孟子

宣王问：“道德怎么样就可以统一天下了呢？”孟子说：“安抚老百姓就可以称王天下，没有谁能够阻挡了。”宣王说：“像我这样的人能够安抚老百姓吗？”孟子说：“可以。”宣王说：“凭借什么知道我可以呢？”孟子说：“我曾经听胡龁说过一件事。说是大王您有一天坐在大殿上，有人牵着牛从殿下走过，您看到了便问：‘要把牛牵到哪里去？’牵牛的人回答：‘准备杀了取血祭钟’。您便说：‘放了它吧！我不忍心看到它那害怕得发抖的样子，就像没有罪却被处以死刑一样。’牵牛的人问：‘那就不祭钟了吗？’您说：‘怎么可以不祭钟呢？用羊来代替牛吧！’不知道有没有这件事？”宣王说：“是有这件事。”孟子说：“王您有这样的仁心就可以统一天下了。老百姓听说这件事后都认为您是吝啬，我却知道您不是吝啬，而是于心不忍。”宣王说：“是，确实有的老百姓这样认为。不过，我们齐国虽然不大，但我怎么会吝啬到舍不得一头牛的程度呢？我实在是不忍心看到它害怕得发抖的样子，就像无罪却被判处死刑一样，所以用羊来代替它。”孟子说：“大王也不要责怪老百姓认为您吝啬。他们只看到您用小的羊去代替大的牛，哪里知道其中的深意呢？何况，大王如果可怜它毫无罪过却被宰杀，那牛和羊又有什么区别呢？”宣王笑着说：“是啊，真不知道这是什么心理在起作用？我的确不是吝啬钱财才用羊去代替牛的，不过，老百姓这样认为，的确也有他们的道理啊。”

　　曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”

　　孟子说：“没关系。大王这正是表现仁爱的一种方法，因为您当时亲眼见到了牛而没有见到羊。君子对于飞禽走兽，见到它们活着，便不忍心见到它们死去；听到它们哀鸣，便不忍心吃它们的肉。所以，君子总是远离厨房。”

意第八节

王说曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心。夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”

齐宣王听后很高兴地说：“《诗经·小雅·巧言》说：‘别人有什么心思，我能揣测出。’这就是说的先生您吧。我自己这样做了，反过来想想为什么要这样做，却说不出所以然来。倒是先生您这么一说，我的便豁然开朗了。但您说我的这种心态与用道德统一天下的王道相合又怎么理解呢？”

曰：“有复于王者曰：‘吾力足以举百钧’，而不足以举一羽；‘明足以察秋毫之末’，而不见舆薪，则王许之乎？”

孟子说：“如果有人来向大王报告说：‘我的力量能够举得起三千斤的重物，却拿不起一根羽毛；视力能够看清秋天刚换过的兽毛的末梢，却看不见摆在眼前的一车柴草。’大王您会相信他的话吗？”