按惯例,非原配、非帝母的皇后外家是不能袭封承恩公的 [20] ,但在立那拉氏为继后时,乾隆帝打破了这一惯例,以册封元后外家的规制也给那拉氏外家追封公爵、承袭侯爵。此后,那拉氏的族人也都得到乾隆帝起用。继后侄子讷苏肯历任京城税务左翼监督、阿克苏办事大臣、塔尔巴哈台参赞大臣、副都统等高级官僚,继后兄弟伍德、堂侄苏巴尔汉等人也在出任佐领不久即升任其他官职。从那拉氏开始,继后外家加封公爵成为定例。
八月十七日,乾隆以“继册中宫。庆典既成。礼宜躬率皇后。祗谒先陵。以展孝忱。以资福佑。”为由,携皇后奉皇太后巡幸嵩洛、拜谒泰陵、景陵。这是清代仅有的一次因立后出巡祭祖,途中乾隆心情大好,写下了一些诗作记录与新皇后出游的愉快心情。十一月初三日(1750年12月1日),帝后一行人还宫。那拉氏自正位坤宁以后,皇帝无论江南巡幸、盛京祭祖,还是木兰秋狝、皇陵展谒,都有皇后伴驾同行。
乾隆十七年二月初十日(1752年3月25日),乾隆帝赏赐皇后石榴花盆景一件(雕黄杨竹根座),当时那拉皇后怀孕约七个多月,石榴多子,在古代是寓意“多子多福”的吉祥之物,乾隆赐予皇后这件盆景,可见他十分期盼皇后为他诞育这个孩子。甚至在皇后还未生产时,朝鲜君臣就已经猜测皇后生下了皇子,并且是“康熙后初生太子。” [21] 四月二十五日,那拉皇后于翊坤宫生下了皇十二子永璂。“璂”,是皮弁里缝合处镶嵌的玉饰,按照明清服制,“天子之冠十二会则十二璂,以次第降,为贵贱之等。”(据赵汝珍《古玩指南-玉器》)永璂诞生后,乾隆帝不仅写诗纪念,还在奏折朱批中让大臣与自己“同喜”。
○丙辰。上御太和殿视朝。文武升转各官谢恩。○皇十二子永璂生
○庚申。○大学士管江南河道总督高斌奏、下江淮、扬、徐、海、等属。四月以来。天气晴和。又得时雨霡霂。二麦秋实。愈见坚好。大概均得丰收。现米价无增。民情宁谧。得旨、欣慰览之。北省今春及入夏。雨旸时若。二麦可定丰收。又皇后已生皇子。一切顺适吉祥。卿其同此喜也。(《清高宗实录》)
乾隆十七年五月二十日(1752年7月1日),申祺为皇后诞下皇子上庆贺折;七月二十八日(1752年9月5日),广东右翼总兵毕暎为皇后诞下皇子上庆贺折;十月,裕陵地宫完工。同月二十二日(1752年11月27日),乾隆携皇后、嘉贵妃、怡嫔、颖嫔、林贵人、固伦和敬公主、和硕和婉公主、定安亲王永璜福晋、皇三子永璋福晋前往孝贤皇后陵参加孝贤皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃三人的奉安典礼。二十五日,帝后一行人抵达裕陵,在隆恩殿内为孝贤皇后祭酒后,乾隆与皇后、嘉贵妃第一次进入地宫阅视。二十七日,孝贤皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃三人正式葬入地宫,乾隆与皇后、嘉贵妃、固伦和敬公主进入地宫金券再一次阅视。怡嫔、颖嫔、林贵人、和硕和婉公主、永璜福晋、永璋福晋在第一道石门外观看。此时皇后已经再次怀孕。