珍娘保持瞪的表情不变，眼神中更多三分凶狠：“谁说我要换裁缝？你小心老周听见骂人！”
老周是秋家庄专用裁缝，在城中开着家不大不小的裁缝铺，平时也接些不大不小的后宅业务，但自打有了秋家庄这个大客户，每年四季衣服做不完，自然便专为一家服务了。
老周人好手艺好，也算忠厚，但就是有个毛病，太容易发虚，说白了，就是成日胆小过分紧张，生怕丢掉秋家庄这个难得的主顾，因此听风就是雨，一有风吹草动，跟他没关系也要无事生非。
鹂儿吐下舌尖：“一叫他知道不就完了？再说骂又怕他？有福平婶呢！夫人你不知道，老周见了福平婶怕的那个样儿！别说骂人，完整话也说不出一句。”
珍娘摆手：“别跑题，现在说花绷呢！说你去寻就去寻，这附近随便哪家都有吧？大包子好像有一架，前几天我去他家吃满月酒，看见大丫头坐那儿挑花来着。”
鹂儿还在犹豫：“真的要拿来？”
珍娘偏头，认认真真地看着她：“难道你不肯走这几步路？还是觉得大包子会不舍得？”
鹂儿毫不迟疑，一溜烟走了，不到一盏茶时间便回来，手里抱着花绷。
“大包子就这么让你抱着来了？”
珍娘笑着问。
鹂儿也笑：“哪那么容易？开始她以为是我自己要，当然不肯，后来听说是夫人要，那可就上赶着了，帮着拆不说，又问夫人要做什么活计？老周那边来不及，她也可以帮得。叫我一句话呛回去，你那手艺，替你男人缝缝补补还行，替夫人绣锦缎，怕不叫人笑掉大牙咧！”
珍娘嗔她：“看你这张嘴！也就是大包子脾气好，换了别人，看掐你不掐？！”
鹂儿嘻嘻地笑，眼角余光瞥见文苏儿，见她看着那匣线，看得入迷，不由又笑：“文姑娘这是怎么了？没见过针线么？还是那匣子里装的是见不着的线？有什么特别？”
文苏儿还是不抬眼：“我只是想起，见过家里丫鬟劈丝，当时就觉得是为了在我面前卖弄，怎么这样细的线还要劈？后来才知道，绣娘没有不劈线的。现成外头市买的如何用的？粗成那样。”
珍娘摇头：“这话跟小窝说的一样。我就纳了闷，这线还叫粗？那细得细成什么样？”
鹂儿想了想，走过来，支起绣花绷，折起来对插上，又拿起一束线拆开，搭上花架，然后取针，将尖部对准线头，轻轻一点，那线便从头散开一点。
原来看着是一股的线，竟是几股拧就。
“我就只学了这么一点。”鹂儿抱歉地放下针。
珍娘是灵透心窍的人，只这么一点也就够了。
“行，我也试试。”
当下文苏儿和珍娘一手一针，轻拈线头慢慢点，很快，花架上原先的丝丝缕缕，便成一片雾色，绰绰约约，五色祥云一般。
“倒也不难。”文苏儿来了兴致：“怎么小时候我就那么讨厌这东西？早知道，那时学点皮毛，现在也好在你面前卖弄卖弄。”
珍娘聚精会神，看着手里的线：“那时候你是大小姐，家里店里多少人仰你鼻息，你哪有心情理会这种小事？若不是现在如此境遇，想必一辈子也拿不起针来。”
现在是什么境遇？
文苏儿不问，珍娘也没说。
彼此心知肚明。
心里有了麻烦事，手上就得干些比它还麻烦的事，将那烦闷由心里分到手上，生理心理才能得些平衡。
鹂儿乖巧，趁两人劈丝，又寻出两块白绫来，珍娘想了想，到里间翻出本梅花谱，打开来，让文苏儿先挑。
文苏儿看了一眼，只说冷清两字，珍娘要换，她又不让了。
“反正已经是冷清人了，再用牡丹也热闹不起来。”
珍娘心想咱们文姑娘又使小性了，这回也不再让着。
“冷不冷清地不看花。说梅花冷清的，那是没去苏州香雪海看过。成百上千竟不够形容，略一动摇，就好比天女散花，落英缤纷，真正盛景，哪有一点冷清。”
文苏儿愣住，半天才勉强一笑：“那是我小见识了，还该跟哥哥去见识见识外头的世界，就好了。”
珍娘更笑：“确实那更好。不过你要留下，我自然是主随客便。”
文苏儿闷闷地低下头：“反正，怎么说都是你有理。”
珍娘拍了她一把：“我又没做错事，怎么会无理？倒是姑娘，别时不时就低头，小心落了贵气。我认得文掌柜的这几天年，可从来不见他低头的。”
