马车稳稳地停在钟祥宫的门外，念雪儿抱着双臂，无比忐忑地走了进去。
父亲虽是朝中大臣，自己却没来过宫中。
太后养的鸟，种的花，品的景，一切都让她诧异地睁大了眼，显得与这里格外的格格不入。
声音嘶哑的大太监鞠着一副早已经敷衍惯了的身子，表面上算是恭敬，实际一笑却是让她起半身鸡皮疙瘩，浑身不自在。
大太监开口，念雪儿还沉浸在这宫中的奇怪与压抑中，反倒是见惯了世面的弧月，悄悄地塞了一罐银子到大太监的袖中。
一切不全然是巧合。原本拥挤的轿撵突然就被空了出来，弧月转身和念雪儿相视一笑，旋即钻进了轿子中。
“起步，钟祥宫！”
轿子平平缓缓，一路平稳得厉害。念雪儿因着身体不舒服的缘故，昏昏胀胀的脑袋摇摇晃晃，显得格外呆滞可爱。虽然不敢大声地笑出声来，但是清清爽爽的笑声还是惊扰了正在湖心亭中读书的太子。
太子闻声起步，只借着微风掀轿，一眼，便沉沦于貌美天真的念雪儿。
他放下书，一路追随。
“小姐，刚才教给你的礼仪你可记住了？”
“记住了。哎呀，弧月你可别取笑与我了，我做的别扭，还不是因为府中没有这些繁杂的规矩。”
念雪儿嘴里狡辩着，手却很诚实跟着弧月的手一上一下地做着礼仪。
……
钟祥宫看似清静偏凉，面积却很大，两人跟着晕叨叨地绕了几圈，轿子才总算落在太后寝殿的门外。
佛香萦绕，花果相伴。念雪儿顿觉心旷神怡，可此时手却有了反应，还算忍得住的地步。
“草民念雪儿给太后请安，愿太后福寿齐天。”
“起来吧！”
“谢太后。”
太后从蒲团上起身，转身之际，却是惊讶得说不出话。慌乱之际，手中的珠串掉落了一地。微微缓过神来，才示意赐座。
“你是那京郊驭妖官念义之女念雪儿？”太后摆弄着手中的衣角，压了压上头的情绪。
“禀太后，小女子正是念雪儿。”
“你长得像一个人……先皇的小妾……”
念雪儿憋住气，不敢打量太后的神色与表情，却在太后还未发怒之前跪了下来。
“禀太后娘娘，小女今年还未及笄，未曾婚配，请娘娘恕罪，草民这就告退，自己去内务府领罚～”
太后发怒得蹊跷，念雪儿只得慌忙逃出。慌乱之际，堵进了一个人的怀。
男子慌忙避让，疾步上前搀住太后。
“母后，孩儿才一日不来看您，您怎会这样憔悴。”
“拦住她。”太后老气一上头，瞬间晕死在男子的怀中。
男子又是将太后放在榻上，出门擒住念雪儿的臂膀。念雪儿疼痛难以反抗，却被男子死死的压在地上。
弧月跑到男子面前，跪拜在地：“太子息怒，我家小姐今日正好撞上太后娘娘身子抱恙，绝对不是有意冲撞，请太子恕罪！”
“哦，既是这样，为何要恕罪？”
太子抽出随身携带的匕首，想从她的脸上划过。他捏起他的下巴，将小巧的匕首贴至她秀美的脸颊。
一时之间，两人都慌了神。她没想到她如此能引来杀身之祸，他也没想到，冲撞了自己母后的竟然是仅有一面之缘却沉沦的姑娘。
太子手中的匕首掉落在地上，抱起疼得虚弱的姑娘朝着钟祥宫走去。
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