姑娘可曾有许配的人家？若是没有，你愿意做我的河神夫人么？

年关将至，隔壁的阿嬷送了一条新鲜的红鲤鱼给杏娘。

杏娘满心欢喜地将鱼搁在院子里的水盆内，思忖着是红烧还是清蒸。

“嘿！”

杏娘闻声张望却未见有人。

“这里！这里！水盆！”红鲤鱼在盆里不安分地摆着尾。

是鱼儿在讲话。从小便能听见小动物讲话的杏娘并不震惊，她在水盆前蹲下，好奇地看着正在吐泡泡的红鲤鱼。

“这位姑娘，既然你能听懂我讲话，便是缘分。你放我走吧，我身无几两肉，刺也蛮多，不好吃。”鱼儿在水里打一个圈提议道。

杏娘当即摇了摇头，比了一个抹脖子的动作。家中已是揭不开锅，要是放走了鱼，阿爹一定会打死她的。

“你看我还这么年幼，连这大千世界都未曾见过，你就舍得下嘴？”红鲤鱼硬是挤出几滴眼泪，可怜巴巴地说。

杏娘心下一软，想要放他走，又想到阿爹暴跳如雷的性格，纠结全写在脸上。

先前一直未见她出声，红鲤鱼试探地问：“你...你是哑巴？”

杏娘眸色一黯，点了点头。

鱼会讲话，但杏娘却不会。

见她眉头紧蹙，一张巴掌大的小脸纠结地皱在一起，鱼建议道：

“这样吧，你只需留我到初七，初七之后要清蒸还是红烧都随你。”初七大概就能勉强幻化人形了吧，到时候谁都拦不住自己。红鲤鱼在心里计划着。

杏娘心想，挨几顿阿爹的骂便能让它多活几天，未尝不可。随即展开笑脸对鱼儿点了点头。

杏娘不会讲话，所以同村的人很少和她交谈。正巧这鱼儿又是个闲不住的话痨，每日除了惬意地晒太阳游泳，就是逮着杏娘讲新鲜事儿。

“别看我现在这样，其实我是河神。”鱼儿骄傲地说。杏娘莞尔一笑并不发表意见。

“我说的是真的呢！”鱼儿有些懊恼地在盆里吐着泡泡，“要不是...要不是我那天喝多了，才不会被臭龟精暗算，打回原形被人捉住。”

杏娘一边晒衣服一边听鱼儿讲话。

“嘿，听说沅家染坊染的布拿来做衣服极为好看，我既承了你的情，等我走...等哪一天，我买来赠你。”

“城西范家打造的珠钗也十分细致，有机会让他给你打一支。”

“还有杏花楼的甜汤，大邑山的蜜柑.....”

杏娘浅浅一笑以示感谢，虽然她并不清楚‘哪一天’到底是何日。

“你别不信呀，我可是红鲤鱼！世人都叫我锦鲤，说的话许的愿都是有神明庇佑的。”鱼儿特神气地说。

杏娘蹲下笑着戳戳他的鱼尾，比了个“信你”的手势。

自从院子里多了一条鱼，生活便聒噪起来。但杏娘脸上的笑容越来越多了。

红鲤鱼顶着他那双水汪汪的大眼睛，一脸认真地说，“你知道吗，其实..其实你长得很好看，我宫内的小虾小蚌都没你好看。”

出生到现在第一次被夸好看，虽然是条鱼，杏娘还是羞红了脸。对着鱼头就是一个板栗，随后娇羞地跑了。

望着她小跑的背影，“嗨呀，她可真可爱！”鱼儿在心里想道。

明日便是初七，鱼儿这几日被养得肥肥嫩嫩，但杏娘却不想吃它了，她下定决心到了晚上偷偷把鱼儿拿到河边放生。

鱼儿不解地说，“你要放我走？可是你要怎么向你阿爹交代？”

杏娘在地上划了几行字：你走吧，小心，别再被抓了。

鱼儿转身游入水中，朝着杏娘急匆匆地背影怅然若失道，“等我”。也不知她听没听见。

“你连条鱼都看不住！养你有何用！”杏娘回家便被阿爹打得半死，但她不后悔。

三个月后

杏娘在后山拾干柴，一位玉冠少年捧着一束鱼儿牡丹在她面前停住，“嘿！”

杏娘觉得这双眸子甚是眼熟，却记不得在哪见过。

“前些日子承了姑娘的情，今日来还愿。”

杏娘愣了一下，拿手比了个波浪，用口型问道：鱼？

少年羞赧地点点头，从背上取下包裹，一边掏一边念叨，“沅家染坊的布料，城西范家的金钗，杏花楼的甜汤，大邑山的蜜柑，还有...”

顿了顿继续说，“还有我前些日子掉在姑娘处的心。”

“姑娘可曾有许配的人家？若是没有，你愿意做我的河神夫人么？”

黄昏时刻的云，红得像少女的脸蛋。