乾清宫。
袅袅烟雾从精美的香炉中升起,轻盈缥缈。烟雾在空气中弥散开来,带着清新的花香和木质香,让人的心平静下来。
一日之计在于晨,乾隆下了早朝,勤劳的批改奏折。
“皇上,李玉公公回来了。”
“李玉回来了?”皇上手里朱笔一顿,“将他叫进来吧。”
“嗻。”吴书来微微躬身,快步无声走出去。
李玉正在门口候着,旁边还有几位穿着得体的百姓。
“李玉公公辛苦了,皇上叫你进去呢。”吴书来微笑着说完,返回殿内。
李玉肃着脸,进门往地下一跪。
乾隆将朱笔搁下,“说吧。”
“回皇上,奴才到了济南府,侧面打听过夏家之事,夏家老爷值得了一个女儿,夏小姐于十八年前诞下一女。夏家附近的邻居皆知夏府的小小姐琴棋书画皆通,是个远近闻名的才女。夏家原来的下人说夏家小姐善琴,端庄得体。小小姐神似小姐,同样善琴。小小姐身边跟着个丫鬟,名为金锁,长相昳丽,主仆二人一起长大。”
“夏小姐去年病逝,夏家旁支想要将夏家据为己有,于是联合族人将小小姐赶出夏府,变卖了资产,逼得小小姐不得不上京城来‘寻爹’。”
“奴才将夏家的老仆、为夏小姐接生的产婆和侵占夏家资产之人带了回来。”
李玉将事情原原本本说完,等着乾隆大发雷霆。
乾隆未曾言语,头痛万分,拧着眉靠在龙椅上。吴书来绕到乾隆身边,帮他按了按头。
良久,才出声道:“将他们带进来吧。”
夏家的老仆曾见过世面,还能勉强做到不失礼,产婆和夏紫薇的舅公舅婆就不行了,跪下后将头趴的低低的,恨不能贴到地板上。
乾隆挥挥手,让吴书来到一边候着。
“产婆先说说吧。”
产婆在下面跪着瑟瑟发抖,好不容易将夏雨荷产女一事讲清楚,便伏在地上不敢再抬头。
乾隆又问:“哪位是夏家老仆?”
“草民在。”老仆叩了个头,“草民曾是夏家的管家,在夏家待了三十余年,后来得小小姐关怀,放了良籍出府。”
想也知道这等老管家出府,定时因为小小姐被人夺取资产,怕老管家被新主磋磨,才找人特地为老管家放良籍。
“你说说,朕的小格格是个什么性格的?”
夏家老仆注意到皇上口中的“小格格”,立马叩首回道:“回皇上的话,小格格出生时正是紫薇花盛开的季节,小姐为格格取名紫薇。小格格乖巧善良,小姐教她琴棋书画,小格格学得很快,小姐常说小格格是‘青出于蓝而胜于蓝’。”
老管家好像什么都没说,又好像什么都说了。
路上他早早打听到宫中出现“真假格格”一事,李玉公公千里迢迢去济南府便是去查此事的。夏家老爷夫人心善,夏小姐更是美丽善良,小小姐朝不保夕还想着他们这些下人,他自然要回报一二。
乾隆口中喃喃:“紫薇、紫薇啊……”原来这个名字是这么来的。