王生回到家，不敢进书房，就睡到妻子屋里，把拂尘挂到门上。到一更时，王生听到门外有动静，自己不敢去看，叫妻子从门缝里瞧瞧。
只见一个女子走过来，女子看见房门上的拂尘，不敢进来，站在门外气得咬牙切齿，过了很久才离去。
不一会儿，女子又回来了，骂着说：
道士道士吓唬我！总不能把吃到嘴里的东西再吐出来吧！
说着，摘下拂尘，弄得粉碎，打破房门来到屋里，径直登上王生的床，撕裂开王生的肚腹，抓出心来捧着走了。
王生的妻子大声哭叫，女仆听到声音进来，用灯一照，王生已经死了，到处溅满了污血。陈氏吓得不敢哭出声，只淌眼泪。
第二天，陈氏让弟弟二郎跑去告诉道士，道士发怒地说：
道士我本来可怜它，鬼东西竟敢这样！
就跟着二郎来到家，那女子已不知到哪里去了。道士抬头四下里看了看，说：
道士幸亏没逃远
道士南院是谁家？
二郎是我的住处
道士那鬼现在你家。
二郎吃了一惊，认为不在他家。
道士问他说：
道士你家可曾有一个不认识的人来？
二郎我一早就到青帝庙去了，实在不知道。等我回家问问。
去了不多时又返回来，说：
二郎果然有这事。早晨有一个老妇人来过，她想给我们家当仆人，操持家务，我妻子留下了她，现在还在家中。
道士就是这个东西。
于是同二郎一块去了南院。进了院子，道士手握一把木剑，站在院当中，大喝道：
道士孽障！赔我的拂尘来！
那老妇人在屋里，吓得惊慌失措，面无血色，窜出门想逃。道士追赶上一剑砍去，老妇人倒在地上，身上的人皮哗的一声脱落下来，变成了一个恶鬼，躺在那里像猪一样嗥叫着。
道士用木剑砍下恶鬼的头，鬼的身子化成一股浓烟，在地上旋成一堆。道士取出一个葫芦，拔下塞子，放在烟中，只听嗖嗖地像吸气一样，眨眼间浓烟便都被吸进葫芦里去了。
道士把葫芦口塞严，装进口袋里。大家看那张人皮，眉眼手脚，一样不缺。道士卷起人皮，发出像卷画轴一样的声音，也装在口袋里，便告辞要走。
陈氏迎门跪拜着，哭求道士救活王生。道士推辞无能为力，陈氏更悲伤了，趴在地上不起来。
道士沉思了一会，说：
道士我法术浅薄，确实不能起死回生。我指给你一人，他或许能救活你丈夫，你去求他，肯定会有办法。
陈氏是什么人？
道士集市上有个疯子，时常躺在粪堆里。你去求他试试，他若侮辱你，你也不要生气
二郎也听说过这个疯子，于是告别了道士，同陈氏一块去了。
到了集市上，见一个疯乞丐在路上颠颠倒倒地唱着歌，拖着三尺长的鼻涕，脏得让人不敢靠近。陈氏跪着爬到他跟前，疯子笑着说：
疯子美人喜欢我吗？
陈氏讲了缘故，疯子又大笑着说：
疯子人人都可以作丈夫，何必非得救活他？
陈氏苦苦哀求，疯子叫道：
疯子怪哉！人死了，求我救活他，我是阎王爷吗？
生气地用木棒打陈氏。陈氏忍痛挨打，集市上的人渐渐围拢过来，像堵墙一样围着他们。疯子咳了口痰，吐了满满一把，举到陈氏嘴前说：
疯子吃了它！
陈氏脸涨得通红，面有难色。继而又想到道士的嘱咐，只得硬着头皮吃了。咽到喉中，觉得像团棉絮，叽哩咕噜咽下去，最后堵在了胸口间。
疯子大声笑着说：
疯子美人喜欢我哟！
接着站起身，头也不回地走了。陈氏在后面跟着，见他走进庙里。陈氏进去一看，不知到哪里去了；前前后后仔细搜寻，竟没一点踪影。陈氏又惭恨又羞愧地回去了。
回家后，陈氏既痛心丈夫死得惨，又悔恨吞痰的羞辱，哭得前仰后台，只求一死。
她想给丈夫擦洗血污，收尸入棺，家里人都远远地站着看，没有敢靠近的。陈氏抱着丈夫的尸体收拾肠子，一边收拾一边哭，哭得声嘶力竭。
忽然想呕吐，觉得胸中那块堵着的东西，猛劲冲出来，来不及回头，已经掉进丈夫的腹腔中。陈氏吃惊地一看，原来是颗人心，在腹腔中突突地跳动，热气蒸腾像冒烟一样。
陈氏大为惊异，急忙用两手合起丈夫的腹腔，用尽力气挤抱着；稍一松劲，就有热气从缝中冒出来。于是她便撕了幅绸子捆扎起来，用手抚摸着尸体，觉得渐渐温暖起来。
又盖上被子，半夜里打开被子一看，鼻中有了气息。天亮后，王生竟然活了，自己说：
王生恍恍惚惚地像做了场梦，只觉得肚子隐隐约约有点痛。
看看原来的伤口，结了个铜钱大的痂，不久就全好了。
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