那个孩子死命飞奔，恐惧在追赶他。
在月牙的银色微光下，黑暗吞没了他周围的一切，只有最微弱的星光给雾蒙蒙的黑夜投下一层银灰色。树影飞速掠过。孩子手里的灯笼跳动摇曳，随时可能熄灭。但他害怕的并不是黑暗。
而是黑暗中尾随他的东西。
孩子最初感觉到它，是一股夏夜中的唐突凉气，一阵缓缓爬上来的夺心恐慌。这种感觉可能只是入夜以后的正常现象，如果换做其他时候，他一定会咒骂自己想象力太丰富。他已经十三岁了，这么大的孩子不应该再害怕飞窜的黑影和无害的灵魂。
不过这个灵魂睁开了一双发蓝光的眼睛，直接看进他的灵魂。这道黑影轻声说出了他的名字。
小孩子斗胆向后瞄了一眼，看它有没有继续跟随，结果撞到了什么东西。他躺倒在地，喘不过气来，灯笼掉到他身边，微弱的灯光剧烈跳动。惊讶和疼痛很快都变成了恐惧，他见到那个人影飘到自己上方。
一个瘦高、轻盈的人影，赤裸上身，对这寒冷的夜不为所动。从腰迹往下，一件宽松、破损的罩袍正在风中拍打。一条精致的绳带系在他腰间，上面挂着可怕的石膏面孔。他双臂都缠着绷带，双手中各握着一把刀剑——其中一把的精钢映着月光，另一把则泛着凶恶的红色。
但最让这个孩子惊呆的是这个人的脸。
那双冰冷的蓝眼睛躲在一副残酷的面具下，而他的面具和他手上的刀剑一样散发着怪异的红色。面具牢牢附在那个人的脸上，几乎遮挡住了他紧锁的眉头。
“别，别过来！”男孩沙哑地说。
“你要害怕的不是我，”那个人开口说道，他的声音低沉清淡，眼神看着男孩身后的某个地方。
男孩目光疑惑，他顺着那个人的目光看过去。看到的东西让他慌乱地爬了起来。
一个模糊的形体悬浮在迷雾中。如果不是这个陌生人提醒他，男孩可能根本不会注意到。迷雾扭曲着变成一双瞪大的眼睛和狭长的瞳孔，随后巨大的身体凭空出现挤走了雾气，留下黑暗阴晦的空间。男孩仔细看去，雾气之中还有别的东西在发光，像是……牙齿？
他从未见过任何类似的东西，但却有种熟悉的感觉，就像是他认识它。它吸引着他，让他止不住向前走。他试探着迈出了一步。
冰冷的感觉刺穿他的胸膛。
男孩低下头，看到闪亮的红色刀尖穿胸而出。他脑海一片混乱，呼吸的节律惊慌失措，等待着疼痛与鲜血。然而并没有等来。相反，一种奇怪的麻木感扩散到他全身。他听到那个人在身后呢喃，然后他们面前的空中出现了一道奇怪的符印，似乎有一支无形的笔在空中书写。一个词，还是一个名字？那个男孩不认识。
“什，什么——”
那个人没有理睬男孩。“我的刀看到了你的真名，亚扎卡纳。”
那个男孩感受到刀剑从自己胸膛中抽出，然后他跪倒在地，挣扎的呼吸。他连忙用双手捂住胸膛，但没有伤口也没有疤痕。更奇怪的是，男孩觉得自己变轻松了，似乎有某种负担从身上剥离。他抬起头，看到一堵巨齿獠牙组成的壁障。
那个怪物向前猛冲。
钢铁碰撞的铿锵声响起。戴面具的陌生人挡在他前面，双剑抵挡住了怪物巨大而惨白的长牙。不——站在那的不是那个人，而是他鬼魅的灵魂。男孩回头看去，那个人依然站在刚才的地方，双眼紧闭，就像在冥想。冷气钻进了他的骨缝，男孩的脊梁发出一阵颤抖，怪物和陌生人之间的每一下争斗，都让他觉得自己的灵魂在动摇、倾覆，他们的存在本身就让他感受到一种力量。男孩只得惊讶地看下去。
他是什么？
剑客的灵魂击退了怪物，然后散成了几缕烟雾，飘过男孩，回到身体中。凶狠的怪物发出狂怒的吼叫。男孩仔细看去，他看清了怪物的其他身体部分——蓬乱的毛发、利爪、巨大的身躯——但当他想要看清整体的时候，却又看不清刚才的细节。
你敢夺走属于我的东西？一个不可思议的刺耳声音回荡在男孩的脑海中，刺破他耳畔的怪物乱吼。这孩子已经是我的了。
男孩的心中一阵寒意。它能说话？
“这个领域中没有属于你的东西。”那个人的声音依然平静。“畏惧吧，塔亚恩•寇敖！”
虽然这些话在男孩听来毫无意义，但蕴含的气势却让他汗毛竖立。而寥寥几字对那个怪兽的作用更为明显，它发出了一声刺耳的尖叫。扭动着的肌肉纤维包裹住惨白的牙齿和利爪。四只猩红的眼睛在可怕的脸上透出狠毒的目光，灰色毛发的庞大身躯闪烁着化为实体，缥缈的鬼火变成血肉和骨骼。
“我已唤出你的真名，”带着破碎面具的人说道，“你已暴露无遗。”
一声肆无忌惮的嚎叫震颤大地。那个人转换姿态，身体低伏，双剑紧握。
“灭散吧。”
怪物发起冲锋，但那位剑客向前突刺的速度太快，男孩几乎看不清他。双剑划破了月光，一道是银色的闪钢，一道是血色的轨迹。怪物的身体飞溅出恶水，随后倒在地上。
“沉睡吧，亚扎卡纳。已经把你从血肉之躯剥离了。”那个人向前一大步，两把剑同时刺入怪物的身体。它发出咆哮然后渐渐没了声音。
男孩看着它的身躯消散成为飘浮的雾气，怪异的面孔歪曲着做出不同的表情，随后缩小、固化，变成了近似人类的脸，最后成为了……一副面具。他恍然大悟。虽然这幅面孔有四只眼睛，而且表情扭曲夸张，但看上去却与他自己的面孔相似得可怕。
一阵颤抖，面具飘到了那个人的手中。他娴熟地收剑入鞘，把那副面具系在腰间，和其他面具串在一起。然后转身打算离开。
“你是什么人？”男孩问道。
“曾经，我能回答。但现在……”陌生人停顿了一下。他用钢铁般的凝视盯着男孩。
男孩又吃吃地问道，“那个东西难道是……我？”
“只是一个朽败的噩梦，以你的悲伤为食。但你已经不再受到它的挟制了”
男孩咬了咬嘴唇，“是我的错。我软弱，笨拙。父亲说的没错。”
那个人一声不响地转身走来，男孩习惯性地向后退。但陌生人的表情似乎有了一丝温柔。
“我们所爱之人，话语伤我们最深。”那个人从腰间抽出那副面具仔细端详，“绝望吞噬了我们自己的声音，假借理性之名，谎称是我们的真心。但这一切都只代表一个扭曲的自我。”
他把面具举到男孩面前。它看上去尺寸不大，质地脆弱……上面没有尖牙。
“刺破它的假象，找到真正的你。”那个人的脸上拂过微笑的迹象，“你不会有事的，安杜。”
说完，那个陌生人转身离开，将男孩独自留在黑暗的树林中。
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