珍娘冷冷地截断她的话：“如果我没猜错的话，这药不止能让人僵而不死，只怕还有令人上瘾至幻的效果。如此一来，服药之人，便可死心塌地地替皇上卖命了。”
大奶奶良久说不出话，最后，从嗓子眼深处迸发出痛到极处的一声哀鸣。
珍娘不说话，默默看着她。
“怪不得，怪不得老太爷……我们私底下都说，皇上扛了这么久，按理老太爷不至于这么快就……药方是他老人家配的，老太爷一配就是三年，没人见过方子配比，只有他才知道，每每配药时都将自己锁在黑屋里……大老爷也只是按方索取，怪不得，怪不得！”
珍娘叹息，眸中浮现森冷寒霜，冷眼看向窗外，唇边噙着刀锋般的寒然。
公孙老太爷的药不是未完成品！
事实上，服用此药之人都能生而不死，但生存方式，已不是正常人类的形式了！
老太爷不愿自己成为行尸走肉，所以才自己了断了自己，亦以实际行动向家中族人表明了态度！
皇上此举，不可取，不可服，不可顺从！
那为什么当年他还要配出这样的方子奉上呢？
因为九皇叔还没回京，除了服从，没有别的路可走，而现在，现在不一样了。
珍娘回眸向大奶奶看去：“恕我直言，大奶奶，顾家只怕不是来夺您口食，只怕，只怕他是来救公孙家的呢。”
大奶奶再次陷入沉默，闭上眼睛，老僧入了定。
珍娘悄悄走出内室，在外守着的宋妈妈一把拉住她：“您这就走了？奶奶还有话跟您说呢！”
因没听见里头的声音，宋妈妈怕贸然放走的人，大奶奶要责怪的，最近的大奶奶不比从前，脾气暴躁，就算跟自己，也不怎么讲道理，不得不多担些小心。
珍娘浅浅一笑：“要说的都说完了，该放我回去了。你放心，你们奶奶心里明镜似的，再忍耐些时日吧，过了这一段，都会好的。”
宋妈妈一呆，心想自己怎么想的她怎么都知道？曾有人传说秋夫人会读心之术，难道竟是真的？！
趁她分神一刹那，珍娘已经走出门去，分花拂柳，向外花厅，去寻秋子固了。公孙家对她来说熟门熟路，此时家中出了大事，奴才们又正乱着，因此也不用人领，自己走着。
但心里，她觉得这一路上怕不会那么平静。
果不其然，还没走到游廊拐角，就听见了背后传来脚步声。
这一回，珍娘决定自己先占主动。
于是她立定脚步，等那声音快到身后，猛然一个转身。
瞬间，她的视线撞进一双精致却幽深漆黑得异常的眸子里，那双眸子里诡谲的雾气仿佛瞬间就蔓延了出来，让珍娘脑中一空，觉得周围颜色都黯了一黯。
“秋夫人，又见面了呵。”
珍娘定了定神：“你在这儿等了多久？”
别告诉我又是偶遇？除非你顾五爷整天没事在别人家的园子里闲逛，否则没有这么大的概率！
顾仲腾笑出一脸雍容华贵轻描淡写：“没多久，见裴公公出来，就知道是时候了。哦对了，你刚才是不是对他下狠手了？一路就听见那内官大呼小叫的。其实有过那种经历的，不该还这么怕疼。”
珍娘忍不住笑了一声，但立刻又板紧了脸：“这话什么意思？我对公公落酷刑了不成？不过是打翻了一碗汤。你在这儿等我，就为说这个？”
顾仲腾也笑，彬彬有礼冲她弯腰，正儿八经地竟是行了个大礼。
珍娘心里有数，这个礼她是受也得受下，不受，也得受下了。
“多谢夫人相助。”顾仲腾以袖掩唇，露出个堪称狡黠恶劣的笑容来。
珍娘不动声色：“我可没助你，你行礼我不管，反正天地可鉴，可你这话，我受不起。”
顾仲腾懒洋洋靠在廊柱上，似笑非笑：“公孙老太爷这一去，就什么事都明了了。再有不明白，您跟大奶奶房里呆那半天，也该都懂了。何况，还有裴公公这一出。您要真不明白，何至于将裴公公弄成那样？”
珍娘忽然变脸，眸光一沉，面色不善：“你这儿守着半天，是不是就想等着看我跟裴公公内斗？鹬蚌相争渔翁得利是不是？跟我这儿卖了乖，再跑去安慰裴公公？两边卖好才保证不吃亏是不是？！”
