暂且不论江南杨府中的那场较量是谁获胜了，在北方的君王李珏却是从这一刻开始正式坐在了这张博弈的桌前。他要与之斗争的对象，很可能是方阁云，是前朝余孽，是张芝沅，是他想象不到的存在……
李珏坐在案子前批红，不住地叹气，偶尔还咳嗽。春天虽然是来了，但是这个春天对李珏来说并不好过，已经许多年没有害过风寒的他居然病得厉害。太医则说，这看起来是风寒，实质上还是心病。
李珏的心病在南。他比太医都清楚自己的病方是什么，所以他已经为自己找好了治病救命的药材，现在就等雀舌把那些良药给送上来了。
李珏改完那些折子后，摊开一副偌大的地图端详起来，他这几日时常如此。
“回纥。”他戳戳地图的西北端，那里有一个疆域不小，但是有些干旱的国家。盛产瓜果、美人。
“党项。”他摸着自己的下巴，党项也是西北的国家，盛产良马、铁矿。
“高丽新罗百济，日本，天竺，泥婆罗，焉耆国，吐火罗，交趾，马礼，婆利突罗朱……”他一一念叨着，地图上接壤或临近着他的庞大帝国的附属国。
这些国家里得有一半已经不向李家王朝上贡了，但是因为前些年一直持续的战乱，李家也没有去管这些小国上贡与否，如今看来竟是做错了。应当在接过第五家的天下时，将这些番禺诸国也一并纳入支配中的，那样就不会出现如今这样狼狈的情况了。
“裘面，有消息了么？”李珏捏捏自己的鼻梁，他最近总是会感到劳累。而那个叫做裘面的，站在李珏背后的枯瘦男子，就是李珏前几日说的闭关之人。
“皇上，暂时只知道日本国的使臣已经接触过青江王了；还有回纥的巴图鲁江，他明确说了此后回纥不再给本朝上贡。其他属国的态度……还在查。”裘面身材枯瘦高挑，一头黑发直到脚面，他穿着大红色的长袍，再加上脸上覆一张惨白的、只有眼睛挖出了两个红窟窿的面具，看起来甚是吓人。但是李珏看着他，只觉得心里非常安心。
“你既然出关，天下第一便要易主了。”这是这几日来唯一能让李珏展露笑颜的事件。
“皇上谬赞。臣与方阁云孰强孰弱，还得正面交手过才知道。”裘面虽然嘴上说的很谦卑，但是实际上手已经激动地颤抖，“不如，皇上就委派臣前去宋州……”
李珏眉头一皱：“不，这怎么行，杀鸡焉用牛刀？你留在我身边，还有更重要的事要你做。我说了，你才是如今的天下第一，就算现在不是，也马上就是了。”
“是……”
李珏扶着桌子站起来，他明明只有三十来岁，本该是壮年，但是最近总是感觉身子疲惫，精神乏困。裘面适时地用内力助了李珏一把，让他的君王不至于在站起来的时候还需要难看的呻吟。
“皇上这是……对江南的祸根有了对策？”裘面陪着李珏踱步，他的嗓音隔着面具，听起来嗡嗡的，很有磁性，但是这厮的的确确是个阉人，而且他的存在还非常之秘密，秘密到李虔诚只写在了传位的诏书里，也就是说，只有下一任皇帝才有资格直到他的存在。如果说方阁云这个天下第一的出现是个意外的话，那么裘面，其实是李家精心炮制的、本该出现的天下第一。
“没错。”李珏摆弄他的爱鸟，“一会儿雀舌就会带人过来，朕的计划就可以展开了。”
“正好雀舌公公来了。”裘面对李珏说，“他身后还跟着一个人……这体格和步伐，倒是个练家子，初入小宗师的水平。”
李珏丝毫不怀疑裘面光凭听闻就能得到这么多信息，在他这里，裘面应该比这更加能干。他欣慰地点点头，返回自己的龙榻坐好，摆出一副威严的样子，五爪金龙盘桓于屋内，裘面自觉地隐藏起气息，躲在距离李珏比较近的一根柱子后头。裘面冲李珏点点头，示意雀舌公公已经带着人到了门口了。
李珏于是装模作样地提前说到：“无需上报了，带着进来吧。”
大门打开，李珏装作方才还在伏案批红的样子，他抬抬眼看着门口。
那是一个青年，体格健壮，最主要的是，他是使枪的。
他是大宗师刘文旗的遗子，刘辉河！
刘辉河纳头便拜，却被李珏搀扶住，李珏故作熟稔地扶起刘辉河的肩膀，他出于拱火的目的，饱含深情地说：
“像……真像你父亲啊，若是他还在世，见到你如今俊朗的模样，一定开心地不得了啊。”
刘辉河潸然泪下：“蒙……蒙圣上恩典，尚记得家父！臣……已经大致听闻圣上的计划，只要能为家父报仇，臣万死不辞！”
李珏心里暗笑，这样一来，戏子便就位了，他这就准备导演一场狸猫换太子的戏码了。
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