文苏儿想说，在你面前我如何能不低头？可到底，这话是说不出口的。说出去就是认输，还是个当面认输，文苏儿不愿意的，虽然从理智上讲，心是勉勉强强地甘了，但到底情还没彻底地伏愿。
再次接过梅花谱，文苏儿挑了幅粉梅，小朵小朵的，条条络络，百垂千垂，倒真有些香雪海的意思，但看着就难，不是初学者用来上手的东西。
珍娘不说，文苏儿也知道这层意思，但就是不肯改：“慢慢绣就是了，我也不赶着出活，也不赶着收钱，总能绣得完。”
珍娘只得随她，自己翻了翻书，倒觉得一幅红梅挺好，只斜斜一枝，从画面外不知哪里伸出，略向上舒展，朵儿不多，但大且精神。
两人就这么挤挤挨挨地，在一张八仙桌上描起花样来，这也不难，相比刚才的劈丝。只要在花样子上覆上绫子，再取一支炭笔。
炭笔是珍娘从里面画案的笔筒里取来，因是枕上人留在笔筒里的，取出来，不自觉贴到唇上，嗅了嗅，凉凉的。
珍娘取笔时背对着门口，没注意到文苏儿正看着自己，虽然看不清她的动作，但羡慕与孤独的眼神，一直在那画案上停留，直到珍娘转身，走出来。
两人就这么无声无息地坐在一起，依着绫面上映出的花瓣叶条，一笔笔描下来。
鹂儿捧着空碗回大厨房复命，福平婶接过碗，一脸严肃：“夫人跟那丫头有什么好讲？明摆着嘛这不是？她对咱们庄主还不死心！我就不明白了，夫人这么好对她这么贴心贴意，她怎么就一点良心没有呢？”
鹂儿学珍娘的样儿耸肩：“许是咱们庄主人太好，怎么都忘不掉。不过婶子你也别跟着瞎操心了，我看夫人也不在意，庄主更是不放心上。咱们在这儿呆的时候不长，可什么看不出来？在咱们庄主眼里，那是除了夫人，世上再没别的女人了。”
钧哥从后头跳出来，在她头上敲了一记，顺手从案上捞起块刚刚炸过的酥肉丢进嘴里，边嚼边饶有兴致地道：“不是女人？那你俩算什么？鼻涕虫？”
话还没说完，面皮一疼牙齿一凉，舌头竟被福平婶拽出来老长，当然对方手上套着布手套呢，至于酥肉，当然是被毫不客气地掏了出来。
“吃了我做的酥肉，还敢说我是鼻涕虫？”福平婶凶神恶煞地冲着钧哥：“世上还有这么不知死活的人？！我倒要看看，他的舌头牙齿是什么东西长的！”
钧哥捂着嘴逃开，边逃边不忘为自己挣些面子：“我什么长的我姐就什么长的！你说我就等于说我姐！不让我吃正好！我去她那儿！”
福平婶顿时跳起来：“你敢去！”转念一想，“那你就去！”
钧哥十分意外的停下脚步：“咦？最近你不总让我别去烦我姐的么？怎么了？炸酥肉炸得心性也转了？”
话音未落，一块软疲疲的东西迎面丢过来，钧哥反应极快地让了，等看清掉地上的是刚才自己口中的美食后，顿时哀怨不已。
“要丢酥肉过来怎么不早说！你这婶子，浪费粮食就是犯罪这话没听我姐说过？！你犯罪了一会我告你到衙门里去！”
福平婶冷笑，指指地上：“睁大你眼睛看看！”
钧哥定睛一瞧，不由得泄气。
福平养的两只看家护院的大狗，大黄大黑，正争先恐后地过来，冲着那块酥肉奔去。
“给你吃不如给它们！到底它们还向着主人，平时外头有个风吹草动，第一个叫起来让家里人知道。”福平婶狠狠瞪着钧哥：“你倒好，你姐不容易将你拉扯这么大，一个女孩子，有多难你不知道？！好容易她得了几天好日子，你就非得在里头搅合是不是？”
这下可引得钧哥大为不满了。
“婶子你这是说谁？”他满面玩笑之色瞬间便不见，取而带之的，是从未见过的严肃，是少年初长成时的青葱与极之认真：“我姐怎么苦出来的我怎么会不知道？跟她一起在齐家祠堂大闹的是我，不是婶子你！那时候婶子还不知在哪儿帮闲呢！不过不管在哪儿，一定都比我们姐弟俩过得好！”
福平婶忽然说不出话，连鹂儿虎儿都听住了。
实事求是地说，钧哥刚才的话，她们谁也反驳不了。
