府。
仿佛不再见、不再想，便能风过无痕。
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黑暗潮湿的刑部大牢，那双云纹官靴再次出现。
“你来了。”白相看到来人并不意外。
“没想到吧？”送他上断头台的是他的女婿。
“我早该料到这一天的。”白相起身，周身的锁链叮当作响，“当年是我对不起你父亲，何该受千刀万剐。”
一夜白发生，五十三岁的白相瞬间老去，宛若耄耋老人，目光涣散，忆起不堪回首的过去。
他记得是四十岁那年吧，他在任上熬了十多年，因政绩清明被吏部侍郎擢拔。他胸怀壮志携妻带女赶赴云都，可到了云都才真正见识到所谓宦海云谲。
一场轰动朝野的贪污案将他拉入深渊，当时摆在他面前的只有两条路：要么诬赖他人；要么自己顶锅。
白相一辈子只爱两个人，一个是他的妻，一个是他的女儿，他无法想象丢官甚至被杀后，他的妻子和女儿如何活下去。
他最终选择同流合污，而被他陷害之人，恰是他的伯乐——戚父，那个将他引为知己之人。
往事不堪回首，他护住了他的家，却将别人的家毁于一旦。
许是报应，他的妻子很快便因买不起良药而病逝。从那以后，他又学会了贪，他要让女儿过得好，将亏欠妻子的全都补偿在女儿身上。
他以为可以将女儿护在羽翼下一辈子，可冥冥之中，因果已定。明知道戚宁不是个好的选择，可谁叫女儿喜欢呢？
春儿喜欢的，他这个做父亲的都会满足。
但他也知道埋在戚宁心中的仇恨不会轻易放下，必有一天会爆发。于是他以自己的身家性命为戚宁铺路，一点点暴露朝中的贪腐势力，更是将自己推向绝路，亲手给戚宁手刃仇人的机会。
“春儿是无辜的，别负她。”白相以命赎罪，只希望戚宁放下过去，真正接纳春生。
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白相对其罪行供认不讳，于秋后问斩。至于白春生，新皇念在她是戚宁之妻且有身孕，免予一死。
戚宁来接春生出狱那日，柳絮扑簌簌，让人睁不开眼，她不想再看他，是她有眼无珠，引狼入室。
“我来接你回家。”戚宁伸出手。
“我已经无家可回了。”
“你还有我，还有......”戚宁目光移向春生的肚子，“我们的孩子。”
春生没有跟戚宁回家，那里已经不是当初的相府了。
七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。没有春生的相府，何其寥落。
一样的玉棋盘，戚宁坐在榻上，夹起一枚棋子，却已人不成双。
他很久没见过春生了，直到那日，小厮急匆匆来报：“爷，大事不好了，夫人难……难产了！”
墨玉的棋子铿然下落，黑白棋子混杂一处，已不是原来的模样。
待戚宁赶到时，铜盆进进出出，热水一趟趟进，血水一趟趟出。屋内传来痛苦的嘶吼声，戚宁心如刀绞。
“不成了，保大还是保小？”稳婆询问。
“大！”没有犹豫，戚宁就做出了选择。
“小……”一个微弱的声音几乎是同一时间自房内传出。
“春生……”戚宁的声音近乎哀求。
“说好的一别两宽，永不相见。”他抬脚跨入门时，她发出逐客令，虽声如蚊呐，却不容忽视。
最终春生还是生下了孩子，母女平安。
其实她是想死的，虽然白相最后对她说：自己是罪有应得，不怪戚宁，要她和戚宁好好生活。
可她因为戚宁失去了最疼爱自己的父亲，她怎能不怪？
爱不能，恨不起。
当听到孩子和大人只能保一个时，她如闻天籁，以为终于可以解脱。
她要死，可戚宁偏不让，他在她耳边狠狠道：“白春生，你若敢死，我便让孩子一起陪葬。”
多狠的人啊，虎毒还不食子，他怎么敢！
春生终究是拼着一口气活了下来，不过她也说了，要与戚宁和离。
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依旧是春日，阳春布德泽，万物生光辉。
云都城郊一座竹楼内，春生在窗下教一群孩童读书：“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”
远处马蹄“哒哒”，是戚宁来接女儿了。他与春生约定，虽二人和离，但女儿共同抚养。
春生办了间书塾授课，他便来伴女儿读书。此刻他已在门外伫立许久，隔着竹篱院墙静静守候。
死生契阔，不能与她执手一生，但能守她此生，亦不作他求！
< END>
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