木偶戏

牵丝戏

“老翁，演一出木偶戏吧。”青年人走进一座茶楼，老翁正收拾着工具，拿着手帕擦拭木偶。

“不演了，天色不早了，年青人若要看 明日早些来便是了。”老翁头也不抬，婉言相拒。

落阳余幕，红霞映远空。

“天际还未擦黑，老翁再演一出吧。”青年人好言相劝。

“不了，木偶说她累了，想回家了。”老翁将木偶小心翼翼地放在包袱里，不顾青年人的眼神，径自离开。

老翁蹒跚地缓行，低眉温柔地看向露出头部的木偶，轻声细雨：“芊儿，我们回家了。”

夜晚，灯火烛光葳蕤，空荡的山间坐落着一座雅致的亭阁。老翁坐在摇椅上，摇着轻扇，闭目养神。

“芊儿为何喜欢木偶戏？”

“因为珩哥哥喜欢呀！”

“那为什么珩哥哥喜欢你就喜欢呢？”

“因为我喜欢珩哥哥啊！”

回忆里的女子眉目隽丽，面容清秀，手中的雕刻刀舞飞轻快，全神专注于手中的工作，回答男子问题却那么自然，理所应当。

男子笑了，捏捏她的脸颊。

“你在干嘛呢？”

“我在给你刻个木偶。”

“木偶？”

“是啊，珩哥哥，你收了我的木偶，就答应我一件事，可好？”女子停下，仰目期待地看着他。

男子无奈地笑了，他还没收呢，这就有要求了。不过，这又何妨呢。

“好，你说。”男子笑得温柔，一口应下。

“珩哥哥收了我的木偶，留为我演足九千幕木偶戏，可好？”

男子眉头微蹙，不解问道：“为何是九千幕呢？”

“因为我叫九芊啊。”

女子姓顾，在家排行老九，子一辈从芊字，故名九芊。

“芊儿。”老翁从睡梦中苏醒，大喊她的名字。

放下扇子，抚了一下额头，满手大汗。老翁深叹了口气，抚摸旁边的木偶，说道：“芊儿，我又梦到你了。”

老翁满是褶皱，覆着粗茧的手摸过木偶的眉，眼，嘴，他笑起，眼窝深陷。

“芊儿，还差三幕，就九千了，你，再等等，留几天陪陪我，好吗？”

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老翁，今日这戏可以演了吧？”又是昨日那个青年人。

老翁寻声而望，见到来人，抚着花白胡子感叹道：“年青人，你可真幸运。”

年青人疑惑：“何谓幸运？”

老翁静默不语，拿出木偶，牵起银丝，哼起小曲儿。

一幕终落，年轻人大声鼓掌，不断叫好：“妙极，真真是妙极。”年轻人犹豫了一番，试探问道：“老翁演的木偶戏里可有故事，还是说在下愚昧，会错了意？”

老翁余光轻暼，不作解释：“你觉得如何便如何吧。”

“不如老翁再演一出，让在下看得真切些，如何？”

“这是最后一出了。”

年轻人望了楼外天色，天尚未黑，今日他可是专程踏点而来的。

“天还亮着呢，老翁，再来一出吧。”

“这是最后一幕了”，老翁再次强调，“不演了。”

老翁收拾东西离开，青年人拦住了他的去路：“为何不演了？”

老翁怔怔地看着他，眼底升起悲凉，良久，他说：“故人不在，夙愿已圆，尘世悲凉无所依，随魂，心安矣。”

“芊儿，你等着我，我去给你寻名医，找良方，你撑着点，别走。”男子跪在床前，豆大的汗滴从他脸颊滑落，夹着泪。

“来不及了，珩哥哥，我的时日不多了。”

“不会的，芊儿，珩哥哥会会让你好起来的，芊儿你说过要陪我演足九千幕木偶戏，你怎懵失信于我，撇下我独留于世。”

“珩哥哥”女子笑得凄凉，骨瘦如柴的手覆在男子脸上，“你答应过我，要演九千幕木偶戏的，你断不可失信于我。即便我不在了，你也要把九千幕木偶戏演完，不然，芊儿，心难安。”

“芊儿。”

“芊儿，三十余载了，九千幕木偶戏，我终于演完了，此生也算不负你了，你可心安了。”

老翁回到山间，取了盆，点上火。

“芊儿，你可以走了。”

木偶像是听懂了老翁的话，抖动了一下，一缕红色的红光飘散，汇入这深山幽林中。

老翁将木偶掷于火中，焚烧的火焰霎时间吞噬了木偶。

老翁笑了，站在山间悬崖上，芊儿，我怎会不知，这三十年来，你陪我四海为家，看着我演了这九千幕木偶戏。

我怎会不知，这九千幕木偶戏，也不过，是个幌子而已。

翌日，市集上的人在传，演木偶戏的老翁，昨夜跳崖自尽了。