顾仲腾被她骂得一愣，本能地举起手来以示无辜：“喂喂，你这说的是什么话？我一向跟徐公公那边不睦，你难道不知？你不会真的因为怀孕智商掉线了吧？若不是因为徐公公，其实这事早就该办成了，何至于等到现在？！”
话音未落，顾仲腾便发现自己上当了。
廊下桂花阴里，慢慢走出位白衣男子，长衣飞散在雪天中，带着点不经意的步态，有点散漫的缓缓前行，宽衣大袖飞卷如云，让人想起九天之上飞翔的鸾鸟。
珍娘向那人看过去，将隔在中间的顾仲腾视若无物，秋子固亦相视而笑，眼波盈盈，言笑晏晏，好一番温情脉脉如水流淌。
顾仲腾觉得心跳漏了一拍，低低骂了句脏话。
珍娘的目光落回到顾仲腾身上：“徐公公如何从中作梗了？顾五爷不妨明说。如今有另有人证，五爷不至于想否认自己刚才的话吧？”
顾仲腾抬起头，轻轻吹了声口哨：“上了你的当，我认。不过秋庄主，你什么时候到的？难不成，您跟夫人是设计好要在这儿堵我的吗？”
秋子固微笑，越过他，径直走到珍娘身边：“差不多是这么个意思，不过地点是您顾五爷选的，总之，我们知道只要我夫人在园子里出现，五爷便会尾随而至，那么，在下陪夫人走这段往外花厅的路，便就行了。”
顾仲腾说不出话来，心里隐隐有种难过夹杂着失落，说不出的滋味。
所谓螳螂捕蝉黄雀在后，就是这种感觉吧？
珍娘看在眼里，却不为所动，若换了旁人，她一定忍不住出言安慰，因为是个看不得别人难过的脾气，但对方是顾仲腾，这样的话便说不出口，也不知是什么缘故，自己和他中间隔着鸿沟，肉眼看不到，心，却感受得真真的。
秋子固更不说话。
然而到底是顾仲腾，片刻尴尬的静默后，他自己先笑起来。
“夫妻同心，其利断金。果然秋氏伉俪不容小觑。”
他说话时气息温醇，似丝弦被轻柔拨响，低而迷离，字字醉人。
到底还是喜欢卖弄的人啊，这时候还不忘记自己的人设，这又算什么？腹黑总裁范儿？
“顾五爷您这话听着不是真心哈，”珍娘笑意在唇角漾开，眼神晶莹明亮：“若不是早觉得我们如何如何，又怎会花这许多心思，一定要拉我们入毂？”
你们？！
你们是个什么鬼！
若不是因为你，我又怎么会稀罕那个们？！
“当然，当然，”顾仲腾愈发笑得别致妖娆：“是我失言，当然贵伉俪资质过人，才会，”话峰陡然一转：“这么说，夫人是同意我从前的提议了？”
珍娘眉心倏地一凝，春水般的眼眸中霎时有戾气迸出：“别下套！你从前有何提议我怎么不知道？想玩六月债还得快是不是？！”
顾仲腾震了震，勉强笑道：“夫人记性真好。”再暗骂自己一句，怎么会忘了她是天生的过目不忘？
秋子固淡淡地将话题引回正轨：“为何刚才五爷提到，徐公公是最大障碍？”
顾仲腾第一次将视线移到他的脸上：“因为徐公公的心很大，心眼很多，他想要的，已经不是皇上身后忠犬的位置了。”
珍娘和秋子固齐齐脸色一窒，不禁对视一眼。
难道？！
顾仲腾环顾四周：“此地不便深谈，若两位不嫌弃，咱们换个地方。”
秋子固眉心微蹙。
去顾宅么？那就是出城，但跟秋家庄又不是一个方向，若程大人真到了再赶回去，只怕时间上来不及。
珍娘心里一动，突然笑了出来。
她知道顾仲腾要去哪儿了。
花柳巷倒是真不太远。
只是又挑在这个时间，花妈妈怕不要再次抱怨？
三人与公孙府中打过招呼，抽个空儿，不起眼地各自离开。
果然，敲门之后，花妈妈愁眉苦脸地出现在三人眼前，对着顾仲腾行过礼后，才面向秋氏夫妇。
应该是通传后知晓来者，她才会亲自出来开门。
顾仲腾自顾自向里走，看也不看她一眼，翠生从后头上来，冷冷地吩咐花妈妈：
“不必惊动下人，五爷自去便是，也不必叫人伺候，只当没人来过是最好。”
花妈妈只是低着头，细声细语，行动间是珍娘从来没见过的温顺：“是，奴才知道。”
奴才？
花妈妈？
难道她算顾家外放的奴才么？还有有别的渊源？
不容珍娘多想，顾仲腾已经快走看不见影儿了，好在翠生还等着，四人穿行于木石之间，池水之上，片刻后似乎走出了花门楼，但也不见出口，只看见眼前有一片屋宇。
