大清早，荔桃提着小饭盒，里头装着青稞窝窝头，红薯干，牛尾碎块，是给自己准备的午饭。
又到县府领了份活。这回不分牛，羊，猪，把已经剥了皮的整只，开膛破肚，把能用的内脏取出来，割下大块的肉，剩下的连肉带骨头要切块。
荔桃默念了九遍净心咒，又双手结印，朝东西南北四方恭恭敬敬地鞠个了躬。
有些动物血淋淋地睁着眼睛，荔桃先把那眼睛抹上，再高举砍刀，一力斩下头颅。
已经死僵的动物不会喷血，只有些许未凝固的血，顺着断口汩汩流出。
荔桃把头竖着摆放在大木盆里。木盆底层撒着一层泛黄的粗盐，一下子就被血水染成半黄半紫。
将尸身的血水滤到水槽荔桃，再对着下颚到下腹利落地划拉一割，那动物顿时被开膛破肚，内脏全露了出来。
荔桃小心翼翼地把各个内脏取下来，再分别放到各个盆里，抹上盐。
再取来一瓢水，把血水冲干净，拿利刃三五下把大块的肉都割了下来，荔桃凑近鼻子一闻，还好，只有腥味，没有腐臭，还能吃。
再接着，又拿起砍刀，把骨头咚咚咚地剁好。全部再码到各自的大盆里，再腌上盐巴。
就这么一个回合下来，荔桃后背已汗湿。天气又冷，仓库为了防腐也放了大量的冰，真不好受。
“小兄弟，没想到你年纪这么小，干活还挺利落。”
荔桃顺着话音看过去，这是一个皮肤蜡黄的中年男人，眉眼处布满细纹，土色的棉布直筒袍外，套着一件沾满血和油的围裙。
荔桃点了下头当作打招呼。继续搬出一只幼牛，心中默默地唱着往生咒。
那大叔停下手头的活，绕到荔桃身边，看着荔桃手里的动作，熟练，流畅，没有丝毫停顿。
大叔又顺着那双白皙纤细的手，打量荔桃的脸，只见那眉目秀气，神采坚定，纤薄而红润的双唇紧闭着。
“你几岁啊，看你样子是中原过来的吧。父母呢？”
“不在了。”荔桃砍着骨头，刀板相撞掩盖了说话声。
“别的娃娃跟你这么大，不都在父母怀里撒娇呢吧，你念过书没呀。”
“识字而已。”
“是在老家过不下去了才过来的吧。”
“来投奔叔叔，给我安排了这份工。”虽说荔桃见眼前的大叔没什么杀伤力，但自己这副身躯也并非刀枪不入，还是老老实实遵守人类社会的规则，扯一点点谎，莫要让人以为自己真的孤身一人的好。
“什么坏心的叔叔，居然叫你来干这活，小小年纪，不让你去学堂念书，就是去学武术将来从军也比这杀猪强。”大叔为荔桃的遭遇抱不平来。
“没事的，这个干完了再找其他办法。”
“咳，你这就是实心眼，你看看这，这些肉啊，到时候指不定送到哪儿，或者直接就让官老爷们扔掉，那些工钱啊，你也领不着。”
“我知道的，能领点肉回去吃就行。”
“哎呀，傻小子，这些肉哪分得到你手上啊，发给你的也吃不饱。那门口不都有人检查看人偷拿了没有。”
“说够了没有！”门口一巡逻的府兵大喝一声，鞭子就甩了过来。荔桃眼疾手快，拉着大叔蹲下，两人堪堪躲过鞭子，“别偷懒，继续干活！”那府兵又嚷了一句，收回鞭子走了出去。
大叔与荔桃交换了个眼神，两人合力搬出牛尸，继续做着开膛破肚的活计。
待到天色将晚，荔桃分到了一只猪肝，荔桃觉得此时自己的脸色跟猪肝也差不了多少。
等回到暂居的小土屋，荔桃连澡都懒得洗，赶紧拿出纸笔开始把这些天的各种耐心探寻到的都记了下来。
牛羊尸的存储，分尸的过程，以零散碎肉代替工钱发放，已分好的肉又悄悄地被府兵们运到何处，本地的官员都有哪些，事无巨细，洋洋洒洒。
想了想，又把打听到的同时干活的人名都写上，这些可都是证人。
但是，信要发给谁好呢？
陛下？那律岑湛不一定能看见这封来自一个不起眼的人写的信。
师尊？不了，直接忽略。
嫣筠公主？公主性格冲动，算了。
想来想去，只有一个人，荔桃提笔蘸墨，又拿起一张纸，写道：“覃芷将军一直深受本朝百姓爱戴，现奴将此事完整而真实告知，望覃将军能上达陛下，为边塞百姓做主，为朝廷肃清一方中饱私囊的蛀虫。”落款，小榕，太傅嬴芮前书童，于玉门关。
覃芷肯定不知道小榕是谁，但写嬴芮的书童，那覃芷看在嬴芮这个未婚夫的份上，也会仔细考虑信中内容的真实程度。
就这么着吧。实在不行，再亲自跑一趟。
荔桃找了本处的驿站，悄悄地把信送了出去。
第二天，荔桃走出小土屋，却见那大叔站在门口等。大叔乐呵呵地说：“小兄弟，吃饭没啊，走，你大婶蒸了白面馒头，来吃几个。”
荔桃盛情难却，只能跟着大叔来到他的家。
家中三口人，阿布叔，阿布婶，还有个女儿叫阿兰，约摸也是十二三岁。
阿布叔的父亲是中原人，母亲是回鹘人，玉门关的仗打完了，阿布叔在此出生。后来他也成为了哨兵中的一员，在此娶亲，直到女儿出生才退役。
阿布婶热情地把白面馒头往荔桃碗里塞，笑道：“小伙子还在长身体，赶紧吃，多吃点，来来来，夹点酸菜。”
桌子上除了白面馒头，就是一碟酸菜黄豆，一碟肉末豆角，一碟腌萝卜，还有一小盘牛肚牛肠。
荔桃沉默着吃着馒头，这种规格在本地就是过年的水平。
荔桃一边思忖着如何才能让这边的百姓吃得好一点，一边疑惑着他们为何要请自己吃这顿大餐。
馒头甜且发软，夹着热酸菜黄豆，再佐以切碎又熬烂了的牛肠，还真好吃嘞！
“爱吃吗，来多夹点，”阿布婶又舀了一大勺牛肚到荔桃碗里，“这么俊的小伙，以后常来婶家吃饭哈。”
“可不嘛，等过几天叔给你再找个工作，你看你，人也机灵，也不犯懒，咱再找个能养家糊口的活干，总比在那堆死肉里熏着强。”
“老头，饭桌上别说这个。”
荔桃吃到好吃的，总会情不自禁嘴角上扬，荔桃感觉到对面的阿兰在偷偷打量自己，只好抬起头来，却见阿兰羞红了脸，阿兰禁不住这么对视，赶紧把脸埋在馒头里。
荔桃忽然明白了。
这家人是要找个上门女婿。抱歉，姐妹，我虽然外表是男的，但我的灵魂是女的，和你一样喜欢男人。
从那之后，荔桃就尽量避免和这家人接触，更别说来他们家吃饭了。
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