“老爷！老爷！您要为我们灵儿做主啊！”
穆夫人苦得稀里哗啦地拉扯着穆侯的衣袖。
“嗨呀！我也不想！可那秦伯指明了要迎娶我穆家的女儿给他长子做妾！”秦伯皱着眉拉开妇人的手。“那秦伯的长子秦嚣，是戬北军的右将军，军功累累。这下戬北军又在北疆大捷，正班师回朝受功呢！”
“可怜我的灵儿，嫁谁不好要嫁到个洛阳秦府？以灵儿的资质，好歹也是要做王妃的！”穆夫抿着眼泪喃喃自语。
被秦府求娶的穆家大小姐穆灵眼珠子一转，想到戬北军统帅——汉昭王樊启。
“爹！不如你去求皇上，反正也是褒奖功臣，不如把我嫁到汉昭王府？哪怕侍妾也好啊！”
“侍妾？汉昭王府已经有一位虢夫人，虢国公嫡女之下岂是你好过的？”
“那……那可如何是好啊！”穆夫人一听，更是难过了，一双玉手紧紧抱住自己宠溺多年的小女儿穆灵。
“都是那个秦伯的心思！想借婚事挟持我穆府！好巩固他在朝中地位！”穆伯愤恨地一跺脚，嘬了一口口水呸在得上。“好一个秦忠恳！老子堂堂一个侯爷，岂是鼠辈小人可以挟持的！”
穆侯凶狠的脸色很快缓和下来，一丝邪恶的笑容溢上脸颊。
“来人啊！去把后院那个小子带上来！”
“老爷，您这是……”
穆府后院养着一个小孩，不少老臣都知道，那是穆侯爱妾的遗孤。
但是这后院小孩的脸嘛，却从来没有人见过。
有说其丑如八怪，因此穆侯才将他软禁在后院；有说是穆夫人悍妒，才不许他出现在穆府前院；还有说其神魔下凡，是道士封住了后院，把那半人半妖的小孩锁在屋里……
其实，这些嚼舌根的人连小孩是男是女都不知道。
牧伧己被两个小厮押上前堂，这是他第一次走出那个破落小院，看到外面的世界。
一片漆黑狼藉的世界。
“……”
“抬起头来。”
穆侯与妻女皆就座等候，这个素未谋面的弟弟，将会是她莚城第一美人穆灵的救命稻草。
穿着褪色白长衣的牧伧己缓缓抬起头来。衣服已经残旧不堪，但却衣冠整整。一头深褐色长发用深蓝的布条草草束在脑后，几捋碎发散落在额前，刚好掩盖了左眼眼尾一颗朱红的泪痣。淡眉微皱，浅浅的两道眼褶下，是蝶翼般浓密翘长的睫毛，一双琥珀色的桃花眼半睁着，仿佛看透世事，无谓红尘。
好美。
穆侯的心里浮现出那个冬春舞雪的红衣少女——这个孩子竟与她长得如此相像！
“老爷，你传这个小灾星是要他代嫁？”察觉秦伯的异样，穆夫人迫不及待地问道。
“……”
穆侯犹豫了，穆灵自然不肯放过这跟救命稻草。
“长得如此狐媚，反正也是个灾星，早些送出去给了秦伯，或许还能克死他们几个人呢！”
牧伧己秀眉又一皱。
穆灵的一席话却唤醒了秦伯。
“是王半仙说你命克血亲！你一出生就克死你娘，若是老夫与你相认，岂不连老夫也要被你克死！”穆侯说得振振有词，牧伧己面无表情地听着这个从未出现在记忆里的父亲狡辩。“嫁到秦府也好！素闻秦伯好美色，说不定好会好生待你！再不济，要克你也克死那秦府的人去！别脏了我穆府的地！”
穆府姓穆，牧伧己姓牧，这就是穆府不敢认他的原因。就连穆氏族谱，都没有他的名字。
“呵……”牧伧己勾起一个不起眼的微笑。
“你个不男不女的怪胎，笑什么笑？我们穆家养你这么些年，如今让你嫁入秦伯府算便宜你了！要不然，等你满十八，定把你卖进窑子里作娼！说不定，那些个大官爷就爱玩你这样的怪物！”
穆灵恶狠狠地瞪着这个明明肮脏低微却高傲地抬着头的白衣少年，一想到他也流着跟她一半的穆氏的血，她就恶心得不行。
“伧己认命。”牧伧己说完这句话，就被带回了后院。
“伧儿！你回来了，他们没拿你怎么办吧？”已经年迈奶娘等到牧伧己被押回后院，三步并作两步上前搀住他的手。
