不过我还要请您告诉我,我身上有什么长处呢?要抵消我的丑容,我应当做些什么呢?”
杜鹃妈妈说:“这也是我想告诉你的。从明天起,你每天早上和傍晚跟我学唱歌。我唱一遍,你也跟着我重复一遍。”
小杜鹃开始每天早晨和黄昏跟着妈妈学唱歌。但是唱不了多久,小杜鹃就累得气喘吁吁。她有些受不了,于是就对妈妈说:“妈妈,我感到自己不适合唱歌,我不想再唱下去了。”
杜鹃妈妈鼓励小杜鹃说:“不,孩子,可不能遇到困难就丧失勇气,只要不停地练下去,再难做的事也会变得容易。你要坚持唱下去,才能发挥你的长处。”
妈妈的话对小杜鹃很起作用,她明白了道理之后,劲头就越来越大了。
她学着妈妈的样子,有时坐在榕树的树杈上,有时站在芒果树的树梢上,不知疲倦地唱呀,唱呀,唱个没完。有时唱得口干舌燥,也不歇一歇。就这样,不久她学会了好多好听的歌子。
一天早上,她站在小藤林里愉快地唱着自己心爱的歌子。这时正在藤林后面玩耍的画眉,听到这甜美的歌声高兴极了,赶忙跑去把麻雀叫来一块听,麻雀听着听着简直入了迷。鹦鹉也正好路过这里,听到这动人的歌子,也连声叫好。大家都对这甜蜜的歌喉赞不绝口。可是谁也不知道这歌声从哪儿来的?这到底是哪位歌唱家的嗓音呢?于是他们一起在小藤林里找起来。当他们发现,唱歌的正是那个被他们嘲笑的小杜鹃时,都一个个惊呆了,后悔自己不应该欺负聪明可爱的小杜鹃。他们一个个向小杜鹃道了歉,并要向它学习,掌握有用的本领,多干些有益的事情。
从此,小杜鹃凭着自己的本领,飞来飞去为人们歌唱,到处受到尊重和赞扬。她经常高兴地逢人便讲:“妈妈说的很对:一个人生长在世界上,重要的是要具备各种本领,而不是漂亮的外貌。”
从前有一个公主,她有一个很怪的想法,谁能用谎言使她生气,并且使她说出这是在撒谎,谁就将是她的丈夫。
为此,国王让在全国宣布公主的决定,从那以后来到王宫编造谎言的人数之多就和天上的飞鸟一样,但是所有的谎言都空洞无物,公主只是回答:
“这可能是真的!”
当时有个佃农的儿子,他听说了这件事情之后暗自思量:“如果一个人因为不会撤谎而使一个公主失望,那可真该死!”
他以前没干过这种事,也许正因为如此,他才觉得胸有成竹,敢冒如此的风险。就这样他来到王宫,公主非常和善地请他和她一起在国王的花园里散步,他们一边散步一边开始聊起来。
“你的父母是什么样的人?”公主问。
“我的父亲是个很呆板的人,我的母亲像一匹老母马一样一天到晚干活。他们共有三个孩子。第一个孩子从没生下来,第二个夭折在肚子里,第三个就是我。”他回答说。