此时，珍娘仿佛忘了来路，似乎人在迷宫类的游戏中，走过无数屏障关隘，又进到重重楼阁，大门套二门，最后，总算走入一扇门里，迎面就来一股茉莉花蜜，扑鼻的香。不晓得有千球还是万球茉莉花一时间盛放。
顾仲腾刻意走慢一些，从眼角余光观察着珍娘的表情。
但是让他失望的是，珍娘紧锁眉头。
最不喜欢此类矫揉造作，香气若有似无才是最离境界，弄得排山倒海，难道是迷药？
凡事过了头，便过犹不及了。
顾仲腾坦然一笑。
没事，这次不行，还有下次，从目前形势来看，他和她的故事，正是到了要开始的时候，既然如此，还着什么急呢？
有的是时间慢慢了解，细细体会，再从容地……
顾仲腾对自己很有信心，虽然在内心深处，他也不得不承认，秋子固不是个容易糊弄过去的对手。
也好，旗鼓相当才能玩得畅快。
婆娑的珠帘，揭了一层又一层，耳边听见无数细碎的水珠子四处溅开，泠泠地响，来不及看，人已经到了珠帘后，一具纱屏立着，绘有花鸟和仕女，大小形容都与实有无异，几乎要开口呜叫说话。再转过纱屏，满视野锦缎绫罗，窗幔、帐幔、桌围、椅披，一派暖软妩媚，就像妇人家的内室。
“行了，这里再不会有顺风耳千里眼了。”顾仲腾停在一具书案旁，转过身来，笑得像只使了坏的猫。
珍娘忍不住对他的迷之品味发表些看法：“嗯，这里，是还，挺好的。”
如果这是你主打设计出来的，那我可真要重新评价你顾五的审美观。
顾仲腾挑了挑眉脚。
翠生向前一步：“秋夫人不喜欢？也没关系，这里屋子很多，不过这间最近，若觉得不合适，还可以再换。”
这个借口不坏，你老板如此器重于你，不是没有原因的。
“嗯，”秋子固点点头，替珍娘回应：“想来是为不同口味设计。也不必换了，说正事要紧。”
珍娘紧随而上：“徐公公难道也要造反？”
这个重磅炸弹一出，顾仲腾脸上的笑容不由得跟着滞住。
但珍娘很快又加了一句：“这个假设不是没有道理，但程大人那边，又怎么说得过去？”
程廉为人梗介，忠孝到迂腐的地步，这样的人，绝不会由着一个太监染指龙椅。
“徐公公为人狡诈，绝不会让程大人意识到自己究竟在帮谁。如今皇上假借病重之名休养，外人已无法进入寝宫，徐公公正以此为便利，暗谋私利！至于太后，她老人家早对皇上不满，现在满腹心事都在九皇叔身上，竟也没发现近在眼前的威胁！”
顾仲腾脸色微微发灰，难得放弃了桀骜散漫的腹黑总裁人设，变得严肃认真。
秋子固陷入沉思。
珍娘和顾仲腾的话，搅动了他记忆深处的某块领域，一些深藏于脑海深处不愿开启的久远往事突然暴露出一角，一些场景飞旋出现……幽间深遂的宫墙过道……一盏远处高悬的红色宫灯……一包被硬生生塞进自己手中的纸袋……
自以为被尘封的意识，突然旋转着混乱起来，脑海中有很多横的竖的斜着的线，一根根交叉纠缠，绞扭成绳，然后吱吱收紧，压榨并扭紧了他的记忆和清醒，直至绞成乱麻。
秋子固咬紧牙关不出声，却紧紧掰住书案一角，直到指尖发麻，肌肉酸疼。
珍娘马上发现秋子固面色不对，立刻转身走近，第一时间将掌心贴到他脸上，试过温度，发现不烫后，再轻轻拭去额角上的细汗。
“嗯？不舒服？”
记得新婚不久，秋子固一次夜里被噩梦魇住，也是同样的状态，脸色发青，遍身冷汗。
珍娘抱着他，叫他的名字，慢慢将他的神智唤回来，也是一样替他拭汗安慰，但没问原因，想来不过是噩梦，一个大男人叫梦惊着了，似乎也不是给面子添光增彩的事。
但换个角度看，男人也是人，也会怕，所以，最好的体贴，就是不提，不然反而加深印象，好事变坏事。
果然珍娘的做法是对的，秋子固第二天醒来就忘了这事，问他，反说是不是珍娘做梦了，自己是天不怕地不怕的。
珍娘为这个，背地里独自笑了快半个月。
男人哪！大猪蹄子也是，小赖娃子也是。
