叶青原本以为现了真面目给小桃看，小桃会害怕担心。谁知道，小桃反而跟叶青跟的更紧了。
叶青没办法，只好交代小桃不要透露自己的真实身份。
叶青这几日没事就在屋里，庭院琢磨练剑。
小桃就在一边兴致勃勃的看着。
一会儿‘公子渴了吧’，一会儿‘公子饿了吧’。时不时的帮叶青擦汗。
叶青虽然心里有点过意不去。不过还蛮受用。
这小丫头，挺会讨人喜欢。
有时候练剑练的脑袋打结了。叶青就携着小桃在街上转悠。
叶青这几日过得难得的惬意。
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时间很快来到比试的这一天。
比试规则很简单：双方各出十人，同时在‘南辰楼’地下擂台混战比试，直到擂台上最后只剩一个人站着。比试结束。
这不同与比武切磋。比的是双方的总体实力。你可以制定任何策略，目的只有一个，赢。没有规矩。
比试当日，田敬斋已经召集了先前选定的九个人，加上叶青。
田敬斋选的都是粗壮结实的大汉。
叶青站在里面，显得格外扎眼。
九人纷纷奇怪鄙夷的看着叶青。
田敬斋依然长衫直身，表情严肃，脸上那道疤显得尤其耸人。
田敬斋看着众人，静立片刻之后，开口道：“兄弟们，你们都是我田敬斋的好兄弟。都是胆色出人的汉子。今晚，你们去了，很多人也许久回不来了。
我无法保证你们是否会活着，但是我田敬斋保证，所有牺牲的兄弟，你们的家人，从此就是我田敬斋的家人。我会保证他们的下半生。
所有活着的，我田敬斋许诺你们下半辈子的富贵。
是的，我们已经三年没赢了。但是你们要有勇气和信心。我田敬斋会在一旁看着你们。
大声告诉我，怕不怕？”
九个壮汉齐声高呼：“不怕！不怕！不怕！”
叶青也被这氛围感染。也不禁跟着高呼。
田敬斋道：“上了擂台，你们就是生死兄弟。你们依靠的也只有兄弟。唯有互相信任，敢把后背交给兄弟，你们才能众人一心，无往不胜。好了，出发。”
田敬斋说完，便要转身带头出发。
这时，一个高头大马的汉子高声道：“二爷，兄弟有一事不解。”
田敬斋立定转身道：“石兆山，你有何事？”
石兆山看看叶青，粗声道：“二爷，听说你请了一个好手。莫不是这个瘦骨嶙峋的小子？我看他全身上下捏碎了骨头都没四两肉。
二爷，不是兄弟我怀疑您的眼光。只是这擂台上，可是拼的生死。这小子，怎么看也不像是能打的人。兄弟们把生死交给您二爷，我们服您，我们死了也没话说。
可是要是带上这么个负累。兄弟们心里不放心。”
田敬斋闻言，一扫其他八人，见其他八人纷纷附和，有的点头称是。有的虽然不说话，但是表情却说明一切。
田敬斋知道，此时最怕的就是大伙心存疑虑，不能同心。田敬斋道：“依石老弟看，你们如何才能放心？”
石兆山大手一挥，粗声道：“二爷，这小子是您的客人，我们自然不好说什么。可是擂台之战，不仅仅是关乎我们兄弟的生死，更是关乎二爷和帮中兄弟未来三年的荣辱。
小弟斗胆，请这位小兄弟露一手。”
田敬斋略一打眼，知道众人都是这个心思。
田敬斋看着叶青道：“秦兄弟，你看？”
叶青道：“二爷，既然兄弟们想试试小弟。那就试试吧。不过，马上就要比试了。万一伤着了，不利于比赛。我们切磋几手，点到为止。如果到时候兄弟们还是不放心，二爷另选他人。”
石兆山走出来：“好，那就让兄弟领教小兄弟几招。”
石兆山一伸手，旁边的兄弟扔给他一把明晃晃的大刀。
石兆山摆了个姿势：“小兄弟，请了。”
石兆山见叶青空手，抬抬下巴：“小兄弟，你使什么兵器？”
叶青回头四处看看，然后对着不远处的小桃道：“小桃，麻烦你给我折一根树枝来。”
小桃一愣，然后小跑着过去捡了根枝条：“公子，你看着可以吗？”
叶青拿在手里轻轻挥了挥：“可以。小桃，你让远一些。”
石兆山见叶青拿着一根细细的树枝，似乎有些看不起他，有些不悦：“小兄弟，你拿这么根烂树枝，兄弟我手重，待会儿伤了你，可不要怪罪。”
叶青微微一笑道：“石大哥，请吧。石大哥，手下留情。”
石兆山以为叶青托大，瞧不起他，有些愠怒：“是你自己要托大。可不怪我没提醒你。”
石兆山大刀抡圆，乎乎风响。使的是一套力大势沉，大开大合的‘开山刀法’。
叶青手中树枝细弱，自然不能去硬接大刀。
叶青只是连连闪躲，退让。
那大刀几次都是堪堪贴着叶青衣角划过。
小桃看得心惊肉跳，紧张的把小手放在嘴里咬着。
石兆山抡的兴起，跳起来，当空使出一招‘大开山’，照着叶青脑门劈下。
叶青微微一笑，身子微扭半分，伸手一递，枝条软软的抵在石兆山咽喉。
石兆山皮糙肉厚的，根本没什么感觉。大刀继续抡下。
叶青站立不动。
眼看那大刀就要劈在叶青脑门。
小桃吓得双手捂眼，惊声尖叫：“啊——”
田敬斋喝止：“住手！”
石兆山闻言大刀用力一横，脱手飞出。贴着叶青脑门削过。
石兆山茫然回头。
田敬斋淡淡道：“石老弟，你输了。”
石兆山这才低头留意到咽喉出的细树枝。
石兆山一拱手。悻悻的转身，站会队伍。
他虽然粗莽，也知道，叶青手中若是一把真剑，他早已没命。确实输了。
叶青随手丢掉树枝：“石大哥，承认了。”
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小桃这才敢慢慢张开手指，偷眼去看。发现叶青毫发无伤。
小桃拍拍胸脯，一颗心吓得吊到嗓子眼。此时还怦怦直跳。
小桃跑过来拉着叶青：“公子，你胆子可真大。那么大刀劈下来，你眼睛都不眨。小桃都快吓死了。”
叶青淡淡一笑。
小桃突然嘟着嘴道：“公子，一会儿上台了，你可别这样啊。小桃可受不了。公子，小桃不想你受伤，更不想你死。公子，你能不能答应小桃，要是打不过了，你就跳下擂台。好不好？”
叶青摸摸小桃的头：“我知道了。”
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