已到戌时，几人回到了太后的寿康宫，在宫里用家宴。
除了他们五人，还有绮罗和徐智升一家。本来还叫了欧阳明珠两口子，但是宝儿有些不舒服，太后便允他们回府了。
八个人带一个小萝卜头热热闹闹的坐了一桌，不分君臣尊卑，只是一大家子的家宴。
热热闹闹的吃着，听着外头不断响起的爆竹声，太后忽然有些感慨，胸臆间有些酸楚。
十几年了，这是一家人第一次在一起过年。
如果先王还在就好了……
白珊珊在太后身畔，察觉到太后忽然低落的情绪，忙盛了一碗热气腾腾的汤，放在太后面前。
“太后您尝尝，这是绮罗郡主做的松茸乌鸡汤，健脾养胃，滋补养颜，您快尝尝看。”
太后舀起来喝了一口，称赞道“好喝，绮罗这手厨艺，谁娶了你真是天大的福气。”
绮罗郡主微微笑着道:“绮罗愿意终身不嫁，侍奉太后。”
“胡说！你放心，哀家一定给你找个好人家托付终身的，有你王兄给你撑腰，谁还敢欺负你？”
太后接过玉康递过来的帕子擦擦嘴，装作愠怒地说着。
经过这样一番的转移话题，太后的情绪好了很多，大家又是其乐融融的。
第二日，正月初一。
今日大朝会，临近几个属国前来参拜岁贡，礼部早已安排好了各位驿使。
南蛮、西垣和北齐是除了楚国之外的另外三个小国，楚国两面环山，两面挨着南蛮和西垣，北齐在南蛮西垣后面。
楚国不仅地大物博，财力人力都是它们的数十倍，因此一直是四国之首。
八十年前西垣北齐联合犯境，被当时的楚国攻打的溃不成军，签下百年合约，成为楚国的附属国，岁岁朝贡。
当年奸相叶氏窃国，便是勾结了西垣，但其中另外两国有没有插手，现在也无从得知。
叶氏当政时期楚国内乱，南蛮一直操练兵马蠢蠢欲动，待到司马玉龙复国后趁机进犯，被赵羽率兵强势逼退。
是以如今朝贡，三国都是谨小慎微，恭敬有加。
除了各自带的贡品，西垣和北齐都带着各自的公主一并来朝，其目的显而易见。若不是南蛮没有适龄的王室女，怕是得再多一位。
玉龙端坐在殿首王座上，一只手摩挲着一串珠子，半敛着眸子让人窥探不到一丝情绪。
下方，西垣太子带着公主弯腰参拜，并言仰慕楚国国主已久，愿献西垣公主为妃，以示己国臣服之心，让两国关系更加亲近。
北齐亦是如此，姿态放的极低。
待到两国使者说完，玉龙缓缓开口:“三位来使千里迢迢来楚国贺岁，一片赤诚本王已知晓。然两国邦交，重在前朝，岂能依靠女子和亲来维系和平？
且本王王后是本王挚爱，亦对本王情深义重，本王怎能辜负与她？两位公主国色天香，想必定能觅得佳婿，良缘永结。”
说罢还不等使臣们应答，他便道:“各国风俗饮食皆有不同，三位来使还未曾尝过我楚国特色美食吧？来人！赐宴！”
三位使臣只得应下声来，携自家使臣各自在宫人的带领下入座。
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