但现在想来，那个梦似乎并不简单。
面对珍娘的安慰，秋子固长长地吁了口气，垂眸看着她，她眼底深处的不安、以及隐隐的疼痛令他原本就绞痛的心底更生出椎刺之感。
她不知道。
希望她永远也不知道。
自己原是个，手上沾了血的人。
也正因为这个，徐公公才一而再，再而三的邀自己出山。
“您哪，略有风吹草动，天阴几天睛几分，都逃不脱您的那双法眼。该做些什么吃食方配合皇上脾胃，除了您，没人能做得周全。”
徐公公的话，伴着他的阴笑，犹在耳侧，似无影无形的鼓锤，打得秋子固头疼欲裂，却无法回避。
顾仲腾注意着秋子固，从他的表情，到动作。
他第一次如此关注这个男人，从前是刻意忽视，因某种无法言明的情绪。
骄傲如他，是不会也不肯承认，自己的字典里还有醋这个字的。
然而现在，他突然从秋子固身上发现了些什么，自己从前忽略的东西。
这个男人，其实并不只是会做菜那么简单。
“没有，”秋子固对珍娘微微一笑：“刚才一阵有些头晕，想来这屋里太香了的缘故，无妨。”
继而便看向顾仲腾：“五爷既已知详情，可否指点条明路？若要绕开徐公公，没有精密的计划，是行不通的。”
秋子固一旦认真起来，眉梢间便生出了冰寒和冷肃之意，再无先前的风轻云淡的模样，竟是天生的霸气和尊贵，镇得顾仲腾没来由的愣了一愣，哑了声。
“五爷？”
珍娘提了一声，顾仲腾回过神来，为掩饰尴尬，将视线移向窗外，貌似思忖中，翠生立刻替主人解围。
“徐公公那边，只有秋庄主能以一力打通，别人，只怕不行。我家五爷怕贸然提出令庄主为难，所以才犹豫了一下。”
此时顾仲腾也已经镇定下来，嘴角向上，划出一个很有深意的弧度：“正是这话，不知庄主如何考虑？”
秋子固毫不客气：“你连让我做什么都没说，我考虑什么？”
顾仲腾连吃柠檬，好在，这回是早有预备：“计划是现成的，徐公公只信任秋庄主，别人是近不了他的饮食的，但若是秋庄主您的点心……”
后面的话就不用说了。
秋子固闭上眼睛。
命运再次轮回，过去终究没有放过自己。
暮色一层一层的涌上来，灰暗的颜色涂满天地，叶色的翠绿映成了灰绿，看起来污浊不洁，令人窒息，浮在这灰暗背景里的那个高大青年，紧张到不自然的眉眼，冷清而单薄。
“就这么点小事，你难道办不好？这是给皇后娘娘的补药，御药房里拿来的，怕娘娘担心，就别告诉她。往那参汤里一搁就完了，一点不麻烦，还替自己积德。本来么，皇后怀着身孕呢，一补两得，你这是办好事哪！”
“公公说得是，不过凡宫中各位主子入口之物，必得内务府与御膳房同时确认之后，方可入盅，这个，纸包，并没有，登记在食料册上，怕是……”
“这有什么了不得的？内务府有我，御膳房是你，这不就是确认了吗？还要怎么才算数？这事乃是官中交代，又不是我徐公公求你！我也知道，我也求不着你，你是最近皇上跟前红人，我算哪根老葱呢？你看着办吧，若不成，也跟这儿给我个现成话，我也好回去复命。”
这话一出口，青年不由得看了那公公一眼。
回去复命，复谁的命？
徐公公一直在乾清宫当差，没有别的主子。
徐公公冷冷与他对视，目光睥睨而阴森。
“就这么着吧。好好地做，看着做，别让皇后娘娘吃出药味，娘娘最近胃纳薄浅，你得想法子调理滋味才好。”
秋子固低头从命，那晚的汤羹格外用心，既吃不出药味，又特别配合皇后喜好，做得清淡。
皇后喜欢得紧，连喝两碗，并说秋师傅的手艺，真乃天下一绝。
三天后，皇后滑胎，半年后因故被皇上当众责罚，因娘家式微，也因没有子嗣于宫中立足，被打入冷宫，抑郁终老。
一年后，皇后的宠妃生得一子，被册封皇贵妃，徐公公因在其怀孕其间调配内务府伺候得当，被大赏特赏，并趁机向皇上讨得姓裴的，成了自家的奴才。
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