月上枝头。
周允一天工作结束，风风火火跑回了家中，她并没有直接回自己住的西院，而是往周老爷书房的方向走去。
她今天在环采阁，无意中听到几个商人说起街市上铺面涨价的事儿。
这本不与她相干，但她想到了自家后院的那一排屋子。
后院因为靠近繁华的大街，太吵闹，不适合休憩，所以之前一直是家中仆从的住所。但自打小厮、丫鬟们被遣散后，后院便彻底被闲置了下来。
若是把后院租出去，每月都有银钱进账，家中的日子必定也会好过许多！
但周允也明白，周老爷顽固又好面子，肯定不会轻易答应此事……
透过窗纸，她老远便看见书房里正亮着灯光。
抬手敲门，在里应声的却是周叙。
“大哥？爹呢？”她问。
周叙在门内急切道：“阿允，快帮我把门打开！”
周允一低头，这才发现房门上落了把锁。
又听周叙咋咋呼呼道：“爹把我锁在书房，让我用功念书。可这不是强人所难嘛！有道是，己所不欲，勿施于人！爹为什么不自己去考秀才？！”
不知何时，周老爷出现在周允身后，刚巧就把周叙这话给听了个一清二楚。
周老爷气得山羊胡都歪了，他从腰间摸出钥匙，打开书房门便冲了进去。
见周老爷气势汹汹的样子，周允在旁劝和道：“爹，冲动是魔鬼！别冲动啊！”
周老爷宽大的袖子猛一抖落，他指着周叙，道：“行，就依你！从今儿个起，我也准备要考秀才了！”
周允&周叙：“……”
周叙瞪大眼睛，小心问：“爹，您当真？”
周老爷并不答话，而是绕过他，从书架上拿过一本书读了起来。
周允和周叙互看向对方，大眼瞪小眼。
周叙无奈极了。
现下见周老爷都如此了，只得心不甘情不愿地把书拿了起来。却是半点也看不进去，书上的字像是催眠的咒术一般。
他背过身去，打了个大大的哈欠。一回身，正对上周老爷凛然的视线。
周叙眼角的泪花还没抹掉呢，霎时又囧又心虚。
以为会迎来顿训斥或者家法伺候，却都没有。
周老爷问站在那儿随意翻书的周允：“你还待在这儿做什么？”
可算等来了机会！周允忙道：“爹，咱家后院既然闲置着，不如交给我做些小生意吧？”
周老爷像是没听见她的话一般，自顾自地说道：“我倒是有一事要同你说。你这几日，成日在外饮食，吃得可还好？”
“尚可。”周允一时间摸不透他问这个是要干嘛，但总不会是关心。
“和家中想比如何？”周老爷做不出从周允口中夺食的事儿来。太没面子了！他出自富贵人家，看不上这点算计。可穆氏说的，他又不好不当回事。这才东绕西绕的。
“自是比不上家中饮食。东家高兴，赏我一口；东家恼了，短缺也是有的。若非为着在家中省些口粮，女儿又岂会在外风餐？”
周允违心说了一通，周老爷竟全信了。一来，周允打小就听话懂事不说谎。二来，周老爷也是这么想的，周允不在家吃那是给家里省了口粮了！
他想着回头再想个法子哄一哄穆氏，这事儿也就算了。
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