背景介绍

贺令之的父亲贺安邦是杭州做丝绸的，与吴祖同有生意上的往来。那次贺安邦来上海的时候，见到了吴祖同的哥哥吴祖文，因为俩人都爱好古玩，所以相处的十分融洽。

可是贺安邦命薄，在令之7岁那年去世了，老爷子临终前把令之托付给吴祖文，他希望吴祖文能代替他陪伴女儿令之长大。面对好友的托付，吴祖文含着泪答应了。与吴祖同处理完贺安邦的后事后，就把令之接到上海了。

吴祖文仅有的孩子，叫吴海西，令之来的时候他不过十岁。都说小孩子之间的友情是最好建立的，何况令之和海西都是心地善良的好孩子，他们一同长大，同在世联读书。

在世联的时候，令之和海西还有个共同的朋友叫安子玉，可安子玉的哥哥安子雄去世后，便转去其他学校了，三人就不常见面了。

吴祖文和吴祖同像亲生女儿一样对待令之。吴祖同膝下无一子，他是把令之放在心尖上疼，对令之的要求更是有求必应。

令之16岁那年，非得让海西带她去剪一个短发，跟海西同款的那种。海西呦不过她，就带她去了。吴祖同亲自说的，那天他看见跟个男孩似的，甚至比他侄子吴海西还要飒爽的令之时，他的心脏漏了半拍。

大概是尝到了洗头方便的好处，令之就一直保持着短发。可能因为太有男子气了，出门在外她总被称为“先生”，一开始她还会解释，后来烦了就任其发展了。因此她得了个绰号“贺先生”。

民国十九年，21岁的海西留法深造。本来两位吴老先生也想送令之一起去的，可令之说什么也不肯去，于是令之留在国内继续学习医学。