春秋时期,有一位名叫公明仪的音乐家,他弹出来的琴声特别好听,能使人如痴如醉。
有一天,风和日丽,公孙仪来到郊外散步。微风徐徐地吹着,柳条轻轻地飘着,眼前优美的景色让他沉醉。他一时兴致大发,就想弹奏一曲,可是没有听众。
这时,他看见草地上有一头牛正在低头吃草,就摆上琴,拨动琴弦,对着牛弹起琴来。尽管他弹的非常认真,琴声也十分优美动听,可是那头牛还是一个劲儿地低头吃草,对琴声没有丝毫反应。公明仪很是失望。
这时,牧童慢吞吞地走过来,对公明仪说:“您不要生气了!不是您的琴弹得不好,而是那些牛根本就听不懂您的音乐呀!”后人用“对牛弹琴”比喻说话、做事不看对象,对外行谈论高深的道理,白费口舌。