坚白来到上海的总公司，先找财务科长，想把最近北平办事处的财务情况汇报一下。结果财务科长开会去了，他于是去找出纳小周，想报点差旅费。小周长着鹰钩鼻子，两眼很锐利，她把单据仔细看了看，又让他去找何老板签字。坚白问：“何总在哪呢？”小周说：“他在大会议室开会呢，你去吧。”坚白笑道：“领导在开会，我去不太合适吧。”小周说：“这次开会，规模很大，参加的人很多，你去也无妨。”坚白又问：“这次开会讨论什么问题？”小周不耐烦地说：“你去了就知道了。”
坚白来到大会议室门外，想先听听讨论的是什么内容，于是站在门口。大会议室的门半开着，坚白向里一看，座无虚席，参加会议的人还真不少。从这次会议的规模看，讨论的一定是重大问题，他于是驻足倾听。这时公司的二号人物迟仲明，吃力地站起庞大的身躯，一边喘气一边高声发言：“我看问题不会那么严重吧。中国这次抗战，是给西方列强看的。现在《九国公约》的签字国正在日内瓦开会，他们看着日本侵略中国，不会不管的。苏联再一出兵，战争就结束了，这都有经验证明的，五年前不就是这样的吗？内迁干什么？再说，这么大的公司，内迁谈何容易？别听林继庸瞎忽悠，何老板，棋走一步错，后悔就来不及了。”他说完以后猛地坐在椅子上，掏出白手绢不住地擦汗。何老板名何孟勇，中等身材，宽脑门，四方脸，棱角分明，两眼炯炯有神。他身穿灰布长袍，危襟正坐在椅子上，不耐烦地说：“我反复地说，这次战争和以前的不同，西方国家根本调停不了。中国政府现在是真下决心抵抗了，再不抵抗日本人就打到长江边了。日本政府占领了北平、天津，打开了华北的门户，占了这么大便宜，怎么会停战呢？所以，西方国家这次调停不了。苏联是在援助中国，目的是利用中国牵制日本，直接出兵的可能不大。中国这次不能指望他们，只能依靠自己。内迁虽然艰苦，但那里有丰富的资源，廉价的劳动力，广大的市场，我们到了那里就可以抢占先机。”二号又问：“政府是什么态度，有没有援助？”何老板说：“政府当然是号召内迁的，具体的援助方案虽然还没有出来，我想总会有的。”二号哼了一声，说：“空头支票，有什么用？”
坚白听明白了讨论的内容，才进去找他叔叔签字。他叔叔给他签了字，问：“你从北平、天津来，那里的工厂现在怎样了？”坚白转过身，面对大家说：“早在卢沟桥事变以前，那里的生意就不好做了。日货象潮水一样冲击国货，大小汉奸惹是生非，生意人根本惹不起。我有个客户说，日本人抢了他的店铺，气得他捶胸顿足。我们惹不起，还躲不起吗？内迁可以一劳永逸地解决这些问题，我是同意的。当断不断，必留后患，时间紧迫，要早下决心啊。”这时有个肚子大得象扣着一口锅的股东喘着气说：“在日本人治下，中国的企业就不能生存吗？”坚白笑咪咪地说：“能生存。”那个大肚子股东紧跟着问：“怎么生存？”坚白笑道：“当可怜虫呗。”大家发出一阵哄笑。这时又有一个眼珠大得象鸡蛋的股东嚅嚅地问：“你认为中国军队能守住上海吗？”坚白一本正经地说：“我不懂军事，说不好。但我认为，即使中国军队能守住，上海也会变成一堆废墟，所以还是拆迁得好。中国军队如果守不住，那就更要拆迁了。总之，不论中国军队能不能守住，上海都不能再呆了。”大眼珠股东又问：“你认为中日之间的战争，会持续多长时间？”坚白不加思索地说：“我只能断言，这次中日战争，短时间之内是结束不了的。”有个大脑袋象酒坛子的股东问：“你认为中国抗战，应该依靠什么？”坚白想起人们常说的一句名言，于是说：“天时不如地利，地利不如人和，中国和日本人打仗，也要靠人和。”坚白本来不喜欢谈论政治，但为了和叔叔保持一致，也只得想出这些话来应付。
这时何老板拉拉坚白的衣角，说：“我们在商量工厂拆迁的事，你一来便谈论打仗的事，你懂打仗吗？”坚白于是退出会议室，拿着何老板签过字的单据去找小周。小周笑道：“我在这里就听见你高谈阔论了，怎么，想舌战群儒啊？”坚白笑道：“有人问，总得回答啊，再怎么也不能被人问住啊。我就纳闷了，他们什么都问我，好象我什么都知道似的。”小周说：“那你应该感到荣幸。”