“怎么的？没话说了吧？”钧哥气呼呼的：“别以为只有你们疼我姐，我就跟个二愣子似的，整天只会给她添麻烦！其实你们都不了解我姐！我姐是个忙起来才舒服的人！你们见天的把她当个韭菜黄似的捂在屋里，这也不让动那也不让碰，迟早给她闷出毛病来！”
这下鹂儿可不服了：“你前头的话，我没得说。可你说夫人捂在屋里会闷出毛病？那才怪！”
钧哥嗤一声，鼻子里喷出一口冷气：“别弄得你啥都知道似的成吗？她当我姐二十几年了，当你夫人才几年？说得好像你一直伺候她似的。打小我跟她泥地里滚着摸螺蛳的时候，你还不知道在哪儿呢！”
鹂儿红了脸，却还犟着：“别说这些陈芝麻烂谷子！你不信我的话，自己个去夫人房里看看，看她是不是捂得发闷了？！”
钧哥又哼：“才婶子就叫我去，现在你又这样，”眼珠子一转：“是不是我姐在院里翻了天，你们都拦不住她，所以才叫我大老爷们过去帮忙？”
福平婶脸上的表情，简直要嫌弃出天际：“你？！大老爷们？这两件事中间沾着边吗沾多少我怎么一点不知道？”
钧哥不理她的揶揄，飞一般向后院奔走。
福平婶也哼了一声：“傻小子火力壮！不管姓文那丫头在后头跟夫人操什么蛋，有他去了，保管吃不了亏。”
鹂儿恍然大悟：“原来婶子说叫他去，是为这个？”笑了一声：“婶子是不是把夫人看得太弱了点？那可是咱家夫人！上对付过御吏，下打得过泼皮无赖，上回那个不知哪儿来的混帐东西想偷咱们蛤蜊田里的货，不是叫夫人一篙子打得掉进水里，差点上不来？！”
一想起上次那件事，大家都笑了。
有个不知哪里来的流浪汉，正巧歇在后山阴，秋家庄那片蛤蜊田旁，半夜饿得睡不着，打起蛤蜊的主意。
原本守田的三个人按时巡逻，再加上几条狗，是看得住的。但那天是端午，都喝了点黄酒，又吃得过饱，竟都睡了过去，狗是忠实的，只守在主人身边，自然也不巡田了。
流浪汉见周遭静宜，正是合适下手的好时机，便悄悄摸进河里，预备大捞一笔，然后上山生火，烤着吃也好怎么也好，反正饿得快死，也不在乎肉里有没有沙了。
也是合该有事，珍娘与秋子固忽然兴致大作，月朗星稀，正是泛舟水面的好时候。于是也不告诉任何人，走出宅院，下一条轻舟，篷转几向，便入了蛤蜊田的前端河道。两边芦苇高而且密，偶尔破开一线，就有水绿的秧田掠过。
珍娘手里拿一盏南瓜灯，拳头大的南瓜纽子，切一半，边缘修成锯齿，里边是一截小白蜡烛，从瓜瓤里透出嫩黄的光，嘴里咬着嫩菱角，索性脱了鞋袜，将脚放进水里，捡起水花，落到撑船的秋子固身上，好似湿漉沁凉的齑粉撒了一头一身，天地星光全都跟着摇曳起来。
开始珍娘还在笑，瞬间陡然止声，并向秋子固做了个手势，后者疑惑地看她，但很快，也跟着明白过来。
河道里传来奇怪的声音。
已过午夜，已经没有船只在水面穿行，所有渔夫都已停船靠岸休息，走水道进京的货船也一样，不是没有赶急路的，但现在是端午夜里，大家都沉浸在雄黄酒和水八仙的香气中，沉沉睡去。
这时候出现的水声。
珍娘抬头看了看秋子固，后者心照不宣，遂放下船蒿。
他们的轻舟随波荡漾，在水面上划出细密的涟漪，失去动力的小舟无声无息，周围的静愈发衬托出不远处的细微喧嚣。
珍娘和秋子固屏气凝神，很快辨别出声音来的方向。
蛤蜊田。
我们的蛤蜊田。
珍娘立刻暴起。
哪儿来的肖小！偷到你姑奶奶头上来了！
秋子固摇头不出声的笑，心想本来是要借水光月色来消酒去醉，没想到运气这么好，竟有倒霉蛋送上门来！
当下将船悄悄摇到蛤蜊田，快到时珍娘便看见了那个鬼祟的身影，在水里一起一伏，脱了上衣做口袋，挂在腰间，光着脊梁疯狂搜刮着属于自己的蛤蜊们。
也许是因为饭时的三杯雄黄酒，也许是因为饭后又多加了一小杯杨梅烧，也许是因为今年的杨梅烧是福平酿的度数比往年高，也许是因为端午是不可大意的因雄黄的力量甚至大过杨梅……
总之，在看到那人的一刹那，珍娘想也不想，抄过秋子固手里的船蒿就丢出去，然后，只听见咚的一声，重重砸在那家伙的脊梁骨上，顿时便沉了下去，水面上泛起一串咕嘟咕嘟，水泡泡声。
