新帝继位后,废除了神宗所设立的几条赋税
和宪宗时设立的乐坊,重用谭炳辉、邓国昌等贤臣,将宋金、曲寿等宦官发配邵陵,为神宗守陵,并再次严令后宫和宦官不得干政。
至德六年,武敬佑立四岁的光王武嗣源为太子,册封文澜阁大学士冯斌为太子少傅。
至德七年,大瑜在历经六十一年后再次呈现中兴之局面,颇有一番仁和中兴时期的景象。
至德十年,武敬佑因错杀房州刺史卢昭义引起其部下的不满,时任房州监校的杜昃率部自立,拥立卢昭义的儿子卢怀义为齐王,誓与朝廷分庭抗礼。
半个月后,武敬佑亲率七万铁骑攻打房州,但最终却因粮草缺失,不得不撤兵回京。
至德十一年,时任齐国兵马大元帅的曾元庆率五万精兵连下梁州三郡,梁州告急,武敬佑大怒,命甘州、泸州、亳州三州十三万大军分为三路大军围剿曾元庆部。
至德十二年,齐王户怀义想趁大瑜国力尚未恢复,举兵南下消灭大瑜取而代之,但梁州一战,虽大败大瑜,但自己也损失惨重,以两州之地要想一举消灭占地十三州的大瑜,可以说是痴人说梦,更何况房、梁两州经过大战后,只有不到二十万兵力可以调动,而大瑜尚有三十万大军可以随时调动,至于房州、梁州境内还有大瑜的势力与之周旋,稍有不慎,满盘皆输。
至德十三年五月,齐国彻底消灭境内顽抗的大瑜势力,军队也扩充到近三十万人,而大瑜也调动近四十万大军以靖国郡公秦远宏为主帅,安伯侯宋徵为副帅,分为五路大军攻打鄱阳、怀远、金阳、昌平四郡。
至德十三年七月,秦远宏率十万主力攻破金阳,金阳五千守军退往昌平,两天后,曾元庆率七万铁骑连破攻打鄱阳的八万大军,之后宋徴改变出兵路线,联合骠骑将军关世铠的七万大军攻打兵力空虚的怀远,半月后,大瑜五路大军除秦远宏、宋徵、关世铠的二十万大军以外,其余两路大军除两万精骑驻扎在金阳、昌平附近的伯当以外,其余大军不是被消灭就是被打散。
至德十三年十一月,寒冬来临,北方异常寒冷,秦远宏根据天气和局势等方面,改变大军总攻策略,将三路大军进行整合重组,并采取速战速决的进攻方式。
一个月后二十万大军终于攻破了敌军坚守了两个月的金阳,很快怀远城守军也弃城而逃,曾元庆也被迫撤到昌平。
至德十三年年末,由于援军迟迟未能赶到,曾元庆选择弃城投降,很快梁州各郡也纷纷开门投降,至此梁州收复,而房州也只剩下卢怀义所在的祁南、武威、充州、颂庆四郡。
至德十四年,杜昃病逝,而大瑜大军已经先后攻克充州和颂庆,齐主卢怀义为保命,将杜昃的人头作为开城投降的礼物献给大瑜。
五日后,武敬佑接受卢怀义的请降,将他贬为庶民,但又为其父卢昭义昭雪,并追封谥号“益”,将杜昃的尸身合葬于房州的脊梁山。
至德十四年五月,武敬佑加封秦远宏为靖国公、潞州行军大都督;加封宋徵为齐国公、右骁卫大将军;禹瞳为上将军;关世铠为中护军兼骠骑营统帅。投降的曾元庆也被封为神武侯、中郎将。
至德十五年,武敬佑病重,命宰相冯记、御史大夫韩中释处理朝政。
至德十五年冬,武敬佑在慈恩寺回宫的路上驾崩,年仅34岁。
十三岁的太子武嗣源继位,为先帝授庙号德宗,谥号献皇帝,葬于绥陵。
德宗在位二十年,废玩乐,铲除宦官势力,重用贤臣,夺回摄政大权,使皇权回到巅峰,后平定房、梁之乱,是一位在人品、才德、武功各方面兼备的皇帝,是继仁宗、宣宗之后的又一位圣主,但英年早逝,未能创造安康盛世是其一生的遗憾。