新帝继位后，废除了神宗所设立的几条赋税
和宪宗时设立的乐坊，重用谭炳辉、邓国昌等贤臣，将宋金、曲寿等宦官发配邵陵，为神宗守陵，并再次严令后宫和宦官不得干政。
至德六年，武敬佑立四岁的光王武嗣源为太子，册封文澜阁大学士冯斌为太子少傅。
至德七年，大瑜在历经六十一年后再次呈现中兴之局面，颇有一番仁和中兴时期的景象。
至德十年，武敬佑因错杀房州刺史卢昭义引起其部下的不满，时任房州监校的杜昃率部自立，拥立卢昭义的儿子卢怀义为齐王，誓与朝廷分庭抗礼。
半个月后，武敬佑亲率七万铁骑攻打房州，但最终却因粮草缺失，不得不撤兵回京。
至德十一年，时任齐国兵马大元帅的曾元庆率五万精兵连下梁州三郡，梁州告急，武敬佑大怒，命甘州、泸州、亳州三州十三万大军分为三路大军围剿曾元庆部。
至德十二年，齐王户怀义想趁大瑜国力尚未恢复，举兵南下消灭大瑜取而代之，但梁州一战，虽大败大瑜，但自己也损失惨重，以两州之地要想一举消灭占地十三州的大瑜，可以说是痴人说梦，更何况房、梁两州经过大战后，只有不到二十万兵力可以调动，而大瑜尚有三十万大军可以随时调动，至于房州、梁州境内还有大瑜的势力与之周旋，稍有不慎，满盘皆输。
至德十三年五月，齐国彻底消灭境内顽抗的大瑜势力，军队也扩充到近三十万人，而大瑜也调动近四十万大军以靖国郡公秦远宏为主帅，安伯侯宋徵为副帅，分为五路大军攻打鄱阳、怀远、金阳、昌平四郡。
至德十三年七月，秦远宏率十万主力攻破金阳，金阳五千守军退往昌平，两天后，曾元庆率七万铁骑连破攻打鄱阳的八万大军，之后宋徴改变出兵路线，联合骠骑将军关世铠的七万大军攻打兵力空虚的怀远，半月后，大瑜五路大军除秦远宏、宋徵、关世铠的二十万大军以外，其余两路大军除两万精骑驻扎在金阳、昌平附近的伯当以外，其余大军不是被消灭就是被打散。
至德十三年十一月，寒冬来临，北方异常寒冷，秦远宏根据天气和局势等方面，改变大军总攻策略，将三路大军进行整合重组，并采取速战速决的进攻方式。
一个月后二十万大军终于攻破了敌军坚守了两个月的金阳，很快怀远城守军也弃城而逃，曾元庆也被迫撤到昌平。
至德十三年年末，由于援军迟迟未能赶到，曾元庆选择弃城投降，很快梁州各郡也纷纷开门投降，至此梁州收复，而房州也只剩下卢怀义所在的祁南、武威、充州、颂庆四郡。
至德十四年，杜昃病逝，而大瑜大军已经先后攻克充州和颂庆，齐主卢怀义为保命，将杜昃的人头作为开城投降的礼物献给大瑜。
五日后，武敬佑接受卢怀义的请降，将他贬为庶民，但又为其父卢昭义昭雪，并追封谥号“益”，将杜昃的尸身合葬于房州的脊梁山。
至德十四年五月，武敬佑加封秦远宏为靖国公、潞州行军大都督；加封宋徵为齐国公、右骁卫大将军；禹瞳为上将军；关世铠为中护军兼骠骑营统帅。投降的曾元庆也被封为神武侯、中郎将。
至德十五年，武敬佑病重，命宰相冯记、御史大夫韩中释处理朝政。
至德十五年冬，武敬佑在慈恩寺回宫的路上驾崩，年仅34岁。
十三岁的太子武嗣源继位，为先帝授庙号德宗，谥号献皇帝，葬于绥陵。
德宗在位二十年，废玩乐，铲除宦官势力，重用贤臣，夺回摄政大权，使皇权回到巅峰，后平定房、梁之乱，是一位在人品、才德、武功各方面兼备的皇帝，是继仁宗、宣宗之后的又一位圣主，但英年早逝，未能创造安康盛世是其一生的遗憾。
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