珍娘被自己的举动吓了一跳，生怕那人就这么被自己打死了，忙扒到船舷去看，酒也醒了大半。
然而觑起眼来看了半天，什么也看不到，珍娘只得将头低点再低头，鼻尖几乎要碰上水面。
秋子固去拉她：“小心叫鱼咬掉鼻子，”还有一句话没说出口，就你那点力气，又是酒后，别说打死，打晕都难。
然而他的话还没说完，就见珍娘大叫一声，向后跌坐进了自己怀里，随即，船舷边扒上一只手，湿漉漉瘦骨嶙峋地，冷冷的月光下，鬼骨一般阴气嗖嗖。
“谁打我？谁？”
珍娘哆嗦起来：“秋叔叔，人才死变鬼，是不会这么快上门寻仇的吧？”
秋子固终于绷不住大笑，伸手将那个倒霉的流浪汉从水里拉上来，给他一件船上的布衣遮体。
“哪里是鬼？不过是个被你打得昏头涨脑的小贼罢了。”
珍娘睁大眼睛细看，果然那人哆哆嗦嗦缩在布衣里，视线落到对方手上，见还攥着一把才挖出来的大蛤蜊，顿时再次火起，二话不说，抄起船篙又是一挑……
“咋的了这是？还当我是水球了呗？！”
随着一声悲鸣，悲催的流浪汉再次落水。
福平婶想到那里夜里，珍娘两口子拖着个落水鬼到大厨房来的样子，笑得起不起腰：“要不是看在那人头上还带着夫人打出来的伤，老娘死也不给他喝热粥！”
鹂儿虎儿也笑得花枝乱颤：“那人吃饱喝足了，缩在灶边烤火的时候不是还说？早知道被打两下有这许多好待遇，直接到这儿来领就完了，何必费那许多事？”
福平婶捞起衣角，擦掉眼角边笑出来的眼泪：“夫人还总觉得对不起他，因酒后劲大失手打得太重，其实哪有？我看过了，好了后连个鼓包都没留下。她就是心善，这不？留下他当了护院的，倒好，年前还直接编上班头，手下还管几个，看那得瑟劲。”
说到这里，忽然想起什么：“你刚才说什么？夫人在屋里不闷？”心里一紧：“是不是姓文那丫头出了什么馊主意，挑唆着夫人……”
鹂儿叹了口气：“婶子你能不能别这么紧张？夫人在屋里绣花呢！”怕她不信：“这不，我才去大包子那儿借了她的花架花绷来，这会子，夫人和文姑娘正在描花样子呢！”
当啷一声，福平婶的锅铲掉地上了，再看看脸上表情，眼珠子就快瞪出眼框，嘴大得跟下巴掉了似的，若将舌头拽出来，生就是个白无常，只是胖了些，是地府条件好了之后的鬼差模样。
没错，听见齐珍娘在绣花，正常人就是这种反应。
钧哥虽没做出鬼差的样儿，但在从窗户里看见这一幕时，还是情不自禁大叫了一声。
珍娘不抬头，依旧关注在手下的纸笔上，嘴里淡淡地道：“怎么？怎见得这只手只能拿泥刀翻土，不能拈起绣花针？”
钧哥挠挠头，突然理解福平婶的意思了：“姐，虽说她们不让你出去，你也不至于自暴自弃成这样吧？讲真这种形象真不适合你，要不你还是去暖房，有人不让，我替你挡着他们。”
他是真心疼姐姐了。
一个从来坐不住的人，下雨也只当多洗一次澡的野丫头，竟然，竟然被逼得无可奈何，坐在屋里绣起花来了！
简直是逼人太甚！
珍娘唇边的笑意更深，只是不抬头，梅花的形状到了关键处，错漏一点都会影响精气神。
“没有人逼我，这也不叫自暴自弃。你见过多少世间风浪？跟我说起自暴自弃来？我的字典里永远也不会有这两个字。至于绣花么，”她的声音变轻，因想起刚才文苏儿的话，笔下浆平的绫面会因人嘴里的哈气而起皱：“是我自己想要做的，跟别人没关系。”
钧哥更理解不了：“你怎么会想要绣花？”语气中不无嫌弃：“一坐半天不能动，眼睛盯在缎子上就快成对眼了，我记得这话是你跟我说的啊！”
珍娘哦了一声：“我说的？什么时候？”真的一点也不记得。
钧哥双手抄在胸前：“小时候，娘逼你坐在绣绷前，你就这么说的啊！我记忆可好了，这点你像我，不会错的。”
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