这日，马车行往延州。
久经颠簸，长途跋涉。
叶青担心葛文静受不了。便想着歇一会儿。
远远看见一个小酒馆，挂着酒招子。
外面摆了几张方桌。
叶青便道：“二小姐，心怡，我们歇一歇脚在赶路吧。”
停了马车。
叶青扶着葛文静下来。
正要走，陈心怡在马车上嘟着嘴喊道：“青哥，还有我哩。”
叶青回头：“心怡妹妹，你可以自己下来嘛。你身手那么好。”
陈心怡不依：“我不管。我就要你扶。你能扶她，就不能扶我？”
叶青尴尬道：“心怡，二小姐跟你不一样。你功夫好。二小姐没什么修为。”
葛子鱼见机，连忙跑过来，伸手，笑眯眯道：“心怡妹妹，没事。小鱼儿哥哥扶你。”
陈心怡鼓着小脸，瞪了一眼葛子鱼，从另一侧跳下去了。
葛子鱼笑嘻嘻不以为意。又连忙跑到陈心怡前头。
撩起那价值几十金币的丝绸金线袖子，就在长凳上用力擦了擦：“心怡妹妹。我帮你擦擦，免得弄脏了你的衣服。来心怡妹妹，坐坐。”
陈心怡一撩裙摆，走到叶青身边：“我要跟青哥做。”
本来五个人，四条长凳。
葛文静自然是挨着叶青坐。
其他三人一人一条凳子。挺好。
现在倒好，叶青那条凳子上面做了三个人。
眼看着陈心怡一屁股坐下，自己被夹在中间。
陈心怡还把屁股往叶青那边挪。
叶青怕挨着陈心怡，有不敢去挤葛文静。
十分尴尬。
转向右边，见葛文静一脸不悦，似要生气；转向左边，陈心怡也瞪着他。
叶青是一个也不敢得罪。
正在左右为难之际。
旁边一个桌子上，坐着一个须发灰白的老人，老人身旁静立一个十二三岁，唇红齿白，皮肤白皙的小童。
那老人悠悠道：“独酌无友，实属无趣。那边那位小友，可否过来陪老夫喝一杯？”
叶青见那老人端着杯子，看向自己。
叶青指指自己：“老人家，您是说我吗？”
那老人微微颔首。
叶青此时只想逃离这尴尬境地，连忙缩着身子，站起来，从后面推出，嘴里连连道：“好啊。那晚辈就不客气了。”
叶青逃也似的跑过去，站在老头对面，拱手施礼道：“老人家，晚辈冒昧了。”
那老人家抬手往下压，示意叶青坐下：“小友，无需客套。请坐吧。”
叶青便也不客气，抬腿大喇喇坐下：“晚辈冒昧，请教前辈尊姓大名？”
旁边小童厉声喝道：“放肆，我们尊……爷爷的大名，也是你问得的吗？”
那老人微微抬手制止：“云儿，不得无礼。”然后对着叶青道：“江湖路人，萍水相逢。只要对胃口，就是朋友。何必问名道姓？”
叶青笑笑道：“是晚辈唐突了了。前辈教训的是。”
那老人道：“老夫姓洪，至于名字，小友就不必问了。他日有缘再见。小友自会知道。”
叶青道：“好。前辈不便说，晚辈也不必问。我就称您一声‘洪老’。晚辈叶青。前辈怎知我会喝酒？”
洪老看了一眼叶青腰间的大葫芦：“若非积年的酒饕，怎会随身携带这么大个酒葫芦？”
叶青不好意思的笑了笑：“让洪老您见笑了。晚辈算不得‘酒饕’。顶多是个小酒鬼。晚辈不会品酒，是酒就喝。”
洪老哈哈一笑，轻抚长髯：“真正爱酒之人，是不会给酒定出三六九等的。因为对于他来说，所有的酒都是好酒。酒不是用来品的，是用来喝。”
叶青觉得这老人听有意思，也笑道：“洪老说的是。独酌微醺，酒到三分，迎风观景，天下熙然；亲朋宴乐，酒到七分，其乐融融；若遇知己，看得顺眼，酒到八分，相知相惜。喝的是个情致。”
洪老哈哈大笑：“小友说的好。妙妙妙。不知萍水相逢，似你我二人，该当如何喝法？”
叶青道：“萍水相逢，便是有缘。千里客乡，异路相遇。若看得对眼，便是十分，百分，千分亦无妨。酒到酣处，倒头便睡。亦是快事。”