这次会议分歧很大，没有通过决议。下班后，坚白回到何公馆，何老板笑道：“你小子长学问了啊，今天在会议室里，滔滔不绝的，象那么回事了。”坚白不以为然地说：“那不都是老生常谈吗？谁不知道啊?”何老板又问：“咱们事先又没沟通，你能么和我保持一致的呢？”坚白说：“我在会议室外面听了一会才进去的。要是冒冒失失地闯进去，就很难说了。”何老板笑道：“不错，长心计了。在公司，咱们两个应该保持一致。”坚白笑道：“当然了，你就放心吧。不过我也不明白，咱们公司又不姓宋，又不姓孔，何必也要内迁呢？”何老板说：“你在北平还不知道，咱们工厂一年要烧很多煤炭，上海附近没有煤矿，这是拆迁的内因。将来战争胜利了，那里的工厂也别回来了，就做为分厂。趁这个机会迁过去，还能得到政府的支持，何乐而不为呢？”坚白问：“那其他股东为什么不同意呢？”何老板叹口气说：“我从这次会议上听出，他们一是心存侥幸，认为战争很快就会结束；再就是怕困难，在战争时期，把一座工厂迁到千里之外，困难可想而知啊。”坚白哈哈大笑，说：“叔叔可是要当愚公移山的老英雄啊。”何老板也笑道：“你小子真是越来越会说话了。只是这么大的事，光我一个人不行啊。”坚白正色说：“叔叔放心，我一定会坚定地站在你这边，帮你完成内迁的事。”
他们刚回到何公馆，只见何大公子穿着一身破旧的迷彩服，鼻青脸肿地回来了。何老板一看，皱着眉问：“你又给我惹什么事了？”何大公子咕咚咚喝了半壶水，一屁股坐在沙发上，说：“我就纳闷了，中国的警察不保护中国人，反倒保护日本人，这叫什么事？”坚白问：“怎么回事？”何大公子说：“今天我们几个哥们看见日本领事的小汽车，都一哄而上，要把车砸了。中国的警察过来，不但不帮助我们，还把我们赶散了。你说，警察是不是汉奸？”坚白笑道：“大哥的举动，比当年义和团还英勇。”何老板忍不住怒斥大公子：“匹夫之勇，愚蠢，可笑！以后你哪也别去了，给我在家老老实实地呆着。”大公子一脸委屈，说：“我又哪不对了？”这时二公子穿着短裤，手摇蒲扇走进来，对哥哥说：“你可真行啊，连两国相争，不斩来使的道理都不懂。”大公子说：“我不懂外交上那些道道儿，看见日本汽车我就来气，我要出气。”坚白说：“有的行为看上去很爱国，其实是成事不足，败事有余。”大公子不解，问：“怎么呢？”坚白说：“我举个例子吧。甲午战争以后，李鸿章到日本谈判。日本开出的条件非常吓人，还一点都不让步。这时有个日本青年，打了李鸿章一枪。李鸿章眼睛受了伤，没死，日本这下可被动了，只好让步，把中国的赔款从三亿两降到二亿两。”大公子说：“这么说，我们应该感谢那个日本的青年。”二公子哭笑不得，说：“你以为日本那个爱国青年是为的帮助中国吗？他和你一样，也是为的出气，我们感谢他个屁！”
吃饭的时候，坚白没有看见婶婶，于是向叔叔问起。何老板说：“你婶婶走路不小心摔坏了腿，正在住院呢。晚上你也去看看吧。”吃完晚饭，坚白和二公子一起去医院。二公子穿着短裤和背心，脚上穿着拖鞋，蓬头垢面，不修边服。他本来在医院侍候母亲，但因为母亲一心想吃家里厨子做的饭，他便回来取。他拎着食盒，坚白买了一兜水果，二人来到医院。他们进了病房，只见婶婶正头朝里躺在床上，其他患者也都有气无力地躺在床上。二公子过去，轻声叫：“妈，坚白哥来了。”婶婶坐起来，身体虚胖，面色苍白。坚白赶紧坐在床头，探问病情。婶子不耐烦地说：“就是走路崴了脚，过两天就好了。我说不用住院，在家输液，你叔叔非让我来。他这是嫌我唠叨，我早就明白。”坚白笑道：“怎么说也是医院条件好。”婶婶说：“好什么？到处都是臭蒿子味，没病也得住出病来。”二公子问：“臭蒿子是什么？”坚白也不知。婶婶见他们都不知道臭蒿子是什么，不再理他们，打开食盒子开始吃饭。吃完饭以后，婶婶要起来散散步。她慢慢站起来，才走了两步便一声尖叫，又坐到床上，不住地喊疼。二公子扶母亲躺下，吩咐坚白去医办室找医生。
坚白来到医办室，只见一个女医生正在值班。她穿着雪白的制服，头上戴着白头巾，嘴上戴着白口罩，象个小白鸽一样可爱。坚白感觉好象在哪里见过，但看不清模样也不敢确定。要知来人是谁，请读下文。
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