周老爷说罢，忐忑地望着眼前的女子。
穆娇早已看穿他的心思，见他身着绸缎，坐马车，又有仆从，想必家境不会差到哪里去。
她也不是非要死不可。若能从这人身上骗些银钱，往后日子也能快快活活了。
她福了福身，身段弯成美妙的姿态，道：“那小女便麻烦公子了。”
她同意了！她同意了！周老爷在心头大喊了好几声，直觉心头畅快无比。
毕竟男女有别，周老爷将唯一一辆马车让给了穆娇，自己骑马。
他这趟远行，是为着给家中大郎请夫子。
他要请的这位夫子赫赫有名，是现今状元郎的老师。许多人不惜花重金请他给家中子孙授课，却都被这位夫子拒绝。
周老爷此行也是抱着试试看的态度，却不想，他连夫子的面儿都没见着。
这位夫子也遭了贼人的难，早已没了性命。
……
周老爷骑在马上才不久，屁股已被马鞍硌得难受。
但心里头想到马车中那如花般的女子，身上的疲惫顿觉消减了不少。
他回过头去望了眼，见那女子葱白似的手挑开帘子，一张巴掌大小的脸蛋便从马车里露了出来，她随意打量着不断闪退的风景。
周老爷一时看她看得出神，忘了自己现下还在马背上……他只觉得和穆娇越来越远，身边仆从紧张万分的呼喊声终于将他拉回了神。
“老爷，仔细脚下，您走偏了！”
周老爷这才意识到，这马驮着他要往路侧林中去了！他吓了一跳，手忙脚乱摆弄起缰绳。
途中几人找了家客栈歇脚。
穆娇思索了一路，已有了主意。到了客栈后，她收买了店小二，伪装了一起绑架事件。
另，留了封信给周老爷——
想要人，须得拿出五百两银子到山后竹林去赎，且不能报官……
周老爷看着信，犹疑不定。
他虽对穆娇动了心思，但她现今到底不是他的人。若他拿了钱去赎人，到头来她不认他这份情意，那时他不单是竹篮打水一场空，而是偷鸡不成蚀把米了！况且五百两银子，可不是小数目！这钱他倒是有的，只因他原是备着给那位夫子的。
可若他不去救，穆娇出了三长两短，往后日子里，他悔也要悔死了！正是因着穆娇还不是他的人，他才想的厉害！
……只是后来，却出现了穆娇计划外的变数。
穆娇同店小二藏身于山后竹林中，原是在等着周老爷拿钱来赎。
穆娇也想过，若是周老爷弃她不顾该如何？真如此，她便撇开了他去，另谋生路！不愿意给女人花钱的有钱人，要不得！
然则在这杳无人烟的茂密竹林中，店小二见她生得貌美，起了歪心。
她不从，他便威逼利诱起来：“若不愿与我欢好，我便把始末全告知那公子，看你到时如何自处！”
“再多给你五两罢！”
“我无父无母，也无妻无子，要那么多钱也是累赘。”店小二边说着边朝她身上扑了来。
虽说穆娇不是头回经历这种事，可之前那是被逼无奈，今次她无论如何不愿再受凌辱！
她拔出头上一枚簪钗……
终于，店小二口吐血水，倒在地上，不动了。
死……了……
穆娇又慌又怕。
她将店小二拖到不远处的江水边，使劲将他推了下去。他的身躯瞬间就被涛涛江水给吞没了。
穆娇将带有血水的外衫洗净，这才战战兢兢地回到客栈。
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