第四章
重雪为群山披上新装，发着光亮的山沟，象是一条一条银带，萦绕着山腰，把山和山亲密地环结起来。天气，在飞舞了半夜一天的鹅毛雪被尖峭的西北风遏止以后，显得刺骨冰心的寒冷。
在四天以前布置了当前备战工作、待令行动的军部，昨天深夜发出紧急通知，命令全军团级以上的干部，除去留一个人管理事务以外，全部在今天上午九时到达军部住地吴庄参加会议。
从周围的村庄出发，军官们跨着快马，在铺上白毡的山道上，带着紧张的战斗的心情，奔向他们的军司令部。
会议场所安置在吴庄附近山洼里的一个庙宇里面。
十几盆木炭火，在会场里熊熊燃烧，冒着青烟。但是，庙宇里的空气，还是逼人的寒冷。身穿棉大衣或皮大衣的军官们挨挤着围在火盆旁边。
墙壁上挂满了地图，一幅标示当前敌我兵力分布的战争形势图，触目地挂在墙壁正中。图上标志的红色的蓝色的箭头，密密地纵横交叉着。只要注目一看，就会感觉到战云密布，狂暴的战争风雨就要降临。
军长沈振新坐在火盆边和干部们随意地谈笑一阵，看看时间到了，便走到挂在正中的形势图跟前，指着图向军官们问道：
“这张图你们都看过了吗？”
“看过了！”有几个人同声回答说。
军官们停止了随意谈笑，放下手里弄火的树枝，注视着沈振新和他指着的地图。
“形势严重得很啦！敌人企图全部消灭我们啦！要跟我们华东战场上的三十万解放军决战，在这些山地里面把我们一口吞下肚呀！”
他警告着说，眼光凝注地望着前面。会场上静止了一切声音，空气突然紧张起来，火盆里冒着的青烟，也停滞在屋子里，使得气氛显得更为凝重。
“战争的规模越来越大。我们当面的敌情是这样：南线敌人，以徐州作为指挥中心，以八个整编师共二十四个旅二十万人的兵力，沿沂河、沭河分三路向临沂方向齐头并进，压逼我们。你们不是已经听到炮声吗？敌人距离我们脚下不到，军官们浮动起来，“嘁嘁喳喳”地交谈着。
“真的来跟我们抢山头啦！”
“南北两路三十万人！这家伙打起来可热闹哩！”
“上南面就好，再跟张灵甫碰碰！”
“‘烂葡萄’没吃头！我同意，再敲一下‘硬核桃’！①”
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①部队里称蒋匪军比较强的队伍叫“硬核桃”，称比较弱的队伍叫“烂葡萄”。
“王耀武、李仙洲的骨头也不软啦！”
“我还没有料到战役来得这样快哩！”
“西北战场怎么样？听说胡宗南加紧进攻延安？”
“……”
丁元善的话说完以后，军官们得到十分钟的休息，纷纷地跺着僵冷的脚，抢先地围到火盆边去，恢复他们的随意谈论：
“这下子张灵甫可打不到了！”
“他来，我真的欢迎！说他武装到了牙齿，看看他的牙能不能耕地？”
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