朱棣

永乐元年（1403年）诏以北平为北京，改北平府为顺天府。

永乐四年（1406年），北京方面的臣僚开始奉旨征调工匠、民夫上百万人，准备营建北京宫殿。

永乐九年（1411年），命工部尚书宋礼等修会通河。

永乐十三年（1415年）五月，平江伯陈瑄等开凿淮安附近之清江浦，使久废的大运河重新畅通。

永乐十四年（1416年），朱棣下令正式营建北京。 [70]

永乐十八年（1420年），北京宫殿落成。这年九月，朱棣下令明年以北京为京师，正式迁都北京。 [71-72]

永乐十九年（1421年）正月，朱棣在北京御奉天殿，朝百官，大祀南郊，迁都大政至此基本完成。 [83]

人事任用

朱棣时期任用的官吏

内阁

解缙、黄淮、胡广、胡俨、杨荣、金幼孜、杨士奇，杨溥

名臣

蹇义、郁新、刘观、郑赐、宋礼、金纯、夏原吉、吕震、金忠

酷吏

陈瑛、纪纲

功臣

封王

朱能，张玉（封其子张辅为英国公），沐晟

封公

孟善、丘福、徐增寿、陈亨、陈懋、郭亮、李彬、李远、柳升、宋晟、徐忠、袁容、张信、郑亨、沐春、姚广孝、王聪、顾成、张武、陈珪、薛禄、王真、吴允诚、薛贵

封侯

孟瑛、陈瑄、何福、李濬、孙岩、谭渊、房宽、王友、王忠、刘荣、郭义、朱荣、王通、火真、薛绶

封伯

陈贤、陈旭、刘才、张兴、赵彝、沐昂、房胜、徐理、徐祥、金玉、高士文、陈志

宦官

郑和：三保太监，七下西洋。

王景弘：郑和的副手。

侯显：有才辨，强力敢任，五使绝域，劳绩与郑和亚。

亦失哈：巩固北方边防，晚年研究改造武器，如改造步枪（装枪头-为安装刺刀的先驱）。

王彦：原名王狗儿，尚宝监太监。

昌盛：神宫监太监，贵州人。历洪武-建文-永乐-洪熙-宣德五朝

阮安：明永乐朝时的著名建筑师和水利工程师。

军事

注重北疆

朱棣对北部边防进行了大幅度的调整和改造，不仅使边防指挥系统和沿边****发生了根本性的变化，也使北部边防的攻防组合得到改善。在此基础上，以京军为后盾的分地防御的边防格局初步形成。 [84]

北征蒙古

朱棣为了彻底解决元朝的残余势力，从永乐八年（1410年）开始，朱棣亲自率领明军进行北伐（详见“明成祖北伐”词条）。这次北伐，明军在飞云山大战中击破五万蒙古铁骑，蒙古本部的鞑靼向明朝称臣纳贡。永乐十二年（1414年），朱棣举行第二次北伐，击败了蒙古另一部瓦剌，瓦刺遣使谢罪之后，朱棣班师回朝。永乐十九年（1421年），朱棣举行第三次北伐，大败兀良哈蒙古。 [85] 永乐二十一年（1423年）七月，明成祖第四次北伐，再次亲征阿鲁台。明成祖听闻阿鲁台为瓦剌所败，大军驻师不进。