“嗨嗨，你看到了吗？洛兰？”
“我当然也看到了！”
矮妖城寨之外的黑暗中，浮现出两对瞪大的眼睛。洛兰和莨正扒着城寨的墙头，努力向里面窥视。
“原来这么快就找到了……吓死我了，我还以为这些人肯定要被架在火上烤了。”洛兰长出了一口气，轻手轻脚从墙头跳下来，莨也紧随其后，“我们赶快救人！”
莨点了点头，伸手确认身后背着的两把剑的位置。
或许是因为洛兰的判断力出色，也有可能只是单纯地因为运气。在调查过马车的周边之后，洛兰决定首先调查距离事发地点最近的城寨。
这下可好，一发中彩。
同其他城寨一样，这座城寨里的矮妖们也围绕着篝火载歌载舞。狩猎队从外面归来，一边吹着哨子，一边迈着散乱的脚步，将大出他们体积十多倍的猎物扛在肩上。每当一只猎物被直接架到火上，狂欢的矮妖们便爆发出一阵欢呼。
而在城寨的另一边，一栋木制棚屋的后面，四个人被结结实实地绑住。这里没有火光，也没有守卫，但几个被抓住的人完全没有逃跑的机会。他们被分开，武器被夺走丢到一边，蒙住眼睛和嘴巴，然后高高地绑到一根粗壮的桩子上。
当洛兰和莨接近他们时，只能听见他们微弱的呜呜声了。
洛兰先绕过棚屋，观察矮妖们的行动。矮妖们依旧唱歌跳舞，丝毫没有发现另一面的异常。他向莨竖起大拇指，莨点点头，展开救援行动。
麻布制成的简易眼罩轻易地被撕开，露出一双双惊恐的眼睛。月亮此时正好穿过云层，将光芒投射下来，他们的眼睛也随之闪闪发亮。被劫持的人们看到救兵的到来，纷纷挣扎了起来，有的在观望周边情势，有的则挣扎着想要下去，洛兰只得冲上去一个个让他们噤声。
“我们是来救你们的，这点毋庸置疑。”洛兰压低声音告诉他们，然后上前开始解绳子。绑住他们的麻绳奇紧无比，打的结也奇奇怪怪。他忙活了好一阵，结果绳扣莫名其妙地系死了。
最终，洛兰抽出猎刀，将一根根绳子轻松地划开，让被劫持的人们重获自由。
“武器，堆在这。”莨指了指这片空地的一个角落，“他们幸好没扔。”
这时，洛兰才注意到这群人的身份。这群人中的两名壮汉身穿链甲，刚一获得自由，便把嘴上的布条扯下来，走到莨那边拿起自己的武器。另外两个人是一对父子，他们并未装备任何武装。刚被从桩子上放下来，孩子便哭着跑过去抱住了自己的父亲，这位父亲一面安抚着他，一面用手捂住他的嘴巴不让他发出声音。
“真的……非常感谢。”这位父亲转向洛兰和莨，“请问你们——嘘！别给我们添乱了！”
这位看起来只有八九岁的孩子又哭了起来，父亲低吼一声让他保持安静。
“啊……我们啊……”洛兰突然有点不知所措，“我们只是路过的冒险家而已，举手之劳。”
“老板。”其中一位壮汉把斧子背回自己的身后，开始活动手腕，“这地方太危险了，您看这趟下来的尾款……”
“要不是这两个冒险家，咱们都得交待在这，还跟我说尾款？”这位父亲发了火，“要这么算的话，我的一车货全都没了，也是你们保护不力，我不该付给你们一分钱！而且我全身家当都在里面了！”
“呸！”壮汉朝地面啐了一口，然后骂了一句，“老头子，好好跟你讲道理你不听，信不信我就在这把你宰了？”
“哎哎！”壮汉的同伴扳住他的肩膀，“别在这里吵闹，咱们现在能动弹都是多亏了世界的意志……现在先从这个鬼地方一起逃出去，然后再说其他的事情。”
壮汉哼了一声，抱起双臂，孩子呜咽着抱住自己的父亲。
“这……”洛兰的手势好像要上前拉架，莨的右手也握到了剑柄上，不过最后还是没有爆发冲突。
“让您见笑了。”这位父亲不好意思地对洛兰说道，“我是个商人，这是头一次出来往其他城倒卖货物……说起来惭愧，我之前得罪了当地的一群混混，结果店被砸了，钱也被抢了。后来那群混混中有一些被抓住了，但我的钱也回不来了……所以我就落到了现在这步田地。”
“但是……”洛兰疑惑地问道，“为什么会到矮妖丘陵里来呢？”
“之前有一个朋友告诉我，说有一条秘密的线路，他们经常会走。这条路有一定风险，但是回报也相对高。”
“就是丘陵中的这条？”
“正是，这条道比绕路要快许多，而且能绕开哨卡，以免被征税……或者直接没收违禁品……”商人点头道，摸了摸儿子的头，“这孩子的母亲前几年过世了，所以我得一直带着他。为了以防万一，我也雇了三名保镖……”
“在最初一段路，相当顺利，我们没有撞上一个矮妖……不过突然，我们在农田中遇到一群矮妖的崽子。当时所有人都傻了，不知道该怎么办，就让它们跑了。过了不到半个钟头，一大群矮妖就围了过来……”
“保镖也只剩下了两个。”洛兰看向两名保镖，他们的脸上浮现出些微的落寞之色。
“不过不管怎么说，这次算是保住了命。”商人露出疲惫的笑容，“我刚才算是想通了，那车货，丢了就丢了吧。”
“先走吧，我们得尽快离开矮妖丘陵。”莨拍了拍洛兰的肩膀。
商人揽住的孩子突然挣扎了起来，商人松开手，孩子摇摇晃晃地站住了。
“你要自己走？”商人略带担忧地问道。
“嗯。”孩子虚弱地点点头，“不能添麻烦……”
接着，一行人开始行动。洛兰和莨先翻上墙头，然后是两名保镖，他们一人负责一边，把微微发胖的商人提了上来。最后轮到孩子，他向上伸手，但还差一段距离才能够到其他人伸过来的手。
“那边。”一名保镖指了指旁边的水缸，“从那里能踏上来！”
孩子晃晃悠悠地爬上水缸，一名保镖把他揽到了墙的另一边。
“好嘞，那么——”
“等一下。”洛兰把半个身子探出墙头，“这只缸有动静！”
“不会呀！”孩子叫了起来，“我轻手轻脚的，特别注意不要让缸倒下！”
“不是你的问题。”洛兰翻过身，准备跳回原来的地方，“这缸自己在前后晃动，感觉马上就要倒了，我去把它稳——”
就在这时，伴随着砰的一声巨响，水缸炸开了。陶片飞溅到四面八方，但里面连一滴水也没有。
“快跑……”洛兰站起身来，他的双腿在发抖。他的侧腹在刚刚的爆炸中，被一枚不小的陶片击中，嵌了进去。疼痛骤然袭来，红色也立刻在衬衣上蔓延开来——
“矮妖要来了！”他吼道。
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