洪老欣然：“看来你我当共饮千杯才是。”
叶青笑笑，不好意思道：“晚辈倒是愿意。只不过晚辈每日只能饮酒一碗。”叶青说着，回头看看葛文静：“请洪老见谅。”
洪老心领神会，大笑，声若洪钟道：“原来是家有恶妻。没想到小友竟然还是个怕老婆之人。哈哈哈。”
叶青竖起手指，放在嘴唇上，急道：“嘘嘘，洪老，切不可高声。”
回头看去，似乎见葛文静鼓着脸，一脸不悦，看着这边。
那叫云儿的小童，似乎也在憋笑。粉白的小脸，憋得通红。
叶青讪讪一笑。
洪老问道：“叶小友，可是前往延州？”
叶青见这老人似乎是性情中人，也不隐瞒：“是。晚辈前往延州有要事。不知前辈……”
云儿何止道：“臭小子，爷爷的事也是你问的？”
叶青见这小屁孩，明明比自己还小上好几岁，竟然叫自己‘臭小子’。真是稀奇。
洪老肃声道：“云儿，不得多嘴。”
洪老又对叶青道：“老夫闲云野鹤，四处游历。恰到此处。不提也罢，不提也罢。”
叶青自然不信，这老人神神秘秘。不过又不像是居心叵测的坏人。何况，看起来似乎没有修为。只不过是一个闲逛的老头。
洪老又道：“小友可知，此刻延州凶险。去不得啊。老夫见你们一行五人，又带着三个漂亮的女娃娃。这延州可去不得？”
叶青虽然听李白君说过，只不过一来一去，要花半个月。不知此刻延州如何情况：“哦？洪老，如何说？”
洪老道：“听闻不久前，这南域‘百毒门’突然出现一个叫温子叶的人。那人不知何处修的一怪异灵技‘百毒灵臂’。后趁天蚕门与归心堂决战，趁虚而入，一举围了两派，以及众多小门派。又以无力压服南域众派。自称‘南天王’，欲要合并南域众势力。
此刻延州城，戒备森严。来往过往，均要盘查。”
叶青闻言，心沉了下去：“多谢洪老告知。不过晚辈非去不可。”
洪老并未劝阻，呵呵笑道：“不知小友对于南域所发生的的事，有何看法？”
叶青不知洪老何意，道：“这，这，晚辈没什么看法。只是不明白，各门各派，如果各自发展，互不侵犯。大家平平安安岂不是很好？为何要互相争斗呢？何况，此事天玄府应该会插手。”
洪老笑道：“小友想法虽好。未免太过理想。只要有人的地方，就会有争斗；只要有利益的地方，就会有纷争。至于天玄府，小友涉世未深，未有所知。这些年，天玄府只是调解纠纷，抓抓小毛贼还行。对于各大小门派之争斗，实在力有不逮。
何况门派相争，素来绕过天玄府。天玄府名义上威风的很。实际并没有什么掌控力。更无力介入。”
叶青闻言直咋舌。他倒真不知道这些事。对于这位老人，愈加好奇。
洪老见状，补充解释道：“老夫游历江湖，不过见多听多。道听途说而已。”
叶青道：“这个，这个晚辈见识浅陋，倒不曾知晓。”
洪老举杯道：“小友，来，喝酒。”
叶青见今日限量已用完，有些尴尬道：“洪老，晚辈不能再喝了。晚辈只能喝这么多。前辈见谅。”
洪老也不介意，戏谑的笑道：“无妨无妨。既然小友娇妻不允。老夫也就不勉强。小友陪老夫闲话下酒。”
叶青不好意思的笑笑。
叶青刚喝出一点味道，实在难受。可是后面葛文静盯着。若是多喝了，一会儿又要啰嗦。只好舔舔舌头。按捺酒虫。
洪老又道：“以叶小友之见，当如何解决灵修界各大小门派的这种现状？”
叶青道：“这个，恕晚辈见识浅薄。实在不知。还请前辈赐教。”
洪老道：“门派之斗，根源在于不统一。各大小门派，山头林立，各自为政。一旦扩张，便会利益相侵，自然引发争斗。若能统一天下门派，纳入天玄府号令。分层管理，令行禁止。只有一个‘掌门’，自然就没有了争斗。不知小友可认同？”
