亚历山大东征是指公元前334~公元前324年,马其顿国王亚历山大对东方波斯等国进行的侵略战争。公元前4世纪,马其顿国征服希腊各邦。
前334年,马其顿王亚历山大率军进攻波斯,开始了亚历山大东征。历时十年,经过伊苏斯之战、高加米拉战役、吉达斯普河战役,亚历山大征服了波斯、埃及、小亚细亚、两河流域。最终建起地跨欧、亚、非三洲的亚历山大帝国。
亚历山大东征是一次掠夺性远征,对亚洲文明造成一些毁坏性的破坏,但是客观上也促进了东西方之间的联系,双方贸易往来更加频繁,许多希腊人移民到了西亚,其生活方式、风俗、语言和文字由此传入东方,同时西方也从东方汲取了不少文化养分。经这一途径,希腊和与东方文化获得了直接交流和融合的机会。
战争的头两年中,亚历山大与波斯人打了两次对阵战:一次为公元前334年5月对阵于格拉尼库河畔,另一次为前333年11月对阵于奇里乞亚的伊苏斯。这两次战斗都是马其顿人获得了胜利。期间波斯人成功地进行了两次极具威胁的反击:一次是格拉尼库河战役后在小亚细亚沿海地区的反击,另一次为伊苏斯战役后在小亚细亚腹地的反击。公元前332年夏是亚历山大远征的转折点,他的后方第一次得到巩固。在波斯人强大海军还没有来得及反应的情况下,亚历山大的部队便渡过了海峡,于公元前334年5月大破波斯驻小亚细亚的部队。公元前334年夏,亚历山大在米利都解散舰队,决定在陆地上与阿契美尼德海军对抗。公元前334年秋,亚历山大以哈利卡纳苏斯为基地,发动了冬季战役,虽然遭到阿斯庇多斯等几个城邦的抵抗,最后还是夺取了吕西亚和潘菲利亚沿海地区,并任命朋友尼阿卡斯为新征服的吕西亚—潘菲利亚的总督。公元前333年5-6月,亚历山大攻占奇里乞亚,夺去了卡帕多西亚西部,建了一个省。后来亚历山大又攻占了腓尼基地区,这让波斯海军失去了所有的基地。公元前333年底,亚历山大兵抵推罗,于前332年间决定围困推罗。公元前332年春,取得了第一阶段的胜利,腓尼基舰队和塞浦路斯舰队脱离波斯海军投靠亚历山大,几星期后,推罗被攻陷。这时,亚历山大真正实现了他在米利都制定的计划,取得了海上控制权。
第二年,亚历山大的两大敌人加紧备战,都希望取得胜利。亚历山大夺去了埃及以后又折回推罗,向幼发拉底河和底格里斯河进军。亚历山大稳固后方之后,持续争夺腓尼基沿海地域,遭到了加沙总督巴蒂斯顽强抵抗。至公元前332年11月,推罗的悲剧在此重演,加沙人遭到屠杀沦为奴隶。同时,马其顿舰队又攻占了被波斯人占领的各岛屿和岛屿城市。公元前331年春,亚历山大改组政府之后离开埃及,返回推罗,途中血腥镇压了撒玛利亚兵变。
亚历山大的雄心就是战胜并活捉大流士。前331年10月,亚历山大取得高加米拉战役的胜利,尽管军队多次强行、军人累得筋疲力尽,也未能俘获大流士。由于波斯境内持续不断地反抗,亚历山大依然没有办法进攻伊朗高原各地。前330年春,亚历山大攻占波斯波利斯后,才得以从伊朗西部脱身。大流士身边的大臣众叛亲离,公元前330年其部众在希系卡尼亚诛杀了大流士。
东部各省征服以后,亚历山大开始了征服印度之行。经过长途跋涉,马其顿大军于公元前326年春到达印度河,7月在希达斯河畔打败印度王波鲁斯,这场进攻也是马其顿军队在亚洲最艰难的一仗。之后亚历山大开辟新路线,乘船顺印度河而下经波斯湾返回,沿途以野蛮手段征服了好几个印度部队,控制了连接印度和波斯湾的海上通道。从印度返回后,亚历山大仍然十分忙碌:继续推行统治波斯湾的计划;镇压拒绝称臣的部族;在苏萨举行婚礼,建立一支马其顿—伊朗军队。前323年6月亚历山大在巴比伦去世。