“奶娘，我没事。”
牧伧己笑得苍白。
“你瞒不了我……”
奶娘叹下一口气，他永远骗不了她。十八年前她随着他的生母霂河公主来到穆府，原以为可以安安稳稳地过完下半生，不想一年不到，霂河公主难产生下牧伧己，穆侯听信道士所言，把尚不足岁的牧伧己扔在这荒凉破败的后院自生自灭……奶娘不忍看到霂河公主的遗孤如此可怜，自把自为地把他养大成人。
穆府上下都知道这个幺子活得比狗都不如，后院的人见了他都想来欺负一把出出恶气。牧伧己却不愠不怒，独自抗下所有，从不向奶娘哭诉。久而久之，奶娘也看懂了他的心思，常常在夜里为他备下膏药。
听到牧伧己说了穆侯的打算，奶娘脸色煞白。
“这怎么能？您是男儿身，怎么能——”
“算了，奶娘。”
牧伧己缓缓地抬起头，环视着一片乌漆的天。
“我命数不好，在哪不也是一样？”
深夜寂静无声，初冬的雪却格外温柔。
一个踉跄的身影悄悄拐进了后院，径直走向牧伧己的厢房。
吱嘎——
“谁？”
向来浅眠的牧伧己被开门的声音惊醒，月光婆娑，他依稀看得出那是一个成年男子的身影。
“你要出嫁了？”
穆府的长子穆连城面目狰狞地靠近着牧伧己的床榻。
“嫁给秦伯的长公子？还是嫁给秦伯！”
穆连城向来纨绔，在这莚城里仗着老子的名号呼风唤雨，年及弱冠却一事无成，吃喝嫖赌却样样精通。
“你别过来！”
穆连城身上的酒气氤氲着淡淡的胭脂水粉香气，不用猜也知道，他定是去了勾栏院一夜宿醉才归。
“呵，想着明天出嫁，今天就敢使唤我了？”
穆连城不再踌躇，趁着酒意一手掐着牧伧己的脖子，把他摁在床后的墙上。
“你干什么！放开我！”
察觉到来者不善，牧伧己开始奋力挣扎。
“小时候你还叫我连城哥哥，大些了就唤我大少爷，到现在你连名儿都省了，你就那么恨我！”
“恨？我恨不得早些出去！小时候我以为穆府里还有你对我好，大些我才知道你天天偷溜进后院不过是为了拿我找趣儿！你高兴的时候赏我些糕点，不高兴的时候把我跟狗绑在一块斗狗，我在您穆大少爷眼里不也是个畜生？！”
牧伧己一口气把积压心底的仇恨发泄出来，只要明天出了穆府，他这一世都与穆府再无瓜葛！
啪！
牧伧己没想到穆连城恁的来一巴掌，霎时间只觉得脑袋嗡嗡作响。
“老子今天就教你怎么做人！”
“住手！”
虚掩的木门再次被打开，进来的是穆夫人。
“城儿，你快放开！”
穆夫人一看穆连城衣衫不整地扒在牧伧己身上，那牧伧己的衣领都开到胸脯了，顿时觉得眼前一黑。
“娘……？”
穆连城不敢作祟，看到怒气冲冲的穆夫人，更是赶紧下床来穿好衣服。
“回屋去！”
穆夫人并没有再多责备，只是匆匆叫走了穆连城。
穆连城出门前还恋恋不忘地回头瞪了一眼床上缓过神来的牧伧己——这具他馋了十年的身子，差点就要到嘴的鸭子却飞走了！
“牧伧己……”穆夫人居高临下地看着床上静止的人。“明日一早你就走，一刻也别多留。”
穆夫人说完转身要走。
“……”
“还有……”
门开之后，穆夫人又回过头来，用厌恶的眼神把牧伧己上上下下大量了个遍。
“别以为跟城儿有点肌肤之亲，就能攀住我们穆府当作靠山！不知廉耻的东西。”
最后一句在风里慢慢变轻，吹到牧伧己耳边。
习惯了，早就习惯了。
牧伧己双手抱膝，把脸埋进臂弯里。
这样备受煎熬的日子，也总该到头了吧？
眼泪不知何时滑落瘦削的脸庞，牧伧己狠狠地搓着眼睛，只恨自己不争气。
明天只要出了穆府，一切另做打算！
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