叶青闻言，瞠目结舌：“那，那岂不是相当于建立‘灵修帝国’？”
洪老笑道：“也可以这么理解。不知道叶小友认为确否？”
叶青讷讷道：“这，这，晚辈不知。洪老所言，当真匪夷所思，骇人听闻。”
洪老笑道：“闲话，闲话。时候不早了，老夫也该告辞了。小友保重。我想，我们将来还会再见面的。”
洪老说完，起身离去。
叶青还在震惊之中。呆呆的看着老人离去。
这老人当真神秘。不知是何来头。
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葛文静走过来拍拍叶青：“叶青，发什么愣？都走了。该启程了。”
叶青回头，端起空碗连连道：“二小姐，我没多喝。就一碗。你看。”
葛文静见其他三人也在。脸一红，娇嗔道：“谁问你这个了。走啦。”
葛子鱼打趣的看着叶青。
叶青有些不好意思，才发觉自己怂的那样。
葛子鱼问道：“姐夫，那老人是什么来头？你们都聊了些什么？”
叶青摇摇头：“不知道，只知道他自称姓洪。恐怕也见得是真的。”
葛子鱼喃喃道：“姓‘洪’？天玄府长老会有三位灵尊尊主，其中有一位姓洪。不会是他吧？”
叶青摇摇头：“天玄府尊主？不可能吧。那老人看起来不想是个高手。寻寻常常。”
葛子鱼道：“姐夫，这你就有所不知了。修为到了他们这个境界，可以潜藏修为。外表看来，跟一个普通人一般无二。不过洪尊主地位崇高。久在北都。怎会来这僻远南域。想来应该只是个过路老人。”
叶青还在回味那神秘老人的话。
落在后面。
突然胳膊上传来一阵剧痛。
叶青一看，是葛文静狠狠的拧着自己。疼的直咧嘴。‘啊’的一声叫出来。紧接着，压低声音问道：“二小姐，你干嘛？怎么又生气了？”
葛文静瞪着叶青道：“刚才是谁在背后说我坏话？说我是‘恶妻’的？”
前面的三人听到叶青突然惨叫，均回头。
葛文静松开叶青。迅速恢复一副恬静贤淑，可爱无害的淑女形象。
二人闹了个脸红。
叶青讪讪笑道：“踢到石头了，踢到石头。没事，没事。出发。”
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却说另一边。
云儿对洪老道：“尊主，南域之事，您当真袖手旁观，静待发展？”
那洪老正是天玄府三大‘灵尊尊主’之一，洪星尘。
洪星尘道：“咱们就在这儿看看吧。”
云儿说道：“可是，这样一来。恐怕要死很多人。尊主您若出手，可以免去很多杀戮。”
洪星尘笑道：“小孩子。懂什么。岂不闻，‘一将功成万骨枯’。死几个人算什么。若能换来千秋万代的大稳定，这几条人命便不冤。眼下门派林立，发展迅速。早晚必成乱局。而天下之乱，乱自南域始。闹吧，闹吧，最好越闹越大，将整个天下都卷进去。”
云儿似懂非懂，但是尊主的话，向来他是听的，虽然心有不忍。不过尊主所说，必有道理。
云儿又问：“那个叫叶青的臭小子，有什么特别吗？我看那小子修为平平，资质也不算出色。还怕老婆，没什么出息。
云儿看来，倒是跟他一起的另外一个华服小子，资质修为均在其上。
云儿猜想，尊主在此处，应该不会是无意中遇到他，又无意中邀他喝酒的吧？”
洪星尘道：“你小子，倒机灵。不过，这小子，老夫也不知道会如何。现下言之，为时尚早。老夫将来需要人才。既然顺路，遇见了便见见。”
洪星尘转头向北望去，面带意味深长的笑容：就看北都那帮人如何决策了。恐怕要拿出一个统一的决策，都要很久。一字记之曰，拖。
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