折腾了半夜，孩子终于平安落地，涟儿也无大碍。张磊急急忙忙进了府就直奔里屋。杨淏回来时，芷秋抱着子正靠在床头睡着了，孩子的小脸蛋还是红彤彤的，一摸额头还是有些发烫。小孩子发烧最易反复，可得好生照料。几个丫头在帐子边拿着毛巾擦拭着，也不敢动作太大，怕惊醒了夫人。
“你们下去，我来。”
“将军才出征回来，还是好好歇歇吧。”
“不用不用，你们去看着点汤药，我来擦。”
杨淏从芷秋怀里抱出宝宝，这个年纪孩子长的快，比起出征前，眉眼变了不少。子正睡得正香，拿了毛巾敷在额头上，小脸蛋似乎没有刚才那么红了。
安顿好孩子，叫了丫头乳娘和医女照看着。杨淏打横抱起夫人大步出了暖阁，芷秋累极了，窝在他怀里睡得倒也安稳，身上还是那熟悉的味道，让人安心呢。
“辛苦你啦，放心吧，杨哥回来啦…”
张府嫡长子的降生，无疑给了太子一个巨大的打击。尽管他频频联系边疆首领联合作乱，还是没能灭了张磊，如今嫡长子出生，老皇帝更会护着他们一家，如今，是该用点特殊手段了。
孩子出生，老皇帝高兴得紧，给府里送了不少珍奇礼品和丝绸绫罗。涟儿本想着宝宝满月就带着进宫去看看，只是没想到刚过满月酒没几天，先帝驾崩，新帝登基，太子如愿以偿出了东宫——九五至尊万人之上。
至此，保护张杨两府的大伞随着一场黑暗的父子之争灰飞烟灭。
新帝登基，第一件事就是“平定边疆”。
“西北近来局势不定，首领野心勃勃，恐有谋反之心。朕看杨将军身经百战，战无不胜，攻无不克。那便替朕去一趟，担一会主帅，以尽巡抚边疆，震慑异族之力。”
“皇上…臣觉不妥…”一听这话，张磊可急了。西北地势复杂，气候多变。匈奴人招式狠毒奇特，首领阴险狡诈，他与杨淏联手都不一定有百分百的信心取胜，更何况他孤身一人。
张磊知道皇帝是看他不顺眼，故意让杨淏去冒险。几年来中原安定，百姓和乐，经济繁荣，外交使臣一批接着一批。这样的盛况异族是断断不敢贸然进攻的，除非有强大的靠山和巨大的利益。否则达摩首领是不会让族人冒这个险的。
“朕要任命杨将军，张将军倒是着急，难不成是嫉妒杨淏抢了你主帅的位置？”
“臣不敢。只是…”
“臣接旨，谢皇上赏识，杨某定不辱使命，凯旋而归！”
下了朝，张磊越想越气，一把拽住杨淏的袖子，“你不能去！你是不是傻啊，干嘛答应他！”
“老张，我还没做过主帅呢，让我试试，再说了……”
“呸！做个屁主帅！那明显就是朝着我和涟儿来的，何必连累你…”
“我肯定没事的，就当是历练历练，我你还不信吗？你在家照顾好你嫂子，其他的就让我来。我当然知道他冲着你和涟儿来的，刚才你也是，我要不去惹恼了他，人家现在是皇帝，诛你九族都没人敢说什么，好好保护涟儿和你嫂子，听到没。”
“知道了。”
“害，你看你，又不是生离死别，哭什么。怎么成了亲，眼窝子浅啦…”
“去你的！”
“走吧，回家陪媳妇儿。”
……
到了家门口，杨淏反而不知该怎么进去了。还是熟悉的门环，熟悉的石阶，熟悉的长廊，一切都没变，感觉却不一样了，什么变了呢？
许是他变了吧，不似从前那个天不怕地不怕的少年。如今他有妻有子，外出担心他们的安危，担心他们受伤，担心他们被牵连，被卷入无谓的抢夺，成为朝堂斗争中的牺牲品。
进去了，怎么跟她说呢…
圣旨一早进了杨府。也好，不必我亲口告诉你我要离开，去那九死一生的西北。
杨淏挂帅出征，张磊把芷秋和宝宝都接进了张府住着。
你放心，你不在的时候，我一定全力护着你一生所爱，就如曾经的你一般。
日子还像往常一样平静，芷秋似乎也没有从前那么活波了，总是一个人站在廊下发呆。
西北是不是很冷啊，杨哥要记得加衣服，保护好自己…
这一次不似往常，从前有张磊做伴，两个人相依相伴，就算局势紧张，至少也有个互相照料。独自挂帅西征，艰难程度可想而知。
“嫂子，都是…都是我不好，连累杨哥…那西北…”
“怎么说起这话来了，他是将军，这是他该做的事。不辱使命，凯旋而归…他说一定平安回来，我相信他。杨哥从不骗我…”
一定可以的。
希望如此吧，这话说的，芷秋自己心里都没底气…
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